定義
初看起來，腦的兩半球非常相似，但實際上，兩半球在結構和功能上都有明顯的差異。從結構上說，人的大腦右半球略大和重於左半球，但左半球的灰質多餘右半球；左右半球的顳葉具有明溪縣的不對稱性；顳葉的不對稱性是和企鵝腦的不對稱性相關的；各種神經遞質的分布，左右半球也是不平衡的。
從功能上說，在正常情況下，大腦兩半球是協同活動的，進入大腦任何一側的信息會迅速的經過胼胝體傳達到另一側，做出統一的反應。進30年來，由於割裂腦的研究，提供了在切斷胼胝體的情況下，分別對大腦兩半球的功能進行研究的重要資料。切斷胼胝體是為了防止癲癇病的惡化，使病變不致由腦的一側蔓延到另一側。由於胼胝體被切斷，兩半球的功能也被認為地分開了。每個半球只對來自身體對側的刺激做出反應，並調節對側身體的運動。
割裂腦實驗
一名進行過割裂腦手術的被試在進行實驗的過程中，坐在螢幕前面，平度擋住了被試的實現，使他看不見自己的手，他的視線注視著螢幕中央的一個點，然後再螢幕的左側快速閃現一個單詞，這時詞的視覺形象獎投射在腦的右側。結果發現，被試用左手很容易從看不見的的物體重把螢幕對應的物體拿出來，但不能說出在螢幕上短暫呈現的單詞是什麼，原因是語言是由左半球控制的，而螢幕中的視覺形象沒有傳送到左半球。當詢問被試時，裂腦病人似乎沒有覺察到他的左右在做什麼。
評價
一般來講，對於右利手的人，言語功能主要定位在左半球，負責言語、閱讀、書寫、數學運算和邏輯推理等；而知覺物體的空間關係、情緒、欣賞音樂和藝術等則定位於右半球。但是應該說明的是，大腦兩半球功能的一側化並不是絕對的。今年來的許多研究發現，右半球在言語理解中同樣起到重要作用，在加工複雜程度不同的句子時，右半球上與左半球經典的語言區對應的部位也得到激活，知識激活的強度低於右半球。
