![大秦[古代中國對羅馬帝國及近東地區的稱呼]](/img/7/b5f/nBnauM3X1UTO1kzM5IzNzQzN1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLyczL2EzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg "大秦[古代中國對羅馬帝國及近東地區的稱呼]")
地理位置
自從張騫走進西域，商賈們也開始遠出中東、近東，3 世紀成書的《魏略》率先記載了一個“大秦國”，其云：“大秦國一號犁靬，在安息、條支西大海之西，從安息界安谷城乘船，直截海西，遇風利二月到，風遲或一歲，無風或三歲。其國在海西，故俗謂之海西。”大秦所臨的“西海”如此遼闊和奇幻，就有許多學者說“大秦是羅馬”了。究其實，西海是西域諸國正西的裏海，因此大秦國應該是在南高加索一帶。
道路交流
大秦交通漢代時雲南可走水路沿伊洛瓦底江順流而下，出孟加拉灣航行到印度。與印度洋航道連線起來。《魏略·西戎傳》記載，大秦國水道通益州永昌郡，當由緬甸海岸登入而達永昌。《厄立特里業海航行記》關於印度東海岸以東地方的描述也可以印證這條路線。英國歷史學家哈威在《緬甸史》中說，公元前2世紀以來，中國以緬甸為商業通道，“循伊洛瓦底江為一道、循薩爾溫江為一道，尚有一道循彌諾江(chindwinr，今親敦江)經曼尼普爾(Mannipur)乘馬需三月乃至阿富汗。商人在其地以中國絲綢等名產，換取緬甸的寶石、翡翠、木棉；印度的犀角、象牙和歐洲的黃金等珍品”。
97年，中國著名的外交家班超，率領70 000士兵到達裏海，並派遣部下甘英出使大秦。他所做的船上有人說：“海中有思慕之物，往者莫不悲懷。若漢使不戀父母妻子者，可入。”
文獻記載
《後漢書·西域傳》：
“大秦國一名犁鞬，以在海西，亦云海西國。地方數千里，有四百餘城。小國役屬者數十。以石為城郭。列置郵亭，皆堊塈之。有松柏諸木百草。
“其王無有常人，皆簡立賢者。國中災異及風雨不時，輒廢而更立，受放者甘黜不怨。其人民皆長大平正，有類中國，故謂之大秦……土多金銀奇寶，有夜光璧、明月珠、駭雞犀、珊瑚、虎魄、琉璃、琅玕、朱丹、青碧。刺金縷繡，織成金縷罽、雜色綾。作黃金塗、火浣布。”
《晉書》：
“大秦國一名犁鞬，在西海之西，其地東西南北各數千里。有城邑，其城周回百餘里。屋宇皆以珊瑚為梲栭，琉璃為牆壁，水精為柱礎。其王有五宮，其宮相去各十里，每旦於一宮聽事，終而復始。若國有災異，輒更立賢人，放其舊王，被放者亦不敢怨。有官曹簿領，而文字習胡，亦有白蓋小車、旌旗之屬，及郵驛制置，一如中州。其人長大，貌類中國人而胡服。其土多出金玉寶物、明珠、大貝，有夜光璧、駭雞犀及火浣布，又能刺金縷繡及積錦縷罽。以金銀為錢，銀錢十當金錢之一。安息、天竺人與之交市于海中，其利百倍。鄰國使到者，輒廩以金錢。途經大海，海水鹹苦不可食，商客往來皆齎三歲糧，是以至者稀少。”
《北史·卷九十七·列傳第八十五·西域》 ：
“條支國，在安息西，去代二萬九千四百里。
明朝《三才圖會》中的四海華夷總圖“大秦國，一名黎軒，都安都城，從條支西渡海曲一萬里，去代三萬九千四百里。其海滂出，猶渤海也，而東西與渤海相望，蓋自然之理。地方六千里，居兩海之間。其地平正，人居星布。其王都城分為五城，各方五里，周六十里。王居中城，城置八臣，以主四方。而王城亦置八臣，分主四城。若謀國事及四方有不決者，則四城之臣，集議王所，王自聽之，然後施行。王三年一出觀風化。人有冤枉詣王訴訟者，當方之臣，小則讓責，大則黜退，令其舉賢人以代之。其人端正長大，衣服、車旗，擬儀中國，故外域謂之大秦。其土宜五穀、桑、麻，人務蠶、田。多璆琳、琅玕、神龜、白馬朱鬛、明珠、夜光璧。東南通交趾，又水道通益州永昌郡。多出異物。
“大秦西海水之西有河，河西南流。河西有南北山，山西有赤水，西有白玉山，玉山西有西王母山，玉為堂室雲。從安息西界循海曲，亦至大秦，回萬餘里。於彼國觀日月星辰，無異中國，而前史云：條支西行百里，日入處，失之遠矣。”
以“大秦”一詞代表羅馬的習慣直至16世紀末仍然存在，例如在《三才圖會》中的一幅地圖上亦可看見“大秦”這一地方。
