基本解釋
1. [destiny;fate]∶上天（自然（道）的實體代表）的意志；也指上天主宰眾生命運。
樂夫天命復奚疑。——晉·陶淵明《歸去來兮辭》
雖曰天命，豈非人事哉？——宋·歐陽修《新五代史·伶官傳》
2. [law of nature;natural law]∶自然的規律、法則。
3. [natural span of life;one's allotted span]∶人的自然壽命；天年。
引證解釋
上天（自然（道）的實體代表）的意志；也指上天主宰之下的人們的命運。
《楚辭·天問》：“天命反側，何罰何佑？”
《史記·五帝本紀》：“於是帝堯老，命舜攝行天子之政，以觀天命。”
唐 韓愈 《論》：“彼二聖一賢者，豈不知自安佚之為樂哉？誠畏天命而悲人窮也。”
宋 羅大經 《鶴林玉露》卷六：“且人之生也，貧富貴賤，夭壽賢愚，稟性賦分，各自有定，謂之天命，不可改也。”
《兒女英雄傳》第一回：“天命早已安排在那裡了，倒不如聽命由天的闖著作去。”
徐遲 《狂歡之夜》：“好比太陽一定從東頭出，西頭下，農民們都相信悲慘的生活是天命，是天理。”
自然的規律、法則。
《荀子·天論》：“從天而頌之，孰與制天命而用之！”
清 王夫之 《張蒙注·誠明》：“是以天之命，物之性，本非志意所與；而能盡其性，則物性盡，天命至，有不知其所以然者而無不通。”
古以君權為神授，統治者自稱受命於天，謂之天命。
《左傳·宣公三年》：“周德雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也。”
《史記·周本紀》：“秦破韓、魏，撲師武，北取趙藺、離石者，皆白起也。是善用兵，又有天命。今又將兵出塞攻梁，梁破則周危矣。”
晉 劉琨 《勸進表》：“臣聞昏明迭用，否泰相濟。天命未改，歷數有歸。”
唐 韓愈 《請遷玄宗廟議》：“太祖景皇帝始為唐公，肇基天命。”
明 朝鮮 李民宬《敬亭先生續集·朝天錄》：“軍門（袁可立）曰 ：‘（三月）十三日動兵雲是耶，抑舊君自退耶？’ 答曰：‘其失德，詳在申文中，老爺見之則可以詳悉矣。一國大小臣民，不謀而同，推戴新君。昭敬王妃令權署國事，天命人歸，從容正位，豈有動兵之事乎？’”
《三國演義》第九三回：“久聞公之大名，今幸一會。公既知天命，識時務，何故興無名之兵？”
謂天賦。
《禮記·中庸》：“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。”鄭玄註：“天命，謂天所命生人者也，是謂性命。”
明·王守仁 《<大學>問》：“是其一體之仁也，雖小人之心亦必有之。是乃根於天命之性，而自然靈昭不昧者也。”
猶天年。謂人之自然壽命。
漢·枚乘 《上書諫吳王》：“今欲極天命之上壽，弊無窮之極樂，究萬乘之勢，不出反掌之易。”
《漢書·宣帝紀》：“朕惟耆老之人，發齒墮落，血氣衰微，亦亡暴虐之心，今或罹文法，拘執囹圄，不終天命，朕甚憐之。”
《東觀漢記·郅惲傳》：“及子張病，將終，惲往候之。子張垂歿，視惲，歔欷不能言。惲曰：‘吾知子不悲天命長短，而痛二父讎不復也。’”
1.上天（自然（道）的實體代表）的意志；也指上天
《楚辭·天問》：“天命反側，何罰何佑？”
《史記·五帝本紀》：“於是帝堯老，命舜攝行天子之政，以觀天命。”
唐 韓愈 《論》：“彼二聖一賢者，豈不知自安佚之為樂哉？誠畏天命而悲人窮也。”
宋 羅大經 《鶴林玉露》卷六：“且人之生也，貧富貴賤，夭壽賢愚，稟性賦分，各自有定，謂之天命，不可改也。”
《兒女英雄傳》第一回：“天命早已安排在那裡了，倒不如聽命由天的闖著作去。”
徐遲 《狂歡之夜》：“好比太陽一定從東頭出，西頭下，農民們都相信悲慘的生活是天命，是天理。”
2.自然的規律、法則。
《荀子·天論》：“從天而頌之，孰與制天命而用之！”
清 王夫之 《張蒙注·誠明》：“是以天之命，物之性，本非志意所與；而能盡其性，則物性盡，天命至，有不知其所以然者而無不通。”
3.古以君權為神授，統治者自稱受命於天，謂之天命。
《左傳·宣公三年》：“周德雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也。”
