簡介
奧克島假如從空中俯瞰，這個小島的形狀像是一個問號。事實上，這個小島對尋寶者來說，的確是世界上最大的問號，二百多年來，困惑著一代又一代的尋寶者。
世界上大概沒有任何一個地方能像橡樹島這樣，如此微小的一個島，在長達二百多年的歲月中，一直吸引著一批又一批懷揣著黃金夢的尋寶者在島上或挖溝、或鑽洞、或築壩、或開隧道，各種辦法無所不用，想挖掘出那個傳說中的藏寶洞。
據官方統計，從1795年至今，這些探寶隊在島上的藏寶洞中
橡樹島的位置一共只挖掘出三個銅鏈、一小片羊皮紙、一塊刻著奇怪符號的石頭。而已有二十五個探寶公司因投入巨額資金最後兩手空空而破產。在二百多年的反覆挖掘中，有的人仰天長嘆知難而退，有的人鍥而不捨一意孤行，有的人傾家蕩產，有的人抱恨終生，有的人葬身海底，但沒有一個能夠如願以償。
那么，到底是誰最先發現的這個藏寶洞，那裡面到底埋藏著什麼？為什麼那么多尋寶者如此不屈不撓、痴迷不悟呢？
據歷史記載，這個小島最早的挖掘寶藏工作開始於1795年。當時年僅十六歲的丹尼爾·麥堅尼，在這年秋天划船去這小島上打野鴨子。他意外地發現一塊被人開墾過的開闊地，在中間略高的地方孤零零地聳立著一棵大像樹。在橡樹的陰影下，地上有個圓形的坑洞引起了他的注意。坑洞直徑約為兩米。大橡樹樹幹和樹皮上有很多疤痕和記號，一根離地四米高的樹枝在離樹幹一米的地方被鋸斷了。這根樹枝上掛著一組滑輪，他把它拿下來時就碎裂了。麥堅尼覺得有些奇怪，他想：那下面是不是埋藏著什麼呢？
概況
奧克島那是在1795年，有3位年輕的獵人駕著船來到位於加拿大的一個叫橡樹島的荒涼小島。他們一下船，便深入到島上的橡樹林中。
他們在密密的橡樹林中穿行，沒找到野獸，卻發現一株十分古怪的大樹。
在這棵大樹離地面3米多高的地方，有根粗樹枝被鋸掉了許多，殘樹枝的上半部，被劃出幾道深深的刀痕。接著他們又注意到，這根樹枝的下方，地面有些下陷，很像曾經埋過的樣子。3位獵人感到十分驚訝，於是立即測量了下陷的部位，發現它基本上是圓形，直徑約4米。
這一發現使他們立刻想到，可能是海盜在這兒埋下了寶藏。3位獵手感到無比興奮，他們立即開船返程，回去準備一套挖掘工具，再次來島掘寶。
然而，他們總共挖地9米深，除了發現三層木板外，連寶藏的影子也沒看見。
10年以後，一位年輕的醫生對橡樹島之謎產生了濃厚的興趣。他組織了一個探寶隊，動用了大量人力和機械，經過大約2年的苦幹，將那個洞穴挖出了27米深。這中間每隔3米都有一層木板，直到27米深時，人們才發現一塊非同尋常的大石頭，上面刻著許多稀奇古怪的象形文字，但沒有一支人看得懂。
這個新發現使人們堅信，挖出寶藏的時候快到了。探寶隊決定趁冬季來臨之前加緊挖掘，可是到第二天，一場大禍從天而降，因為在深洞中，突然灌進了足足15米深的水，根本無法工作。
探寶隊並不因此而泄氣，在第一個深坑旁邊再挖一個洞，挖到30米深後，再挖一條地道通向原先那個坑，這時候，不知從何來的大水立即湧進新坑，使這項工程不得不中止下來。
1850年，又有一個新的探寶隊，企圖找到橡樹島上的寶藏。他們運來了大型鑽機，在原先的第一個坑裡，一直鑽到30米深，結果發現一條金表鏈和3個斷裂的鏈環。操縱鑽機的工人宣稱，他感到鑽頭仿佛在一大塊金屬之中鏇轉。如果真是這樣，鑽頭接觸到的物體，會不會是一隻巨大的藏寶箱呢？
沒人說得準。然而就在這時，冬天來了，他們只得停工。
