大陸台階

概述

又名大陸階地。高出洋盆的大陸塊平台，由大陸架及大陸坡組成。平均寬度102公里，平均坡度0.1～4.3°，平均深度從33米至1400～2500米（有時可達3200米），總面積5500萬公里2，約占世界海洋總面積的15.3％。

成因

其成因同海平面的變化及地殼構造運動有關。前者因大陸冰川消融，導致海面上升，使部分大陸邊緣地區被海水淹沒。後者因地殼的垂直升降和水平運動，以及地震與火山活動，使部分地殼陷入海底而成。此外，根據板塊構造學說，大陸地殼與大洋地殼發生碰撞、對沖運動時，在俯衝帶內，地殼發生斷裂、彎曲及向下俯衝等，形成陡峭的斜坡，其上即為面積寬廣、坡度較平緩的大陸台階。