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一生頗有建樹的隋煬帝，被弒殺於煙火三月的揚州，落下了千古罵名；無論在戰場上還是在實際政治運作中，都不見得比兄長高明的李世民，鋌而走險，殺兄逼父，終成一代聖君。幾乎集中了當時最優秀的人才的瓦崗寨主李密，雄才大略，卻終究屈居人下，最後不得善終；同樣出身於關隴貴族的李淵，於隋末大亂中順勢而起，穩紮穩打，開創了大唐帝國。同樣是李唐功臣，裴寂獲寵，劉文靜被殺，李靖、李世勛甘於沉默。歷史似乎總是充滿了偶然與悖謬……。
作者簡介
劉後濱，1966年生，江西吉水人。北京大學歷史學博士，中國人民大學歷史學院教授、副院長。曾訪學於哈佛大學。長期講授中國古代史、中國古代政治制度史、隋唐五代史、唐詩與唐史等課程。學習研究隋唐史二十年，在《歷史研究》、《中國史研究》、《唐研究》等刊物發表論文多篇，著有《巍巍無字碑：武則天的治國謀略》、《盛唐政治制度研究》（合著）、《唐代中書門下體制研究》、《貞觀之治》（合著）、《隋唐頂級文臣》（合著）等。2007年8月起在上海電視台紀實頻道“文化中國”欄目主講《貞觀天子李世民》，引起廣泛關注。
目錄
一、又是太原？又是太原！——舊山河裡走出的新君
1、暗渡陳倉：從尊隋到代隋
2、凡事寧可慢半拍——李淵的成功之道
3、關隴情結：舊貴族與新朝廷
4、跨不過歷史分水嶺
附錄白牛溪畔的青年導師
二、再見揚州，再見揚州——隋煬帝的慘劇與悲情
1、自戀者的自嘲
2、一著不慎滿盤空
3、夢斷江都宮
4、遊人只合江南老
三、兵臨洛陽，兵敗洛陽——李密的末路與瓦崗軍的聚散
1、尷尬的歸降者
2、成也瓦崗，敗也瓦崗
3、洛陽——生死場
附錄一 走下瓦崗寨的魏徵
附錄二 李世民與瓦崗英雄
四、一路征戰，一路成長——李世民的戎馬歲月
1、常勝將軍“當年勇”
2、太原起兵四巨頭
3、兄弟並肩入長安
4、西線有戰事
5、擒充戮竇四海清
6、迷信武力的教訓
五、開國功臣，路在何方——功臣命運的一詠三嘆
1、有名無實的優待
2、出身決定命運
3、劉文靜之死
4、另類新貴：商而優則仕
六、英雄往事，細說從頭——李靖與李世績的私人傳記
1、囚徒李靖之謎
2、從囚徒到將軍
3、徐世績歸唐
4、平定突厥
5、借問行路人，何如霍去病
6、天下誰人可託孤
七、面對父兄，面對權位——從玄武門走來的“聖君”
1、相煎何太急
2、局外人與追隨者
3、攻守之間
4、山雨欲來風滿樓
5、決戰玄武門
6、蕭瑟秋風今又是，換了人間
後記