第二年春天，大家回到島上，準備讓寶藏重見天日。在離原坑大約1米的地方，他們又挖了一個新坑，到夏天結束之前，這坑已挖掘到33米深，而且鑽頭感覺到下面有大塊的金屬。正當大家確信勝利在望時，歷史又重演了以往的一幕，大水突然灌進新坑，坑裡的工人差一點被淹死。由於抽水工作毫無效果，人們不禁開始納悶，這神秘的水究竟來自何方？經過一番搜尋，他們發現，海灘上有一條巧奪天工的地道，從大西洋直接通往藏寶坑。當然，誰都無法把大西洋的水抽乾。於是人們試圖造一座大壩來擋住海水，可建造費用太昂貴，結果沒有成功。
後來，其他尋寶者來到島上，又挖了許許多多坑，弄得這一帶面目全非，看上去簡直像一個核子彈試驗常儘管人們作出了巨大的努力，可誰也無法克服守護寶藏秘密的人設下的人為障礙。
1893年，又有一支尋寶隊來島繼續發掘工作。人們在原來的坑裡再往下鑽了45米，掘出了一些水泥般的東西，上面則又是一層木板。更令人驚異的是，鑽機還帶上來一張用墨書寫的羊皮紙。興奮不已的探寶者加緊工作，就在這時，他們又發現了一個海水入口，海水再次把深坑淹沒，尋寶工程又以失敗而告終。
橡樹島的地下究竟埋有什麼寶藏？是誰埋下的？至今仍無人能探知這個謎底。
加拿大新斯科舍省的《尋寶法》（TreasureTrove Act）規定，一旦尋寶人在橡樹島上找到了財富，加拿大政府有權分享其中的10％或相當於10％的金錢。
傳說
傳說在1975年的夏天，有一個名字叫丹尼爾·麥克金尼斯的少年自己搖著舢板船，到離大陸3英里處的奧克島去作一次小小的探險旅遊。在島朝向海的一面，密密的紅橡樹林中突然出現了一片空曠地，在它的中間是一棵古橡樹，鋸掉了一根樹枝並有繩圈燒過的痕跡。這個樹枝上似乎掛過一個古船上用的起吊滑輪車，而正好在它的正下方地面上有一個淺坑。這個孩子通過這些判斷，下面的地里埋著海盜們的寶藏。於是，麥克金尼斯帶著兩個夥伴再次找個地方，用工具挖起來。但是，挖到最後，卻發現那是一口枯井。他們每隔10英尺就碰到一堆腐爛的樹段，挖了30英尺仍然毫無結果。累得滿頭大汗的三個男孩子失去了繼續挖的信心，扔下工具和挖了半截的坑，走了。
後來又有一名叫西蒙·林德斯的人聽說了這件事，他招募了一批工人，又叫上這3個男孩，前去挖寶。1803年，他們正式開始挖寶。與3個男孩遇到的情況一樣，在一定深度上碰到了橡樹斷層面，又碰到一些焦炭層和纖維材料。在90英尺的深處，終於挖到了一些令人興奮的東西——一塊刻有神秘符號的石板。雖然有些專家懷疑銘文的真實性，但人們已將它破譯出來，意思是：“下面40英尺埋藏了2000萬英鎊。”
不久，坑中滲了水，挖掘人員不得不抽水。到了晚上，他們用標桿探測坑底。在98英尺深處碰到了硬硬的東西，有些人猜測是個箱子。大概寶藏就裝在箱子中吧。挖寶的人們興高采烈，當即就談起了分配問題。
可是好夢沒有做成，第二天早上挖掘工人起身時，發現坑內所積的鹽水已經達到60英尺深，要抽乾它可不是一件容易的事。
從此以後，一批批的人開上島來。挖掘、抽水和爆破使這個島的東端變成了坑坑窪窪的垃圾場。19世紀初期。原來的井洞被人起了綽號叫“錢坑”。但是，這“錢坑”似乎不是產錢的坑，而是讓人往裡扔錢的坑，人們徒勞地把錢花在挖掘上，就像是在不停地吸錢卻不見錢出來。
1850年，探寶者發現了一個奇怪的現象，在退潮的時候，“錢坑”東面500英尺處的鵝卵石海灘上不斷有水冒出來，就像是一塊吸滿水的海綿不斷受到擠壓一樣。經過挖掘，他們驚奇地發現了石頭下面的多層大葉藻和一層纖維性材料。接著，他們又發現了一套精巧複雜的通向“錢坑”的引水系統。看來是這些引水管使“錢坑”挖得很深，然後在深處再倒過來挖掘一些斜的朝向地面的側井。定期可能就坦在這些側面井的盡頭，離開騙人的“錢坑”有幾百英尺長，但離地面卻可能只有30英尺深。海盜們當然知道“錢坑”離他們的各個埋寶處的確定方向和距離，這樣他們自己要把寶藏挖出來，就輕而易舉了。
