概念
外源性衰老（extrinsic ageing）主要指由紫外線輻射、吸菸、風吹、日曬及接觸有害化學物質等環境因素導致的，其中由於日光中紫外線輻射是環境因素中導致皮膚衰老的主要因素，所以外源性衰老又稱為光致老化（Photoageing）。
原因
外源性衰老包括：各種外在因素引起的皮膚變化，其中最重要的外在因素是所接受的紫外線照射的累積量的多少。絕大多數皮膚變化如皺紋、黃色皮革樣變（Mihan 橙樣皮膚）、皮膚萎縮變薄、色素沉著、色素減退、老年性色素斑、毛細血管擴張及老年性紫癱等均與皮膚的外源性衰老有關。加速皮膚衰老的次要外在因素包括生存環境和吸菸。
一般認為，內源性衰老是不可抗拒的，但現在抗氧化劑如維生素C 和維生素E 在延緩內源性衰老中所起的作用引起了人們的興趣和關注，但目前還沒有證據表明抗氧化劑治療對延緩內源性衰老有效。減少或延緩皮膚衰老應注意以下幾個方面：① 減少和避免紫外線照射。② 戒菸和改善生存環境，敏感體質者應避免接觸各種致敏物。③ 養成良好的飲食及生活習慣，保持充足的睡眠。④ 積極治療各種皮膚病及可能影響皮膚健康的全身性疾病，保持良好的皮膚屏障功能。
皮膚衰老特徵
皮膚自然衰老主要是指發生於老年人非暴光部位皮膚的臨床、組織學、生理功能的退行性改變，它是隨著時間推移和年齡增長而自然發生於的皮膚組織結構和生理功能的變化。
外觀方面
這些變化在外觀上主要表現為：皮膚萎縮、乾燥、粗糙、蒼白或灰暗、無光澤、皺紋增多、溝紋加深、皮膚下垂、鬆弛、彈性降低、韌性下降而脆性增加，特別在口周圍、外眼角處出現放射狀皺紋，並導致皮膚原有功能的減退；皮膚出現老年白斑、褐色斑或其他老年性皮膚色素沉著增加，且日趨加重或明顯，呈廣泛性全身性分布；同時出現老年性疣以及皮膚脈管系統突出，皮膚表層血管明顯暴露、擴張，毛細血管擴張時呈細紅絲或片狀紅斑，小靜脈擴張時稍粗且呈藍色或紫黑色；出現眼瞼下垂和黑眼袋。
組織結構方面
在組織結構上主要表現為各層細胞數量減少、全層皮膚厚度減少、表皮層輕度變薄、細胞水分丟失、形態大小不一、分裂速度和次數減少、基底細胞增殖減慢、角質層通透性增加，表皮與真皮的交界處變平、真皮層結締組織減少，真皮變薄、膠原性物質濃縮變硬且彈性減弱、彈力纖維變性或斷裂、膠原纖維變性、縮短或增厚成團、皮膚血管減少、毛細血管壁變薄、脆性增加，皮下脂肪減少、皮下組織逐漸發生退行性變性、汗腺萎縮，皮脂腺功能減退，毛髮再生能力下降，表皮黑素細胞內多巴過氧化酶及酪氨酸酶活性和含量降低，黑素合成障礙，毛髮呈灰白或白色等皮膚組織學改變等。
皮膚生理學方面
在皮膚生理學上的改變主要表現在皮膚屏障、保護、呼吸、代謝、分泌、排泄、透皮、滲透、吸收、溫覺、痛覺、免疫等方面的功能全方位降低。
皮膚外源性衰老特徵
皮膚外源性衰老，又稱光致老化，是指皮膚衰老過程紫外線損傷的積累，是自然衰老和紫外線輻射共同作用的結果，在外觀上主要表現為皮膚暴露部位粗糙、皺紋加深加粗、結構異常、不規則性色素沉著、血管擴張、表皮角化不良、出現異常增殖、真皮彈性纖維變性及降解產物積蓄等。
在皮膚結構和生理功能上主要表現為表皮厚度增加，在不同部位可出現嚴重的萎縮或增生，角質形成細胞和黑素細胞發生一定程度的核異型。角質形成細胞缺乏分化成熟的有序性，黑素細胞不規則的分布在基底膜上方，郎格罕氏細胞數量明顯減少，真皮細胞外基質，如膠原、彈性纖維、氨基聚糖、蛋白聚糖等不同程度變形變性，真皮內出現大量粗大、雜亂無章、異常增生的彈力纖維，嚴重者出現彈力纖維無定形團塊，這種變性的彈力纖維不再具有彈性特徵，且成熟膠原纖維數量減少，皮膚小靜脈由於血管壁明顯增厚而出現血管屈曲、擴張。由於血管周圍支撐結締組織的減少和血管內皮細胞的損傷而出現表淺小血管擴張。結締性彈性纖維病變可出現囊腫和黑頭，組織學上表現為毛囊擴張，萎縮的皮脂腺存在於彈性纖維變性的真皮中。
Glogau分型
Glogau等根據皮膚皺紋、年齡、有無色素異常、角化及毛細血管情況將皮膚光致老化分為四種類型。
| 表8-1 皮膚光致老化的Glogau分型法 分型 | 皮膚皺紋 | 色素沉著 | 皮膚角化 | 毛細血管改變 | 老化階段 | 年齡（歲） | 化妝要求 |
| Ⅰ | 無或少 | 輕微 | 無 | 無 | 早期 | 20～30 | 無或少用 |
| Ⅱ | 運動中有 | 有 | 輕微 | 有 | 早、中期 | 30～34 | 基礎化妝 |
| Ⅲ | 靜止中有 | 明顯 | 明顯 | 明顯 | 晚期 | 50～60 | 厚重化妝 |
| Ⅳ | 密集分布 | 明顯 | 明顯 | 明顯 | 晚期 | 60～70 | 化妝無效 |
自然衰老與光老化的區別
| 區別點 | 皮膚自然衰老 | 皮膚光致老化 |
| 發生年齡 | 成年以後開始，逐漸發展 | 兒童時期開始，逐漸發展 |
| 發生原因 | 固有性，機體老衰老的一部分 | 光照，主要為紫外線輻照 |
| 影響因素 | 機體健康水平，營養狀況 | 職業因素、戶外活動 |
| 影響範圍 | 全身性，普遍性 | 局限於光照部位 |
| 臨床特徵 | 皮膚皺紋細而密集、鬆弛下垂，有點狀色素減退，無毛細管擴張、角化過度 | 皮膚皺紋粗，呈桔皮、皮革狀，出現不規則色素斑如老年斑，皮膚毛細血管擴張、角化過度 |
| 組織學特徵 | 表皮均一性萎縮變薄，血管網減 | 表皮不規則增厚或萎縮，血管網排列紊亂、 |
