名稱由來
西元1522年,麥哲倫所率領的船艦,在完成香料群島探險後,從摩鹿加群島帶回Batjan島酋長所贈送的天堂鳥皮,而當鳥皮送達西班牙時,因為此鳥無腳(此鳥無腳的原因是當地土著將鳥爪切除,作為頭飾用),而被誤認為此鳥天生無腳,只在天上巡弋飄浮,永不降落到地面,只生活在天堂,所以命名為“Bird of Paradise”,意思為“天堂鳥”。形態特徵
天堂鳥,體形中等,身體外形類似椋鳥和鴉科,嘴形粗短,有些則呈細長鐮刀狀。在頭部及胸部或是翅膀上長有盾狀、螺鏇狀、線絲狀、扇狀、幡旗、披肩、斗篷……各式各樣的飾羽。叫聲如同鴉科鳥類粗糙嘎嘎聲、哨聲、嘶嘶聲、咂嘴聲。其雄鳥的羽毛最為著名,尤其是從喙,翅膀及頭部延伸出的修長且精巧的羽毛。極樂鳥中最輕小的是王風鳥,重約50克,長約15厘米;最長的是黑色鐮嘴極樂鳥,長約110厘米;而最重的是卷冠輝風鳥,重約430克。雄鳥的羽毛十分長且繁複,分布在嘴的四周、翅膀和頭部。
習性
天堂鳥生活在熱帶森林中,包括雨林,沼澤和雲霧林。大多物種的飲食主要由水果組成,而裙風鳥屬和鐮嘴風鳥屬的物種也喜愛昆蟲和其他節肢動物。
大多物種都有詳細的交配儀式,天堂鳥屬的物種使用求偶場交配製度,其他如麗色風鳥屬和六線風鳥屬的物種有高儀式化的交配舞。在兩性異形的物種中,雄鳥可擁有多配偶,但在一些單型的物種中是一夫一妻制。這些鳥類中常出現雜交種。許多雜交種被描述為新物種,而是否將其視作某些種類則存在疑慮,例如已被認為有效的羅氏瓣嘴極樂鳥。
天堂鳥使用鬆軟的材料如樹葉,蕨類植物和藤蔓來築巢,通常放在一個樹叉上。一窩蛋沒有確定的規格,大型物種幾乎總是只有一個卵,小一些的物種可能會建造2至3個卵的卵窩。卵在16至22天之後孵化,小鳥在16至30天大時離巢。
分布
這種鳥類的族群大都生活在紐幾內亞島,還有一些分布在印度尼西亞和澳大利亞東部。
種類
一般種類
鴉嘴極樂鳥鐮冠極樂烏
黃胸極樂鳥
麥氏極樂鳥
褐翅極樂鳥
黑輝極樂鳥
綠輝極樂鳥
綠胸輝極樂鳥
卷冠輝極樂鳥
號聲極樂鳥
長尾肉垂風鳥
短尾肉垂風鳥
黑藍長尾風鳥
華麗長尾風鳥
綬帶長尾風鳥
公主長尾風鳥
綠腹長尾風鳥
阿法六線風鳥
白脅六線風鳥
勞氏六線風鳥
瓦氏六線風鳥
薩克森極樂鳥
麗色掩鼻風鳥
大掩鼻風鳥
小掩鼻風鳥
華美極樂鳥
黑鐮嘴風鳥
褐鐮嘴風鳥
黑嘴鐮嘴風鳥
淡嘴鐮嘴風鳥
麗色極樂鳥
威氏極樂鳥
王極樂鳥
幡羽極樂鳥
十二線極樂鳥
小極樂鳥
大極樂鳥
紐幾內亞極樂鳥
戈氏極樂鳥
紅極樂鳥
線翎極樂鳥
藍極樂鳥
小黑腳風鳥
大黑腳風鳥
特殊種類
藍天堂鳥:體態極為華美,中央尾羽延長若金色的絲線,生殖時節雄鳥或仰頭拱背,豎起兩肋蓬鬆而分披的金黃色飾羽;或腳攀樹枝,全身倒懸,抖開如錦似緞般的羽毛,嘴裡還不停地唱著愛情的甜言蜜語和山盟海誓,以招引對面的雌鳥。
無足天堂鳥:並不是真的沒有腳,只是腳短一些,飛行時藏在長長的羽毛里,人們看不到。它身材玲瓏小巧,典雅俏麗,尾翼比身體長二、三倍,又稱長尾天堂鳥。
大王天堂鳥:身材不是最大,但稟性特異:其一,對愛情忠貞不渝,無論男女,一朝相戀,就終生相伴,也不打架,也不吵鬧,就那么永遠地互相關心著,互相愛護著,哪一天失去伴侶,另一隻鳥絕對不會改嫁或另娶,而是絕食以死;其二,它們生性孤獨,不願和別的種群共棲一處,但是每當環境有變,它們卻高高地飛在天上,充當遷徙隊伍的引路者。
相關
在南太平洋島國巴布亞紐幾內亞遠古的家鄉,就為土著居民所尊崇珍愛。每當盛大節日慶典,土著居民們戴上用絢麗的天堂鳥羽毛製作的頭飾,載歌載舞,多姿多彩,歡樂喜慶。近代殖民地時代,天堂鳥聲名傳遍世界。人們將南部天空上的一簇星雲,命名為“天堂鳥星座”。