1897年，人們又在155英尺深處挖出一個小小的羊皮紙卷，上面有用鵝毛筆寫成的兩封信。在另一個孔里，鑽頭又碰上了一塊鐵板。
奧克島上真的藏有寶藏嗎？人們相信這個在17世紀常有海盜出沒的地方一定會有一些寶貝藏在地下。1701年，著名海盜威廉·基特就曾在處決以前提出一項交換條件：如果當局能免他一死，他願意引導一支船隊前去他埋寶的地方。但是這一個要求遭到拒絕，當然他所許諾的寶藏也未被人發現。
20世紀初，人們傳說有1000萬美元，而到了30年代，數字翻了番，如今，島上的財寶數目被風傳到一億美元。奧克島究竟有多少珍寶，等到人們解開海盜設下的迷魂陣時就知道了。
歷史挖掘人物
奧克島丹尼爾·堅尼
這個小島最早的挖掘寶藏工作開始於1795年。當時年僅十六歲的丹尼爾·堅尼，在這年秋天划船去這小島上打野鴨子。他意外地發現一塊被人開墾過的開闊地，在中間略高的地方孤零零地聳立著一棵大像樹。在橡樹的陰影下，地上有個圓形的坑洞引起了他的注意。坑洞直徑約為兩米。大橡樹樹幹和樹皮上有很多疤痕和記號，一根離地四米高的樹枝在離樹幹一米的地方被鋸斷了。這根樹枝上掛著一組滑輪，他把它拿下來時就碎裂了。麥堅尼覺得有些奇怪，他想：那下面是不是埋藏著什麼呢？
第二天，麥堅尼就帶著兩個同齡的小朋友―――安東尼·沃恩和約翰·史密斯回到這個島上。還沒上岸，他們就看見，在島的東部的一個小海灣（後來被稱為史密斯海灣）的岩石里，鑲著一個大鐵圈。鐵圈鑲得很低，只有在退潮的時候才能發現。上島後，他們就開始挖那個坑洞。挖了不久就發現，在堅硬的黏土下有個直徑四米的圓洞，在距離地面3．3米、6．6米、1０米處各有一層很厚的橡木板。隨著洞穴向地下延伸，挖掘也越發艱難。他們想找人幫助，但當時在奧克島附近根本沒有人敢來。三人只好暫時放棄挖掘。
1803年底，安東尼·沃恩把來自昂斯洛的富翁席米昂·林茲帶到島上的那個藏寶洞前。席米昂·林茲當年只有三十歲，年輕氣盛，他認為，要想掘寶成功，必須建立一個資金雄厚的公司。他父親很富有，因此很快便邀請到一些有聲望的官方人士加盟了他的尋寶公司。1804年春天，公司成員搭乘一艘多桅帆船來到奧克島。最初探寶的麥堅尼、史密斯和沃恩在藏寶洞前迎接著他們。挖掘工作很快開始，在13米深處碰到一層木炭，又挖了3米後他們看見一塊60厘米長、30厘米寬的砂岩板。他們把這塊板弄上來後，看見這塊石板的背面刻著一行字母和一些稀奇古怪的圖案。石板上的文字鑿刻得非常粗糙，而且是一種他們從未見過的、誰也不認識的文字。在20米深處碰到一層椰殼纖維，在24米深處碰到的是一種油灰。挖到30米深處時，工人們用鐵桿下探，觸到堅硬物。林茲等人欣喜若狂，堅信那就是藏寶箱。
眼看勝利在望了。次日，天剛發亮，他們就急忙前去，想挖出那口神秘的箱子。然而，林茲走到洞前一看時卻驚得目瞪口呆。原來，出人意料的是洞穴里竟灌滿了20米深的海水。於是，工人們便手忙腳亂地用桶汲水，但海水不斷湧入，這樣汲水根本無濟於事。他們又請來一位懂技術的工程師。那位工程師建議可以在洞邊造一個水泵，並且在洞邊再挖一個井，將水抽走。第二年春天，他們決定在藏寶洞以東5米遠的地方另挖一個井，與藏寶洞平行，並和它一樣深，然後從這個深度向一號洞的底部方向挖一條隧道，他們成功地把第二個井挖到了36米深處。然後，當他們從這個井向一號洞方向推進了大約4米，眼看就要鑽到藏寶洞裡的寶箱時，海水突然又湧入新的洞穴，馬上與一號洞裡的水位持平，工人們丟下一切設備，倉皇逃命。
