生於蒙古扎布汗省。1965年畢業於蘇聯礦業學院,同年加入蒙古人民革命黨。1967年成為蒙古最大企業之一——沙林河煤礦總工程師。1972年任燃料、動力工業和地質部副部長,同年通過業餘學習獲技術學副博士學位。1976年在蒙古人民革命黨十七大上當選為中央委員,同年晉升為燃料、動力工業和地質部長。1981年9月,任燃料、動力工業部長。1985年後歷任國家對外經濟聯絡委員會主席、對外經濟聯絡和供應部部長等職。1990年3月當選為蒙古大人民呼拉爾主席團主席。1990年9月任蒙古總統。
在職期間,奉行對外開放的政策。倡導深化政治、經濟改革。贊同實行多黨制和自由選舉制度,但同時指出無論哪個黨上台都不能走資本主義道路。經濟上,主張計畫經濟與市場經濟相結合,鼓勵外國投資;以國家所有制為主導,發展合作所有制、集體及個人所有制。