人物生平
早年學畫
委拉斯開茲作品迭戈·德席爾瓦-委拉斯開茲出生於西班牙商業藝術中心塞維亞。塞維亞不僅有著優秀的民間美術傳統，而且義大利先進美術的影響也波及這裡。少年委拉斯開茲對自己的繪畫才能充滿信心，他在小本上畫滿了各種速寫。儘管當時做畫家沒有社會地位，父親還是同意他學習繪畫。
12歲的委拉斯開茲進了當時正享有盛名的埃雷拉的畫室。這個被誤認為“塞維亞的米開朗基羅”的畫家，除了別致生動的性格外，並沒有什麼可以教給自己的學生。委拉斯開茲很快就決定離開，另投帕切柯的門下。帕切柯是西班牙著名的美術教育家，他對委拉斯開茲的才能非常賞識，並介紹他結識塞維亞著名的詩人、作家、哲學家、畫家。在藝術觀念上，儘管帕切柯非常推崇義大利學院派藝術，但他對卡拉瓦喬的現實主義藝術很感興趣，對於自己的天才學生委拉斯開茲的創造性探索給予極大的鼓勵和支持。我們從帕切柯的日記中可以看到這樣的記錄：“經過5年的培養教導以後，我允許他同我的女兒結了婚，這是由於他具有著偉大的天才、青年人的純潔、善良的品質和他的希望所促成的。”當時年僅19歲的委拉斯開茲已經成為一位聞名的畫家了。
宮廷畫師
委拉斯開茲作品在腓力四世登上西班牙王位時，這位愛好藝術的國王使青年畫家決定到首都馬德里試一試自己的才能和運氣。他在給國王的自薦書中寫道：“讓國王看看並且賞識一下真正的藝術家吧!”國王接受了這位自信的年輕人，並立即讓他為自己畫肖像。國王對委拉斯開茲畫的肖像十分滿意，竟下令把自己的其他畫像全部從牆上取下來，從此以後只允許委拉斯開茲為自己畫像，國王把他請進王宮，把畫家的地位提高到與宮廷小丑同等的級別。據說國王經常在委拉斯開茲的畫室里消磨時光，為了避人耳目，國王從深宮修了一條地道直通畫家工作室。西班牙屬地佛蘭德斯的大畫家魯本斯，經常以外交家和畫家的身份出使西班牙，每次拜見國王時總要到委拉斯開茲的畫室作畫。當他結識這位比他小20歲的青年畫家時，對他的才能十分賞識，建議國王讓這位年輕人到藝術之邦義大利親自領略文藝復興大師們的成就。國王欣然接受，派遣委拉斯開茲前往義大利為自己收藏藝術珍寶，同時考察學習。在畫家50歲時第二次被派赴義大利，這次他在羅馬停留了一年多時間，曾為教廷貴族畫肖像，其中最為傑出的是《教皇英諾森十世肖像》。
游義大利
委拉斯開茲作品1629年腓力四世批准委拉斯開茲到義大利遊歷，工資照發，另外給了他400金幣，首相又給了他200金幣，他從巴塞隆納乘船，由斯皮諾拉侯爵陪同。斯皮諾拉侯爵去米蘭指揮他的軍隊，是荷蘭布雷達的征服者，後來委拉斯開茲畫了《布雷達投降》。
委拉斯開茲先後訪問了威尼斯、羅馬、佛羅倫斯等地，當時義大利處於西班牙控制之下，委拉斯開茲在各地受到優待，臨摹了不少大師們的作品，在佛羅倫斯住在美第奇別墅，創作了一些風景畫，在羅馬住了一年，創作了《火神的鍛造廠》。1631年回國，國王準備了一把通往他畫室的鑰匙，每天都要在他那兒“站上幾個鐘頭”，他畫了大量的肖像畫，並陪著國王在國內到處旅行。現存的國王肖像大約有40多幅，還為王后、王子、公主們畫了許多肖像。
委拉斯開茲作品1648年委拉斯開茲第二次訪問義大利，奉命到處為國王收購藝術品，1650年在羅馬住了一年，和法國畫家普桑、克羅德·勞蘭以及一些義大利著名畫家結為好友。他受到教皇的款待，為了答謝，他為教皇英諾森十世畫了一幅肖像，據說一位主教從懸掛這幅畫的門旁走過，回頭小聲對同伴說：“講話聲音小點，教皇在這兒了。”其逼真程度受到普遍讚揚。委拉斯開茲被接納為羅馬畫院-聖路加公會的外籍成員。
宮廷總管
委拉斯開茲作品1651年委拉斯開茲回國，立即被提升為“宮廷總管”，他創作了《鏡前的維納斯》，這是宗教嚴厲的西班牙第一幅裸體像，也是西班牙歷史上僅有的兩幅裸體作品之一（另一幅是戈雅的《裸體的瑪哈》）。1656年他創作了兩幅最著名的作品《宮娥》和《紡紗女》，《紡紗女》的構圖和光色明暗的對比曾極大地影響了印象派的畫家克洛德·莫奈等人。