兩年的辛苦一朝付之東流，公司的資金已經不夠用來採取別的行動了。一度赫赫有名的富翁林茲此時已血本全無，無法繼續探寶。
在以後的幾年中奧克島又無人問津了，只是島上土地的所有權有所改變。約翰?史密斯，即當初藏寶洞最初的三個挖掘者之一，從鄰居那兒買下了幾小塊土地，從而成為島嶼整個東部地區的主人，有地約10公頃。
歲月無情，到了1849年，藏寶洞發現者麥堅尼已經去世。而當初協助他挖寶的兩個小男孩也都七十多歲了。
奧克島聯盟
這年初夏，橡樹島又突然熱鬧起來，一支自稱為“特魯羅公司”的探寶隊前來掘寶。1850年春天，他們在藏寶洞西北方向3米處又挖了第三口井。當他們在堅硬的紅黏土中挖到了36米處時，發生在林茲身上的悲劇再一次在他們眼前重演。正當他們就要接近洞裡的藏寶箱時，井中再一次突然進水，工人們不得不趕緊逃命。事後證實，幾次灌進井裡的水都不是地下水而是海水。而島上的土地是堅固的，所以海水只能是通過人工水渠進來。有人據此認為，海岸邊一定有人工水渠的入口，而這條水渠一定配備著水閘，這樣藏寶的人自己才有可能進去取寶。
於是有人提出在海岸前築壩，使海水無論在退潮時還是漲潮時都進不來。一道水壩很快修築起來了，儘管不是很牢固，但可以繼續挖掘工作了。挖掘正在全速進行，來了一場風暴。一個大浪打來，把堤壩卷得無影無蹤。公司沒有足夠的資金再築壩了，於是，他們決定在史密斯海灣到藏寶洞之間再打一個井，像最初的兩次一樣，從井下面挖坑道到達藏寶箱。這是不到20米直徑範圍內所挖的第三口井了。剛開始運氣不錯，他們竟然暢通無阻地挖到了40米深處，並從這兒向藏寶洞方向挖了一條水平坑道。這個坑道挖到6米長時，工人們堅信，他們已經挖到藏寶箱下面了。所有的工人都異常興奮。突然，從井裡傳來一聲可怕的巨響，藏寶洞的底部塌進新挖的坑道里去了。也就是說，由於挖掘工程的影響，毀壞了藏寶洞的基礎，使得一號藏寶洞的底部可能已陷入下面的一個大窟窿里了。“特魯羅公司”以這個不幸事件告終。1854年，他們放棄了工作。
1863年，又有人組成了一個新的尋寶公司：“奧克島聯盟”。同年，“奧克島聯盟”在哈利法克斯召開股東大會，有關人員在這次大會上向新聞界宣布，估計在今後的十四天內可以挖出財寶，但工作的進展取決於是否能夠再籌集到每天50美金的費用―――這在當時是一筆大數目，總共要努力再籌集7500英鎊，為此將發行新股票，在開會期間就賣出了30每股5英鎊。但很快人們發現，在“今後的十四天內”什麼也沒發生，甚至在以後的一年中也是如此。直到1865年這個公司因資金短缺申報破產。
奧克島黃金公司
“奧克島聯盟”的股東徵得安東尼?格雷夫斯同意後把他們的權利轉移到“奧克島黃金公司”。這個股份公司1866年5月註冊時原始資金為 4000美元，補充說明有200股股票，每股20美元。股票在哈利法克斯克雷頓兄弟公司的書店和圖書裝訂廠出售。為了招徠顧客和起到廣告作用，櫥窗里展示著藏寶洞裡挖出來的大石板。為了尋寶，“奧克島黃金公司”還邀請到一位語言學教授詹姆斯·利希前去破譯那塊石板上的碑文。這位教授當然知道請他的目的，於是，他發表聲明說，碑文的意思是“十英尺深的地方埋藏著兩百萬鎊”。雖然他的翻譯後來受到很多人的懷疑，但對當時公司成功銷售股票來說，那樣的翻譯是完全必要的，可惜這塊石板既沒有留下圖樣也沒有留下照片。新公司在廣告中宣布，他們預備用木材和黏土築起一道牢固的新堤壩，堤壩與攔在史密斯海灣兩邊的岩石接合，這樣就能完全截斷海灣。這筆費用不會超過2000美元。幾年後，這個公司還真的投入大筆資金，在史密斯海灣建起了一道4米高、25米長的堤壩。但是用水泵抽乾了封鎖區域的水後，水還是湧入藏寶洞。不久，一次大海潮衝垮了堤壩，所有的辛苦又白費了。至今史密斯海灣退潮時水位很低的地方偶爾還會出現這個堤壩的地基。
