百科名片
天體的海市蜃樓是一種自然發生的光學現象，導致天體發出的光線產生變型、灣曲或形成多個影像。海市蜃樓可以出現在對下列這些天體的觀測時，如太陽、月球、行星、明亮的恆星和很亮的彗星，最常見到的市日出和日沒時的蜃景。
海市蜃樓對摺射
海市蜃樓有別於其它的折射現象，海市蜃樓最特殊的一點是它可能只造成影像在垂直方向上的變化，沒有歪斜與側移；單純的折射可能導致影像以任何方式彎曲和變形。在這一部分呈現的兩張圖都有因折射變形造成的失真，但是在左邊的影相同時還有蜃景，只在垂直方向上演示出來；失真，右邊的圖像在所有方向上表現出來的可能都是失真。甚至不用看太陽本身，就可以很容易的看出在垂直方向上黑子產生的蜃景。這一個黑子至少產生了三個蜃景的影像，而且所有的影像都清楚的在垂直方向上。
天體的下蜃景
天體的下蜃景是最常見的海市蜃樓，當地球或海洋的表面產生低密度的熱空氣層就會發生下蜃景的現象。在下蜃景會有兩個影像，一個反轉朝下和一個垂直正立朝上的影像。這兩個影像都是從真實物體的幾何方向移動，而正立的影像似乎下沉，倒立的影像則似乎從表面升起。
所有日出和日沒的下蜃景影像都是一樣的保持不變的形狀，一種最著名的形狀是由儒勒·凡爾納命名的伊特魯里亞花瓶[1]。 當日沒的程式在進行時，伊特魯里亞花瓶的形狀會逐漸的改變；花瓶的瓶頸會變短，直到真實的太陽和蜃景創建出新的形狀 － 希臘字母的Ω。下蜃景的得名就是因為呈現出來的影像是倒立朝下的[2]。
一個缺乏經驗的觀測者最常見的誤解是將下蜃景的影像介紹成反射，而實際上它是一種折射。
天體的仿蜃景
天體的仿蜃景要比下蜃景複雜。一個天體的下蜃景只有兩個海市蜃樓的影像，而仿蜃景可以產生多重的影像，仿蜃景物件的形狀會不斷的改變，而且是不可預測的。為了能出現仿蜃景，冷的空氣會被限制在逆溫層之下，有幾個逆溫層就會產生幾個薄煎餅的形狀[3]。
約書亞記可能是最早提到太陽的仿蜃景的一本書[4]。約書亞在三月的一個晚上前去偷襲亞摩利人，引起亞摩利人的恐慌並且逃到伯和侖，但是它們找不到一個安全的天堂。..."他們死在冰雹之下的人比死在刀劍之下的以色列孩童還要多。" [5]"冰雹石"是罕見的事件，但在沙漠是要讓日沒的太陽產生仿蜃景或下蜃景的先決條件。下蜃景是在沙漠中最常見的海市蜃樓。當以色列人從炙熱的沙漠到冰雹覆蓋的沙漠與亞摩利人戰鬥時，逆溫層可能創造了太陽日沒時的仿蜃景。就以色列人來看，太陽似乎提滯不前[4]。在約書亞記引述了一首詩，太陽還停留在基遍（古城），而月亮在艾澤蘭的山谷中，讓約書亞可以完成這一場戰爭[6]
