簡介
學名： 大毒蜥
大毒蜥
大毒蜥別名：鈍尾毒蜥、希拉毒蜥、美國毒蜥
英文名：GILA MONSTER
拉丁學名：Heloderma suspectum
身長：45至55厘米
該種為毒蜥科大毒蜥種，以亞利桑納州希拉河命名。
大毒蜥有兩個亞種：分布區北部的黑帶希拉毒蜥(H.s.cinctum)和分布區南部的網紋希拉毒蜥(H.s.suspectum)。
墨西哥毒蜥也有兩個亞種：墨西哥珠鱗毒蜥(H.h.horridum)和里富珠鱗毒蜥(H.h.exasperatum)。墨西哥毒蜥由頭到尾的體色黝黑，布滿黃白斑紋，與大毒蜥的通體金黃布滿黑色斑紋截然不同，很容易區別。
形態特徵
大毒蜥體色斑斕，呈黑-淺紅或黑-黃色，是北美地區最有名的蜥蜴。 大毒蜥有毒，毒器位於下頷，食譜與珠蜥相似。
大毒蜥整個身軀就像一隻大個頭的壁虎，尾部短粗，舌頭粉紅色，並在中間開叉。身體黃褐色，雜有黑色斑點或斑紋。頭部較大，前端為黑色，後部黃色，雜有一些黑色斑點。身體臃腫，體態笨拙，但在被捕捉後能調過頭咬人，非常靈活。
它們生活在人跡罕至的大沙漠及灌木林區及大片仙人掌覆蓋的範圍，捕食各種小型鳥獸及小蜥蜴，是兩種有毒蜥蜴（另種串珠毒蜥，也叫墨西哥毒蜥）中的一種，用口內毒液毒殺獵物後慢慢吞下，幼蜥蜴一出生就有可怕的毒液，十分厲害。
分布地域
美國西南部（亞利桑那、猶他、新墨西哥、內華達、加利福尼亞到得州）、和墨西哥西北部沙漠、荒漠草原、灌木林區。
大毒蜥為毒蜥科大毒蜥種，以亞利桑納州希拉河命名，是保護動物，不得捕殺或交易。
大毒蜥分布大毒蜥是美國最大型的蜥蜴，因為希拉河盆地(GilaRiverBasin)而得名，主要就分布在美國西部，南部各州，以莫哈維沙漠(Mojave)為中心，延伸進入墨西哥。
是該地區僅有的兩種毒蜥之一，另一種就是墨西哥毒蜥(Helodermahorridum)，分布在由墨西哥到瓜地馬拉的區域，其實它們都是相同的毒蜥屬，而且兩種毒蜥的分布區域是有部份重疊的。
生活習性
大毒蜥捕到一隻老鼠除了覓食以外，大毒蜥90%的時間都躲在地下洞穴中，它們攀爬的功夫一流，在野外常爬到樹上捕食幼鳥或鳥蛋，拒食老鼠的毒蜥可以用沾過蛋黃的老鼠餵食，或是直接強迫餵食，只要將老鼠直接塞入毒蜥喉嚨中即可。
美國業者曾經強迫餵食一隻雌性個體長達18年之久，而且還年年生蛋，因此強迫餵食似乎對毒蜥並沒有帶來任何不良的衝擊。
美國業者繁殖大毒蜥至少已有30年以上的歷史，繁殖難度頗高，最困難的就是辨別雌雄，兩性在外觀上並沒有明顯的差異，雖然有人認為雄性較粗壯，頭部較寬，雌性較修長，通常呈酪梨型。但是必須多只比較，而且準確度低，最好的辦法是用超音波透視體內尋找卵巢或睪丸，也可以驗DNA。
由於毒蜥會冬眠，因此沒有經歷低溫期的雌雄對多半無法繁殖，自冬眠中甦醒的雌雄對會立刻進入交配，過程約30分鐘左右，雌性會將卵產於地下洞穴中，每窩可產3-12顆蛋，但通常生產5顆左右，孵化期一般是10個月，幼蜥出世後便需自力更生，如過成長順利，大毒蜥可以活到30年以上，也算是非常長壽的蜥蜴。英文名GILA MONSTER，該種為毒蜥科大毒蜥種，以亞利桑納州希拉河命名。
大毒蜥體色斑斕，呈黑-淺紅或黑-黃色，是北美地區最有名的蜥蜴。
大毒蜥有毒，毒器位於下頷，食譜與珠蜥相似。
毒性與自我保護
大毒蜥身形巨大，行動緩慢，被它咬中的疼痛更是驚人。
大毒蜥毒蜥的毒性與菱背響尾蛇的毒性相同，屬於神經毒，被咬到就會出現四肢麻痹，昏睡，休克，嘔吐等症狀。但是通常不會有致命的危險,因為它們並非以類似，毒