但是“奧克島黃金公司”不言放棄，他們又開始重新挖坑，當到達預定深度36米後，再向南挖一條坑道。在挖掘中正在下面幹活的工人突然覺得腳下的土地鬆動了，看見有水從下面的洞裡冒出來，緊接著水飛速地涌了進來，人們不得不以最快的速度離開隧道，此時隧道離藏寶箱只有一米了。
1867年，在“奧克島黃金公司”放棄工作之前，為了保護藏寶洞下面一直延伸到46米深處的護板，他們在10米深處支起一個堅固的平台，並出於安全考慮填滿了上面的地洞。
以後的二十六年中沒有人再試圖去揭開島上的謎。
1893年，一位來自阿默斯特的保險商成立了“奧克島尋寶公司”。此人名叫弗雷德里克?利安德?布萊爾，二十六歲。自孩提時代起，他就總是聽到家裡的親友們講述他們冒險尋寶的經歷，所以他一直對此心馳神往。現在他終於實現了兒時的夢想。他在促銷股票的廣告上寫道：“至今為止一直在犯一個有史以來最大的錯誤，就是想通過藏寶洞抽乾大西洋的水。我的公司準備運用最現代化的手段，在海岸附近的某個地方就阻住水流，然後再用水泵抽水。我保證取回的財寶，就像當初放下去時那么乾燥。”這樣的廣告詞果然打動人心，很快就有人躍躍欲試。
布萊爾的公司在廣告中還透露了他們的具體計畫，包括在島上建造必要的房子等。公司還宣布：他們“下定決心，要一勞永逸地解開奧克島上的謎”。另外，與別的掘寶公司不同的是，布萊爾鼓勵他的股東們親自去橡樹島的藏寶洞做實地考察。他在哈利法克斯和特魯羅的船上都貼出了大幅廣告：“每天提供前往奧克島藏寶地的渡船。”
“奧克島尋寶公司”的這幾步運作方式，一下子引起了公眾濃厚的興趣，1894年6月哈利法克斯的《新聞報》做了這樣的報導：“每天都有成群的人造訪奧克島，特別是周日，島上整個夏天所有的房間都已經預訂一空。”
新發現
奧克島布萊爾在島上挖了很多實驗坑，寶貴的幾星期就在毫無成效的試驗中過去了。到了夏末，公司已面臨彈盡糧絕。為了籌集新的資金，他們散發了新的廣告。1896年10月公司終於籌集到部分資金，又重新開工。1897年3月26日，一個名叫約瑟夫?P?凱澤的工人在掘井中被砸死。這次事故導致了許多工人拒絕再下井，因此整個掘寶行動停頓了幾個星期，直至又另招了新的工人。就在布萊爾的公司最為艱難的時候，突然柳暗花明。原來，當他們重新挖掘的13號井鑽探到40米深處時碰到了鐵。工人們覺得情況異常，就趕緊換了一個3．7厘米的粗鑽頭。這個鑽頭穿過了鐵障礙，在5０米深處進入了軟軟的石頭或水泥質的東西。技術人員認為，這種軟軟的石頭或水泥不可能是井底的天然物，當鑽頭滑過一個4厘米的空穴後，帶上來的樣品中除了椰子纖維和樺木屑外，還有一些羊皮紙。他們又用一把鏜刀換下鑽頭。鑽探中鏜刀碰到了堅硬的金屬，花了五個小時才小心翼翼地穿過這層80厘米厚的金屬，但是鏜刀沒有帶上來任何樣品。於是，他們又改用62厘米的粗鏜刀試了一次，近三個小時後鏜刀幸運地鑽入鐵器5厘米，但是取回的鏜刀還是沒帶樣品。他們又把一塊磁鐵放入泥土，結果表明在57米深處有細鐵屑。他們又一次鑽探，鑽頭在42米深處遇到一條水渠，水以每分鐘1800升的流量向上涌，這樣看來還存在著第二條引導海水的水渠。
鑽探得出的總結論是，在42米深處有另一條水渠、樺木和鐵，在 46米深處又是鐵，51米處是水泥和20厘米厚的樺木，下面是一塊羊皮紙，然後在57米深處又是鐵。據此推測，在50米深處以下有一個地下室，簡單的外包裝是50厘米厚的水泥質的材料。