《史記·周本紀》：“秦破韓、魏，撲師武，北取趙藺、離石者，皆白起也。是善用兵，又有天命。今又將兵出塞攻梁，梁破則周危矣。”
晉 劉琨 《勸進表》：“臣聞昏明迭用，否泰相濟。天命未改，歷數有歸。”
唐 韓愈 《請遷玄宗廟議》：“太祖景皇帝始為唐公，肇基天命。”
明 朝鮮 李民宬《敬亭先生續集·朝天錄》：“軍門（袁可立）曰 ：‘（三月）十三日動兵雲是耶，抑舊君自退耶？’ 答曰：‘其失德，詳在申文中，老爺見之則可以詳悉矣。一國大小臣民，不謀而同，推戴新君。昭敬王妃令權署國事，天命人歸，從容正位，豈有動兵之事乎？’”
《三國演義》第九三回：“久聞公之大名，今幸一會。公既知天命，識時務，何故興無名之兵？”
4.謂天賦。
《禮記·中庸》：“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。”鄭玄註：“天命，謂天所命生人者也，是謂性命。”
明·王守仁 《<大學>問》：“是其一體之仁也，雖小人之心亦必有之。是乃根於天命之性，而自然靈昭不昧者也。”
5.猶天年。謂人之自然壽命。
漢·枚乘 《上書諫吳王》：“今欲極天命之上壽，弊無窮之極樂，究萬乘之勢，不出反掌之易。”
《漢書·宣帝紀》：“朕惟耆老之人，發齒墮落，血氣衰微，亦亡暴虐之心，今或罹文法，拘執囹圄，不終天命，朕甚憐之。”
《東觀漢記·郅惲傳》：“及子張病，將終，惲往候之。子張垂歿，視惲，歔欷不能言。惲曰：‘吾知子不悲天命長短，而痛二父讎不復也。’”
基本概念
中國古代哲學中把天當作神，天能致命於人，決定人的命數。“天命”說早在殷周時期已流行。從古器物發掘中所見到的甲骨卜辭，彝器銘文，“受命於天”刻辭不只一次出現，說明早在殷周時期，天命觀就已經在人們的頭腦里紮根了。
用《易經》的話來說，叫做“乾道變化，各正性命。”對於這裡的命，後人注釋道：“命者，人所稟受，若貴賤夭壽之屬也。”
在古人的思想觀念中，人們的富貴貧賤、吉凶禍福以及死生壽夭、窮通得失，乃至科場中舉、貨殖營利，無一不取決於冥冥之中，非人類自身所能把握的一種力量，即命運是也。
命運的觀點，在古代源遠流長。由夏經商曆周，至春秋時，孔子弟子子夏說：“死生有命，富貴在天”(《論語·顏淵》)。可見孔門弟子是信奉命運的。孔子進一步指出：“富而可求也，雖執鞭之士．吾亦為之。如不可求，從吾所好。”(《論語·述而》)宋國的桓魑有一次想謀害他，孔子聲稱：“天生德於予，桓魑其如予何？”(同上)
總之，在孔子看來，一個人的生死存亡、富貴貧賤完全與高懸於天的命有關，絕非塵世芸芸眾生的力量所能改變。故孔子又說：“不知命，無以為君子也。”(《論語·堯曰》)
儒家祖師爺孔子是位極度信命的老夫子。按理說，孔子是個知識淵博的大儒，對於人類社會有著深刻的認識，怎么就會信起命來呢？原來，他早年風塵僕僕，奔走列國，到處推銷自己的政治主張，很想乾一番轟轟烈烈的事業。可是到了後來，當他碰了一鼻子灰以後，才深深地省悟到，命運之神竟是如此這般的厲害，然而這時他已是個五十歲左右的人了。“五十而知天命”，就是他從不知命到知命這一思想轉化過程的最好說明。與此同時，他不僅“知命”，他和弟子們還不遺餘力地大肆宣揚“死生有命，富貴在天”，“不知命，無以為君子”，“君子屬易以俟命，小人行險以僥倖”的思想。這裡他的說教是，一個人的生死貧富都是命里早就注定了的。作為一個君子來說，非得知命不可，否則就夠不上做“君子”的資格。正因為君子是“知命”的，所以他能安分守己，服從老天爺的安排，但是小人卻不這樣，他們不肯聽從天命，往往冒險強求，希望有幸得個好結果。
當然，看問題也不能攻其一點，不及其餘。《孔子集語》記錄孔子的話說：“古聖人君子博學深謀不遇時者眾矣，豈獨丘(我孔丘)哉！賢不肖者，才也；為不為者，人也；遇不遇者，時也；死生者，命也。”這裡，他認為賢和不肖是根據才華來劃分的，乾和不乾是人們自己可以把握的，至於機遇好和不好，是時間的問題（既在對的時間遇到錯的人；或在錯的時間遇到錯的人；或在對的時間遇到對的人；或在錯的時間遇到對的人），而是死還是活，那就只得看老天的旨意了。
