大功德天
二十四天的第十一位:大功德天(Laksmi),音譯為“摩訶什密”。
又稱為功德天女和吉祥天女。是毗濕奴大神的妻子、愛神的母親。典型造像是舉左手捻如意珠,右手施無畏印。背後有七寶山,頂上現五色雲,雲上一六牙白象,象鼻絞動一瑪蹈瓶,瓶中傾出寶物。常有一老年胡人裝束的咒師緊跟在旁,手把長柄香爐,為其念咒,令寶瓶出寶。
大功德天大功德天是婆羅門教、印度教的吉祥女神、印度教的吉祥女、幸福女神。佛教傳說她父親是龍王德叉迦,母親是鬼子母,又是毗沙門天王之妹,因毗沙門兼任婆羅門的財神,所以她也是。又稱她功德圓滿,並有大功德於眾,故還是位大功德神。吉祥天女長得十分漂亮,她又是一位美麗女神。
關於她的來歷,有幾種說法。除說她是龍王的女兒外,有的印度神話還說她是印度的一位智者、七大仙人之一芯力瞿的女兒。還說在天神和阿修羅(惡神)攪乳海時,吉祥天女坐於蓮上手持蓮花出世,又得了個“”的名字。還有的神話把她說成是三大神之一保護神的夫人。
在中國寺廟中吉祥天女的形象端莊美麗。她多為后妃裝束,兩聽手(或四隻手)一手持蓮花,一手撒金錢,有兩隻白象伴護,這是吉祥的象徵。她的寶座是蓮花,坐騎是金翅鳥和貓頭麻鷹。