晚年生活
委拉斯開茲作品以後委拉斯開茲忙於宮廷瑣事，再也沒能有大幅的創作，1660年，他為西班牙公主和法國國王路易十四的婚禮在法西交界的河中小島上籌備，在一個荒島上組織建立一個豪華的婚禮大廳，並籌備王室成員的全部旅途迎往送來事宜，在馬德里人們已經謠傳他被累死了。當他雖然在家人的驚喜中疲憊地回來了，但仍然還得伺候國王的7月31日祭宴，回家後即不能起床，8月6日與世長辭，是累死的。
他埋葬在聖胡安教堂，8天之後，他的妻子就被安葬在他身旁。但這個教堂毀於1811年法國入侵的戰火，已經無處找尋其墓地。
委拉斯開茲從沒有創立過畫派，他去世後西班牙王國很快就沒落了，直到200年後才重新被人們發現他的偉大。
人物評價
委拉斯開茲作品人們公認委拉斯開茲是西班牙最偉大的肖像畫大師，可是有人卻妒嫉他說：“委拉斯開茲只會畫人頭，別的就一無所長了。”畫家尖刻地回敬道：“這位君子對我太過獎了，他應該知道西班牙還沒有人能真正地畫好人頭。”委拉斯開茲是位自尊好勝的大畫家，他曾說過寧做西班牙第一流畫家的最末一位，也不當第二流畫家的第一位，而他的才能卻證明他是西班牙畫史上第一位大師。畫家為了表明自己的繪畫成就不局限於肖像畫，曾相繼畫過許多風俗畫和歷史畫，這些畫都屬於歐洲畫壇第一流的傑作。委拉斯開茲的繪畫反映社會生活時既不頌揚也不譴責。在許多描繪社會底層大眾的畫面上，既不是讚美貧窮的聖潔，也不是對貧窮的鄙視，他的畫對社會的啟示意義很少，他認為自己是藝術家，而不是政治家和革命家。而且他是只限於再現現實的藝術家，他所理解的現實主義是：只把自己看到的如實地描繪在畫布上罷了。《紡紗女》是他直接描繪紡紗女工的作品。
我們縱觀委拉斯開茲的全部作品，發現他的畫尤為重視色彩表現，這種造型觀念是他從威尼斯畫派大師成就中獲得的。他的作品色彩繽紛，再現了人類自然的美妙。他的色彩超過了前輩大師，他使用複雜的色彩表現技巧。為了更充分地表現對象，有時把顏色直接堆塗到畫布上，然後再用畫筆來精緻地刻畫。他對暗部色彩表現非常用心，任何物體的暗部和陰影都是由豐富的色彩組成的。他一般不使用習慣用的棕色或黑色來處理暗部。
委拉斯開茲出生平凡，雖然身為宮廷畫師，可只有相當於小丑的社會地位。直到畫家60歲時，國王為了表彰他的藝術貢獻，才賜給他西班牙貴族的稱號。其實這只是將一位偉大的平民藝術家降到了貴族的地位。無論是平民還是貴族，委拉斯開茲仍然是偉大的現實主義畫家。
作品簡介
委拉斯開茲的作品《教宗英諾森十世像》委拉斯開茲曾赴義大利研究文藝復興諸大師的繪畫，深受威尼斯畫派的影響。反對追求外表的虛飾，主張真實地描寫現實。善於表現人物的性格特徵，筆觸自然、色彩明亮。代表作有《教皇英諾森十世肖像》、《紡織女》、《宮娥》等。委拉斯開茲的作品原來大部分收藏在馬德里的博物館中默默無聞，在1811年法國入侵西班牙的戰爭中，被外界所了解，但基於想讓公眾欣賞，並沒有被占領軍破壞和盜走。
委拉斯開茲是一位現實主義的畫家，他通常只畫所見到的事物，所畫的人物，幾乎能走出畫面；他也畫過一些宗教畫，但其中的神像宛如人間，充滿緊張和痛苦的表情；他畫的馬和狗充滿活力。
經過鑑定家克蒂斯的鑑定，委拉斯開茲有274幅作品存世，其中有121幅存英國、13幅存法國、12幅存奧地利、7幅存俄羅斯、7幅存德國，但勃魯特認為在英國的作品只有14幅是他的真跡。
委拉斯開茲的其餘作品，大部分收藏在西班牙馬德里的普拉多博物館，大約展出有60多幅。但遺憾的是，在他的家鄉，西班牙的文學藝術中心及當時對新大陸的主要貿易中心塞維亞卻沒有收藏他的作品。美術史學家將委拉斯開茲的作品分為三個時期，第一次訪問義大利之前為第一時期，第二次訪問義大利之後為第三時期，但委拉斯開茲的作品很少註明日期，只能從繪畫風格上分。