羊皮紙碎片的發現很快引起轟動。據專家鑑定，“它是用裝著印度黑墨水的羽管寫的”，尚可辨認的字元“看上去是ui，vi或wi或是這些音節的一個部分”。於是有人斷定，這些羊皮紙可能是17世紀常出沒此地區的海盜船長基德在此埋下的一大筆寶藏。
儘管在此之前，這一帶就有島上藏寶的傳聞，說這個地區一百年前曾是基德船長及其他海盜的安樂窩，他們可能把劫掠來的東西就埋藏在這兒。但直到這時，尋寶者才恍然大悟，原來，在整個藏寶洞中布下迷魂陣的竟然是英國歷史上最為引人關注的海盜船長―――基德。
自從橡樹島上“奧克島尋寶公司”挖掘出的羊皮紙和基德的名字聯繫在一起之後，橡樹島似乎突然長出了翅膀，很快傳遍了世界各地，引起無數尋寶者們的強烈關注和極大興趣。
羊皮紙的發現，也極大的鼓舞了布萊爾和他手下工人的幹勁。1897年10月，他們開始挖新的14號井。這口井是八角形的，但挖到37米深處遇到了1866年的尋寶者所挖的一條坑道，水從這個坑道進來淹沒了這個新井，最終不得不放棄這個井。他們又鍥而不捨地開始挖第15號井，但挖到53米深處時又突然進水。再以後，他們又孤注一擲地挖了16、17、18和19號井，深度分別是44米、32米、53米和48米。但遺憾的是，每一次井裡都會因突然湧入大量的海水而失敗。1900年4月1日，公司宣布：現在正在史密斯海灣渠下一米處挖掘，還需要兩到三星期能夠到達藏寶洞中42米深處。根據鑽探結果，估計財寶就在那兒。但到了5月份，他們還是一無所獲，此時的“奧克島尋寶公司”已是債台高築。布萊爾焦急萬分地盼望著能從井底下鑽探到一些有價值的樣品，以暫時安撫那些因失去了耐心而變得焦躁不安的債主們。但鑽頭帶上來的不是黏土就是礫石和岩石塊。債主們覺得再也沒有耐心等待布萊爾的鑽探了，5月底，“奧克島尋寶公司”在島上的動產就被拍賣了。
現狀
奧克島布萊爾並不氣餒，他決定還在島上繼續幹下去。他買下了其他股東的股票，從1900年12月起管理這個公司。但其實這沒多大意義，因為公司已是空殼，沒有任何財產了。橡樹島又顯得冷冷清清起來。
直到1909年，鮑德溫船長在《紐約太陽報》上發布訊息，他為橡樹島掘寶成立了一個“古代黃金打撈公司”。這個公司一成立，就引起人們極大的關注。一是因為公司的發起人哈里·L·鮑德溫船長閱歷豐富，多才多藝。他既是美國紐約頗有聲望的土木工程師、礦井工程師、機械工程師和航務工程師，又是船長和飛行員。二是因為公司有位年輕的在美國乃至全世界都家喻戶曉的人物。他就是美國未來的總統富蘭克林?德拉諾?羅斯福。鮑德溫船長把他在島上的大本營稱為“基德營”，並留下一個與眾不同的碑文，碑文上面寫著：“紀念基德船長，1701”。
出發前，鮑德溫船長向媒體輕鬆地說：“整個行動的預算最多為15000美元，每一個稱職的工程師都能在最短的時間內解決問題，我本人需要的時間不會超過兩星期。這將是真正的度假，我所損失的無非是人員工資和我自己的時間。”
公司是按照美國亞利桑那州法律註冊的，原始資金25萬美元，他們的資金分配成25萬股，以每股一美元的低價銷售股票，條件是每次購買至少10股，並用這筆資金購置了設備。
1909年8月18日，他們離開紐約港前往橡樹島。鮑德溫到了島上第一件事是視察那個真正的藏寶洞。然後鮑德溫派了一個潛水員下去，潛水員上來報告說，藏寶洞橫七豎八都是木條，他都無處落腳。他們只能先動手清理那些亂七八糟的東西。到38米深處時，因為鮑德溫認為現在正在財寶的正上方，他讓人用岩芯鑽頭鑽入地面。鑽頭經過了6米礫石和沙子，然後經過5米藍黏土，其中混雜著小石子和沙子，在將近50米深處碰到了水泥。因為出現了15厘米的水泥芯，他們相信現在鑽頭已經在寶庫里了。然而錯了，到56米深處時，又鑽進了白黏土和石膏夾雜著的石英構成的地岩。鮑德溫船長並不灰心，他們又在周圍進行了不下二十五次大規模的鑽探，在不同的地方和角落裡，深度在52米到57米之間，但卻沒有任何跡象表明地下有藏寶箱、黃金、鑽石或者其他有價值的東西存在。鮑德溫船長在失望中返回了紐約，公司也隨之解散。
