大棘胡鯰屬鯰形目,胡鯰科的一種。
體態特徵:
體延長,背鰭起點向前漸平扁,向後漸側扁。頭寬圓,平扁,頭腹面平直,背面斜平,呈楔形或犁頭狀。頭頂及兩側有骨板,披以薄皮,並有額囟。吻寬而鈍,突出。唇頗厚,口角唇褶發達,唇溝明顯。口寬大,弧形,略下位,下頜較上頜略短。牙細小,密集,上、下頜和犁骨均有絨毛狀齒帶,下頜齒帶中間有裂縫。
頭部具須4對;鼻須1對,較短,伸達鰓孔後方;上頜須1對和頜須2對,較長,均伸達胸鰭基部或後方。眼頗小,有活動眼瞼,眼間隔甚寬平。鼻孔每側兩個;兩鼻孔相隔較遠,前鼻孔為1短管,近吻端。鰓孔寬,鰓腔內具有由第二及第四鰓弓肉質突起構成的樹枝狀輔助呼吸器官,可利用空氣中的氧氣進行氣體交換。體光滑無鱗,側線平直。背鰭1個,基部很長,約占體長的2/3,無硬刺,起點在胸鰭和腹鰭起點之間中央上方,後方鰭條伸達尾鰭基;臀鰭與背鰭同形,較背鰭短;胸鰭小,圓形,具硬刺;腹鰭小,尾鰭圓形,不與背鰭、臀鰭相連。體棕黑色,各鰭灰黑色。