蛇用毒牙注射毒液的方式來癱瘓獵物，毒蜥的毒牙和毒腺都位在下顎，毒牙屬於溝牙，毒液由牙溝滲入唾液中，而進入傷口，所以不論是進入傷口的毒液量或
是滲入的速度都比較少又比較慢，雖然對健康的成人致死率不高，但是仍然要十分小心，尤其是毒蜥的咬合力量不但很大，而且不會主動鬆口，而會持續啃咬,
造成嚴重的傷口，因此捉取毒蜥時最好要帶皮手套比較安全，千萬不要被它們遲緩的行動所騙，它們咬人的速度是快如閃電的。尤其是毒蜥自出生時就有毒腺。
所以對幼體也都要小心，沒有必要千萬不要空手抓毒蜥，大毒蜥的食量非常大，尤其是幼蜥一餐可以吃下自身體重50%的食物，基本上飼養可以比照蟒蛇，每周
餵食一次，食物以老鼠和雞蛋為主，它們偏好小型哺乳類和鳥類。過剩的養份會儲存在它們的尾部，加上緩慢的新陳代謝，使得毒蜥可以三個月以上不吃不喝也不會有不良的影響，成體可以兩周餵一次，但每次都要餵到飽，所以要挑選健康的個體，只要看尾巴就知道，與豹紋守宮類似。
曾參與過美國地質勘測的生態學家塞西爾·施瓦比一次在200多人面前表演時曾被一隻大毒蜥咬傷，他稱那份疼痛是自己所經歷的之最。
“我的手指象著了火一樣，火苗還逐漸延伸到整個身體。不到5分鐘我就面色蒼白，進入休克狀態，不出現腎痛、血尿等現象，全身的每處括約肌都試圖放鬆。當時那隻大毒蜥在我手指上停留了約2分鐘，咬了我5次，每咬一下都痛徹心肺。”
疼痛如此劇烈的原因來自兩方面：首先，大毒蜥的牙齒非常鋒利，每隻都有四分之一英寸長，當它咬人時會猛力咬住不放鬆，第二點，大毒蜥的毒液成分非常特殊，可阻斷膠原蛋白和靜脈隔膜，最終的後果會“引發炎症和極度疼痛”。痛到極處時，毒液中的化合物會使人出汗、腹瀉、嘔吐甚至血壓降低。
大毒蜥的毒性如此之強是出於本能保護，因為自身行動遲緩極易成為目標獵物，所以它只能依賴於劇毒的毒液保護自己，免受天敵的傷害。
毒液套用
雖然它的毒液傷到了少數人，不過同時也對更多人提供了幫助：以其毒液為原料研製成功了新型藥物，名叫Byetta，專用於治療2型糖尿病。科學家認為，該藥只是毒液套用的冰山一角，上面所列出的各種毒液其組成部分各不相同，都具有治病的潛在作用，今後會變毒為寶，為人類健康出力。
美國食品藥品管理局（FDA）批准了首“模仿腸降血糖素”治療2型糖尿病的藥物Byetta(exenatide)上市。種藥物不僅能夠改善病人的血糖水平，同時降低其低血糖和體重增加的風險。
從大毒蜥唾液中發現一種人工合成激素，模仿天然生成的人體激素“腸降血糖素”。其作用機理是加強胰升糖素依賴的胰島素分泌，抑制胰升糖素分泌，減少食物吸收，增多β細胞數量。它不僅能控制血糖，還能改善高密度脂蛋白膽固醇，甘油三酯和血壓，減輕體重。
Byetta(exenatide)是從大毒蜥唾液中發現的一種人工合成激素，它的特點之一是可以模擬人體內自然分泌的激素，從而幫助人體調節血糖水平。Byetta(exenatide)的另外一個特點是可以恢復人體對製造胰島素的β細胞的第一時相分泌。第一時相分泌是指由攝取食物而引發的胰島素分泌。２型糖尿病患者在患病初期就已喪失了這種反應能力。
據統計，糖尿病困擾著全球的1.94億人口，90%~95%是2型糖尿病。每年診斷出的成年糖尿病病例達130萬人。
Byetta(exenatide)由美國禮來公司與Amylin製藥公司聯合研製推廣。它的特點之一是可以模擬人體內自然分泌的激素；另外一個特點是可以恢復分泌胰島素的β細胞的第一時相分泌。
另據介紹，80%以上的2型糖尿病超重，而現有的治療方法大部分都會導致體重增加。Byetta(exenatide)不僅可以降低血糖，還能控制體重。
大毒蜥