概述
70年代末80年代初，英國研製成一種大型遠洋反潛護衛艦。其首艦是“大刀”號，排水量為3556噸，滿載排水量4000噸。最高航速30節，續航力4500海里/18節，長131米，總功率為39.7兆瓦。
艦上裝有兩座雙聯裝“飛魚”艦對艦飛彈發射架、兩座6聯裝“海狼”艦對空飛彈發射架、兩座單管40毫米60身倍艦炮。此外艦上還裝備有2具三聯裝魚雷發射管、2架大山貓II型直升機（直升機裝備海鷗空對艦飛彈）等武器。由此不難看出，“大刀”級遠洋反潛護衛艦已經具備了強火力多用途的遠洋護衛能力，從而將護衛艦的作戰範圍從中海推向遠洋。
基本數據
標準/滿載排水量3500/4400噸
長×寬×吃水131.2×14.8×6米
巡航/最大速度18/30節
動力裝置2×燃氣輪機+2×巡航燃氣輪機,雙軸,37000千瓦+5970千瓦
續航力4500/18（海里/節）
人員編制222(其中軍官17)
直升機2×HAS-3山貓反潛
飛彈4×MM－38飛魚反艦,2×6聯裝海狼艦空
火炮2×雙管30毫米,2×20毫米
反潛武器2×3聯裝324毫米魚雷發射裝置,發射MK-46反潛魚雷
雷達1×967或968對空、對海警戒,2×911或910火控,1×1006導航
聲納1×2016型艦殼
電子戰烏鴉座無源干擾發射裝置,VAA-1偵察系統,有源干擾裝置,魚雷誘餌
指揮控制CAAIS作戰指揮系統,GWS-25和GWS-50火控
識別特徵
該級艦外形與23型接近，特別是島上建築形狀，主要區別是：
①艏樓前端為6聯裝海狼艦空飛彈發射箱。而23型為垂直發射的“海狼”飛彈系統。
②機庫頂端配備1座6聯裝海狼艦空飛彈發射箱。
③除第三批外，艦首為4聯裝飛魚反艦飛彈發射箱。
型號
大刀級護衛艦已經發展到了3種型號。大刀級Ⅰ型艦共4艘，長度為131.2米，寬度為14.8米，吃水深度6米，由總功率為41000千瓦的燃氣輪機等設備構成雙漿雙多舵動力系統，標準排水量3500噸，滿載排水量4400噸。艦上的火力配備中，有六聯裝“海狼”艦對空飛彈發射裝置2座、“飛魚”艦對艦飛彈發射裝置4座、可攜帶飛彈和魚雷兩種武器的“山貓”直升機兩架、MK32型反潛魚雷發射裝置（三聯裝）兩座。艦上無主炮，但安裝了“博福斯”40毫米艦炮、20毫米艦炮各兩門。艦上的探測設備中，有967型對空警戒雷達、968型對海警戒雷達、1006型導航雷達、910型飛彈制導雷達、CAAIS指控系統、2050型拖曳聲納、2008型艦殼聲納等。艦上配有衛星導航系統。
大力級Ⅱ型護衛艦也有4艘。它發展改進的主要項目有：艦體加長12米以上，達到143.6米。它的航速和Ⅰ型艦一樣，也達30節以上。按18節計算的續航力也一樣，為4500海里。但是排水量加大了，標準排水量為4100噸，滿載怕後來為4800噸。它的兩架航載直升機是“海王”型的，拖曳聲納是2031型的。它的艦員為273名，比Ⅰ型艦增加了49名（Ⅰ型艦為224名）。
大刀級Ⅱ型護衛艦也有4艘。它發展改進的主要項目有：艦體加長12米以上，達到143.6米。它的航速和Ⅰ型艦一樣，也達30節以上/按18節計算的續航力也一樣，為4500海里。但是排水量加大了，標準排水量為4100噸，滿載排水量為4800噸。它的兩架航載直升機是“海王”型的，拖曳聲納是2031型的。它的艦員為273名，比Ⅰ型艦增加了49名（Ⅰ型艦為224名）。
大刀級Ⅲ型艦也建造了4艘。該型艦是在英阿馬島海戰之後建造的，因此在火力配備上，吸取英艦遭空襲而沉沒的教訓，增設了115毫米速射炮。同時，動力系統也有改進，排水量有所大增。標準排水量為4200噸，滿載排水量為4900噸。它的以計算機為核心的指揮系統型號與Ⅱ型艦相同，為CACs。該艦的火力中，除艦炮變化外，飛彈系統也有改變。它以“捕鯨叉”飛彈取代“飛魚”飛彈。這些改裝，使大刀級護衛艦防空能力和對海上目標攻擊能力都大大加強了。
實戰
在1982年英國與阿根廷之間爆發的馬爾維納斯群島海戰（又稱福克蘭群島之戰）中，英國海軍共動用了各種戰鬥艦艇46艘，而護衛艦就占了19艘。在整個馬島進攻戰中，護衛艦像“警衛員”一樣嚴密保護著航空母艦編隊，充分顯示出其獨特的“警衛”能力和作戰能力。
例如，5月30日，阿空軍在海軍航空兵的協同下，向英“常勝”號航空母艦發起攻擊。當阿軍兩架“超級軍旗”式攻擊機向“常勝”號航母發射“飛魚”飛彈時，英“大刀”級護衛艦立即發射“海狼”式飛彈，將來襲的兩枚飛彈擊落。英航空母艦正是由於得到護衛艦的嚴密保護，才使得其艦載飛機得以截擊來襲的阿軍飛機，並配合整個艦隊進行反潛作戰。
在馬島海戰中，英海軍護衛艦上裝備的先進電子設備也有不凡表現。5月4日，阿軍兩架“超級軍旗”式攻擊機在約40公里距離上，向英“謝菲爾德”號飛彈巡洋艦和“普利茅斯”號護衛艦各發射了一枚“飛魚”式空對艦飛彈。“謝菲爾德”號飛彈巡洋艦直到最後6秒鐘時才發現來飛彈，致使其艦長唯一來得及發出的命令就是“隱蔽”。但話音未落，該艦即飛彈擊中。而“普利茅斯”號護衛艦則提前40秒鐘便發現了來襲的飛彈，並立即發射了干擾箔條，使“飛魚”偏離了方向。
