發現歷程
女凱龍星2014年3月27日，發布在《自然》雜誌上的報導中提到，這項發現意味著光環結構的存在可能要比我們原先構想的更加普遍。該研究論文的第一作者，巴西里約熱內盧國家天文台天文學家菲利普·布拉加-利布斯(FelipeBraga-Ribas)表示，這項發現是無心之作，但也是一大驚喜。光環是有趣的天體現象，因為它一般被認為是行星和衛星形成過程中的第一階段。但物質要在引力場非常小的天體周圍保持穩定將會非常困難。布拉加-利布斯表示：“因此我們原先構想光環結構的存在或許與天體的質量大小有關。所以這次發現在這么小質量的一個天體周圍竟然存在光環，實在令人非常驚訝。”
特徵
女凱龍星這類小天體運行於太陽系外緣，其軌道不穩定，並且顯示小行星和彗星的雙重特徵。由於它很小，非常暗淡且距離遙遠，對這類天體開展研究充滿挑戰。觀測數據顯示，女凱龍星有兩條光環，其寬度分別為7公里和3公里，光環間有9公里的間隔，而該小行星的直徑約為250公里。女凱龍星的光環近一半物質都是冰塊，因此像土星的光環一樣容易被看到。
女凱龍星形成原因
在女凱龍星環被確認前，太陽系內只有木星，土星，天王星，海王星四顆巨行星被發現擁有星環。
小行星擁有星環是令人吃驚的，因為能夠穩定星環長期存在的幾乎都是質量很大的大行星，而女凱龍星相比較質量很小，即使擁有星環，星環內物質也將在幾百萬年內消散殆盡。因此女凱龍星的星環可能很年輕，才出現不久；也可能像大行星的星環那樣，存在穩定環系的“牧羊犬”衛星，利用自身引力將碎冰粒，岩塊，塵埃等物質束縛在星環內不至於慢慢消散。
科學家們目前比較傾向於後一種可能，認為女凱龍星擁有衛星穩定環系，但也不排除有其他機制，可以源源不斷地補充環內物質使星環不至於消失。
天文學界普遍認為光環結構的存在或許與天體的質量大小有關。但這次發現顛覆了傳統看法。太陽系此前只發現木星、土星、天王星和海王星擁有光環。對於女凱龍星的光環是如何形成的，天文學家猜測可能是女凱龍星受到另外一個小天體撞擊，導致大量碎屑物濺射出來，形成光環結構。此外，由於女凱龍星的質量很小，女凱龍星很可能存在公里級別大小的衛星，來維持兩條光環結構的穩定。
相關資料
女凱龍星環女凱龍星環，半人馬小行星(10199)女凱龍星有明亮的環系統，包含兩道狹窄但密集，寬度分別為7公里和3公哩，相距14公里的環。它們是被位於智利的歐洲南方天文台在2013年6月3日的一次恆星掩星事件中發現的，使女凱龍星成為唯一已知有環的小行星。這個發現令人很意外，因為一般認為只有在質量更大許多的天體才會有穩定的環系統。女凱龍星環的發現是一項出乎科學家意料的發現，因為一般認為只有在質量更大許多的天體才會有穩定的環系統。在這之前無論是以直接攝影或掩星都沒有發現小行星的環系統。天文學家們仍不知道女凱龍星能維持環系統長期存在的原因，但小型牧羊犬衛星的存在可以限制環系統的範圍。發現的小組暱稱這兩道環是“Oiapoque”和“Chuí”，分別是巴西北部和南部靠著海邊的河流，稍後會向IAU提交正式的名稱。