鮑德溫船長的公司解散不久，1912年夏天，又有人組建了一個“奧克島打撈公司”。主持者是美國威斯康星大學的教授，名叫威廉士。他計畫原始資金是兩萬美元，其中的50％向公眾發行股票。威廉士雇用的工人聲明願意無償勞動，直到獲得令人滿意的財寶樣品。威廉士教授甚至把所有與公司成立相關的支出如籌備工作的費用部分攤到了他的每一個隊員頭上。雖然這個公司的廣告向公眾漫天許願，但卻沒有賣出一張股票，所以威廉士教授尋寶的活動也就流產了。
1922年7月4日，另一位美國工程師，來自新澤西聯邦州紐瓦克的愛德華·W·鮑納開始在島上鑽探。他制定的計畫很新穎，即在離藏寶洞大約5米的地方挖一個井，用護板使其堅固，然後從它的井底藉助於一種新發明―――就像後來的回波探測器之類的東西，測定寶箱的位置，他決定有三個定位後再向那個方向挖一條隧道。
事實上，鮑納所謂的發明不但沒用上，其鑽頭鑽進地下也就只有兩米就放棄了。
1922年12月7日紐約《商報》在頭版刊登了一則廣告：
“藏寶冒險行動，部分已被證實了，需要5萬美元作為一半投資，如果成功，一年內將有幾百萬利潤，另一方面失敗的幾率是80％。可靠的公證、以前比較成功的嘗試留下的樣品，都能證明對有經濟實力利用這個可能性的公司來說，這是很好的行動機會。詳情面談，228F。”
商報上這則神秘的廣告成了華爾街銀行家們當天的熱門話題。人們紛紛在猜測，這個玄妙的廣告到底是誰做的呢？
很快，訊息靈通人士發現，原來，代碼228F後面隱藏著的神秘人物就是在1897年發現羊皮紙的弗雷德里克?I?布萊爾！此時，已經五十五歲的布萊爾還和從前一樣在波士頓和美國的一些地方經營保險公司，另外就是一直在尋覓合伙人以便繼續去橡樹島掘寶。
1931年3月，布萊爾終於和查佩爾有限公司聯合了起來。他們一致同意，在1897年的老井的西南面再挖一個44米的新21號井，挖這個井的過程中，在39米深處發現一個錨翼；在41米深處發現一個斧子；在42米深處發現一個尖頭十字鎬；在42.3米深處還發現一個探照燈的碎片；在44米和50米深處都發現了花崗岩。從發現的位置看，它們都是藏寶洞塌方的時候從上面掉下來的。從50米深處開始，他們發現了越來越多的石塊。於是，工人們變得不耐煩起來，他們覺得再往下還是這種石塊，好像是遇到了整個岩脈層。此時已到10月份了，於是，他們決定等來年春天繼續挖掘。然而，春天來了，卻無論如何也籌集不起資金，因此不得不再次停工。正當布萊爾為找不到新的投資人而愁眉不展時，美國百萬富翁吉爾伯特·海登主動找上門來。此人來自美國新澤西州查塔姆，自幼對海盜、探寶之類的故事深感興趣。1935年3月，他與布萊爾達成了協定。1936年6月，海登在美國的建築公司應他的委託開始在島上工作。他們投入了一整套現代化的設備，其中有電力的渦輪泵，能力為每分鐘3780升。為了這些設備，他們甚至還在奧克島特別鋪設了一條強電流線路。海登決定首先抽乾1931年挖的21號井，加固它的護板，然後從這個井勘探附近的泥土，特別是在42到54米之間的深度。工作進展順利，7月底就挖到50米深處了。在56米深處遇見了大量花崗岩，下面是一層紅岩沙，這個井繼續挖到了57米，在那兒也裝上了護板，這是迄今為止在島上挖掘到的最深的深度。此時，又到了10月份了，他們決定1937年春天再挖一個新的井，並買下了對於尋寶至關重要的島嶼南部。
