簡介
由於人類活動，導致環境溫度變化並對環境和人類產生影響的現象稱為熱污染。
表現
熱污染主要有三個方面：
（1）改變大氣組成，改變太陽輻射和地球輻射的透過率。如大氣中顆粒物濃度的增加、對流層上部水蒸汽增加、臭氧層破壞都會改變大氣的組成。
（2）改變地表狀況，改變反射率，改變地表和大氣之間的換熱過程。如過度農牧導致的沙漠化會改變地表的反射率，城市建設形成城市熱島，污染物排放導致冰面反射率降低而吸熱溶化等。
（3）直接向環境排熱。如煉鋼、煉焦向大氣放熱，電廠向水體放熱等。
熱污染會導致全球氣候的變化，給全球生態帶來不可預期的影響。直接向環境排熱，會使局部生態發生改變。
如何減少大氣熱污染
(1)目前因燃燒裝置效率較低，使得大量能源以廢熱形式消耗，並產生熱污染。據統計．民用燃燒裝置的熱效率約為10％一40％，工業鍋爐約為20％一70％，火力發電廠能量利用效率約為40％，核電站約為33％。我國熱能平均有效利用率僅為30％左右。如果把熱能利用率提高10％，就意味著熱污染的15％得到控制。我國把熱效率提高到40％以上(相當於工業已開發國家水平)是完全可能的。這樣可以大大減少熱污染。
(2)利用廢熱也可減少熱污染。例如，把工廠的廢蒸汽通過熱交換器用來洗澡，或把廢熱用於加熱需要升溫的原料；既回收了廢熱，節約了能源，又防止了環境的熱污染。
(3)利用降溫冷卻減少大氣熱污染。許多企業的熱蒸汽、廢熱直接排出造成了污染。如果用冷卻塔或冷卻池把含熱廢氣先冷卻降溫，而後排放，是解決熱污染的一個簡便辦法。冷卻塔有乾塔和濕塔兩種。乾塔是通過熱傳導和對流達到冷卻目的的。濕塔可以用自然通風降溫，也可以用機械通風的方法加速降溫。冷卻塔降溫在電站、冶金廠礦有著廣泛的套用