作為儒家學派的創始人，孔子的這種天命思想，又在後來大儒孟子身上得到了新的反映。《孟子·萬章上》說：“莫之為而為者，天也；莫之致而至者，命也。”意思就是，沒有人叫他乾，而他競幹了，這就是天意；沒有人叫他來，而他競來了，就是命運。同時他還舉例說明，堯、舜的兒子都不肖，是因為舜、禹為相的時間太長。所以堯、舜的兒子不有天下；禹的兒子啟賢能，而禹為相的時間短，所以啟能得到天下。以上這些，都不是人力所為而自為，不是人力所致而自至。從理來說，這屬於天意；對人來說，這屬於命運。天和命。實在是一致的。在《孟子·盡心上》中，孟子還說：“夭壽不貳，修身以俟之，所以立命也。”又說：“莫非命也，順受其正。是故知命者不立乎岩牆之下。 盡道而死者，正命也；桎梏死者，非正命也。”正命就是安身立命的方法。後者是說，天底下人的吉凶禍福。無一不是命運，只要順理而行，接著的就是正命。所以懂得命運的人不站立在有傾倒危險的牆壁下面。因此，盡力行道而死的人所受的是天的正命，犯罪而死的人所受的不是天的正命。這裡，孟子雖然認為天命的力量無可抗拒，但是不管怎樣，我還是應該按照我的仁義而行，不能無緣無故地白白送死。無疑，這對孔子的天命觀來說，有著補充的一面。此外，先秦諸子信命的還很多，而以儒家的勢力為最大。
天命觀經過先秦學者的一陣鼓吹，其時從上到下。從統治者到平民百姓，信命的風氣一時很盛。早在殷商時期，當時的統治者們就已習慣於在每做一件事之前，總要先占卜一下天意如何，是凶是吉？後來，又由於人與天地相應觀念的影響，更使得人們普遍認為，整個天下的命運和每個個人的命運都和天時、星象有關。《周禮·春官》記載：“馮相氏掌十有二歲，十有二月，十有二辰，十日，二十有八星之位，辨其敘事，以會天位。”“保章氏掌天星，以志星辰日月之變動，以觀天下之遷，辨其吉凶。以星土辨九州之地所封，封域皆有分星，以觀妖祥。”這是說馮相氏和保章氏是專管歲時星象，並從而窺探命運，推測人間吉凶禍福的一種職官。
命數，這是一個複雜而重要的概念。郭志誠等對數有一段很好的論述：“人為自然界天與地作用的產物，人在天地間生存、運動；宇宙萬物都在時間與空間中運動，人、天、地及宇宙萬物的運動無一不受著一種數的制約。古人認為，對這種數，人們可以通過卜筮等術數手段，得到神的指點和啟示，感知和認識它。”數是宇宙本質現象在度上的規定，有一定的規律可循。它是有形的，也是無形的，它是點和線，也是波和場。它是數字的學問，也是哲學的學問。它是清晰的，也是模糊的。
天命玄鳥唐代大儒劉禹錫在《天論》中認為數是事物內部的聯繫，凡物必有數，由數可以得理，順乘其勢。他說：“水與舟，二物也。夫物之合併，必有數存乎其間焉。數存，然後勢形乎其間焉……今夫蒼蒼然者，一受其形於高大，而不能自還於卑小；一乘其氣於功用，而不能自休於俄傾。又惡能逃乎數而越乎勢邪？”又云：“吾非斯人之徒也。大凡人乎數者，由小而推大必合，由人而推天亦合。以理揆之，萬物一貫也。”可見，數是考察事物的著眼點，通過數的分析，可以知道事物的發展趨勢。
在孔子的學說中，還保存有“天命”的觀點。孔子‘五十而知天命’中，知道了樂天知命，才被稱為君子。夫子到五十歲明白這個道理，一切通達了。
在中國古代哲學史上，有些唯物主義哲學家，例如戰國荀子把“天命”看成是自然的、物質的，在這樣的前提下使用的“天命”概念，具有自然界的運行必然性的含義。而朱熹把“天命”看成理。
其他
“盡人事以聽天命”與“謀事在人，成事在天”基本同為一理。
”盡人事“可以理解為盡一切人力所能為。
”聽天命“為此事能不能成功就要看上天了，這裡的上天是指天時、地利。萬事存在太多的變化和未知，沒有人能把控一切（規律），而人只能儘自己能力做好自己力所能及的事。
”謀事在人“此處的”謀“有雙重意思。一是名詞，指謀略或是方案；二是動詞，指行動。
”成事在天“是說事物時刻在變化，時間、空間、人心無時無刻不在發生變化，而這些時刻都在影響著事情的成功與否。
“人”“謀”是自，“天”“成”是來；“人”“謀”在前，“天”“成”在後；先有“人”“謀”，後有“天”“成”；有了“人”“謀”，在預定時間內不一定有“天”“成”；終歸會有“天”“成”；沒有“人”“謀”，絕不會有“天”“成”！通過以上的分析，我們可以看到，“謀事在人，成事在天”這句成語告訴我們，我們在做事情的時候，一定要學會正確對待，正確處理人與事物，過程與結果的關係。須知其來有自，樂天努力才可事可天成。