1937年5月開始挖這個新井，新井的大小為藏寶洞的兩倍。就在這時，海登見到一本名為《基德船長和他的骷髏島》的書。書里有一張基德名下的一個小島的地圖。海登發現地圖的輪廓和橡樹島很相似。幾經周折他打聽到那張圖可能在英國，於是便決定立即奔赴英國，無論如何要買下那張圖。到了英國後海登去拜訪書的作者魏金斯，才知道那張圖與奧克島毫無關係。魏金斯又告訴海登，他見過四張曾屬於基德而現在歸私人所有的島嶼原圖，然後在家裡憑記憶畫出了這張圖。海登一下子泄了氣，於是他決定放棄，又回到美國乾他的老本行。
從18世紀麥堅尼發現這個藏寶洞到20世紀初，探索橡樹島寶藏的歷史已長達將近兩個世紀。但基德的幽魂及他的藏寶洞卻一直在和尋寶者們捉迷藏。二百多年以來，無數的尋寶者帶著他們世代積累起來的錢財，像打水漂一樣只是在奧克島旁的海水中輕輕劃了幾道弧線，就傷筋斷骨般悲慘離去，好多條鮮活的生命也永遠留在了藏寶洞前，但這並不妨礙尋寶隊一茬接一茬決不放棄。
自從美國富翁海登之後，在1938年到1970年又先後有來自世界各地的掘寶隊在橡樹島前赴後繼，不停地挖掘。
在眾多的尋寶隊中，擁有聲納、紅外線電視、金屬探測儀、水下閉路電視監視系統及其他各種最現代化儀器的美國特立通股份公司，計畫耗資200萬美元，在島上開展探寶工程。公司董事長戴維德滿懷信心地說：“我們一定能揭開這個二百多年來最激動人心的秘密。”
但結果如何呢？截至1987通股份公司探寶還沒有結果。
儘管許多人對美國特立通股份公司耗資巨大又毫無成果的探寶產生了動搖和懷疑，但這種少數人的懷疑態度並未能阻擋特立通股份公司繼續探索的腳步。到了1988年，一個加拿大和美國的投資者的經濟實體特里頓聯合有限公司，又在橡樹島開始了最大規模的發掘工作。該公司準備為此投資1000報導，特里頓公司已在橡樹島的165英尺深處鑽出二百多個孔洞。據說，特里頓公司的工程預算中包括一個直徑80英尺的巨大坑穴，至少要挖出96萬立方英尺的土，還要裝上流量為每分鐘6000～8000加侖的抽水設備等多項計畫。至於結果如何，看來人們只能耐心的等待。
對急性子的人來說，不妨聽聽有關專家的預測：“這次發掘或許會像1922年發掘出埃及皇帝的陵墓那樣收穫巨大，或許只留下一個耗資1000大坑。”
也有人認為橡樹島上的這個寶藏洞，也許根本不是基德埋藏的財寶。因為，不論基德的航海技能有多高超，他也沒有能力來建造這么重大的工程。他們認為，這項規模宏大的工程顯然是由專家和正規的專業技術人員所完成的。再說，從1795年發現的滑車和繩子的樣式來看，藏寶洞建造時期不會早於1780年。
所以，又有一種觀點認為，這個藏寶洞的建造時期可能是在美國獨立戰爭期間。1778年，英國在紐約的駐防軍受到華盛頓麾下部隊的威脅。當時，英國總督手中握有駐美洲全部英軍的軍餉，可能他出於安全考慮，下令建造了一個秘密藏寶洞，而受命擔任這項工程任務的，可能是英國皇家工程隊的一支小分隊。因為，在這地區有能力建造這種秘密宏大工程的，只有英國皇家工程隊隊員。
但也有人反對說，截至目前，沒有任何能證明英國陸軍在1778年前後遺失過一大筆金錢的記錄。如果真有此事，必將受到英國軍方的追究。
經過兩個多世紀徒勞無功的挖掘，人們不禁要問：這個島上是否真的埋藏著巨額的寶藏呢？對這個問題，在取得最後的結果以前，任何人都無法回答。但是，橡樹島對尋寶者的誘惑卻是永恆的。也許，人們尋找的並非寶藏，而是一個永遠無法挖掘的秘密。
