達爾不願意稱其為自傳而且聲明自傳“這種書常常充滿乏味的細節”,曾經惹得批評家指摘自相矛盾。但這種批評實屬誤解。在達爾看來,通常所說的自傳應當是完全忠實地、儘可能不遺漏細節地講述一生或某個階段的經歷,而他自己記錄下來的東西卻是有選擇的,只有那些滑稽的、讓人痛苦的、叫人不愉快的,從而仍然栩栩如生地印在腦海中的事情才被他記住,然後記錄下來。正是因為達爾有所選擇地進行記錄,才使他的這兩本自傳成為非常有趣的故事,象他創作的童話和小說一樣,深深地打動著大小讀者。由於達爾天性幽默,喜愛冒險,充滿想像力,而且總是在有意無意地追求著生活中令人刺激的一面,所以他的故事本身甚至可以說是非常刺激的而且非常幽默的。
這是一部不可多得的自傳體故事。