簡介
塔爾沙漠（Thar Desert）亦稱印度大沙漠（Great Indian Desert）。南亞西北部沙漠。是世界上最小的沙漠，位於印度西北部和巴基斯坦東南部 ，西以印度河、薩特盧傑河為界，東以印度馬爾瓦高原東側為緣 ，為印度大沙漠的延伸部分。海拔100～200米 ，面積近30萬平方千米 。主要為沙質荒漠，東南部多礫漠，沙丘一般高達30～90米，最高達150米,沙壟、鹽灘地、龜裂地廣布。沙漠中有季節性鹽湖及乾河道，地下水位埋藏較深。大部分地區無植物生長，少數耐乾、熱的植物可以生存。在能利用地下水的地區，產有小麥和棉花。屬亞熱帶荒漠氣候。受周圍高原山地，特別是西側伊朗高原的影響，很少降雨。年均降水量小於100毫米，氣候乾熱，夏季最熱月氣溫達48～51℃ 。5～6月的強烈塵暴是沙漠中的重要災害 ，居民多過著遊牧生活。有季節性鹽湖及乾涸的河床，只有深層水可供利用。居民多從事牧業。產小麥、粟、棉花等。
跨印度和巴基斯坦邊境，位於印度平原、阿拉瓦利嶺（Aravalli Range）、卡奇沼澤地（Rann of Kutch）和旁遮普平原之間。面積約200,000平方公里（77,000平方哩）。由沙丘、沙質平原以及陡立的荒蕪丘陵構成，地勢起伏不平。沙丘在不斷移動，形狀和大小不斷變化。較老沙丘則已固定或半固定，有些高達150公尺(500呎)。有數個鹽湖散布在各地。除西部的印度河與東南部的盧尼河以外，大都屬內流區。
高地雨後有季節性溪流，當地降水量低，西部約為100公厘（4吋），東部約為500公厘（20吋），約90％降在7∼9月的雨季，年變率大。5∼6月最熱，可出現50℃（122℉）的高溫；1月氣溫最低，平均氣溫為5∼10℃（41∼50℉），有霜降。5∼6月常有沙暴，風速每小時達140∼150公里（87∼93哩）。飲水與生活用水多靠水池貯存雨水。地下水位很低且多為鹹水，不便利用。但近年在沙漠中部發現優良含水層。經濟主要為農業。有水源灌溉的地方出產小麥、棉花、甘蔗、粟、芝麻、豆類和辣椒。1960年印、巴簽訂用水協定後，雙方都在塔爾沙漠區建立重要灌溉工程。蘇庫爾（Sukkur）壩（1932年完成）灌溉巴基斯坦塔爾沙漠的南部，甘格（Gang）灌渠灌溉其北部地區。拉賈斯坦（Rajasthan）灌渠灌溉印度塔爾沙漠廣大的土地，赫里蓋（Harike）壩灌溉印度塔爾沙漠的北部。當地礦藏有褐煤、天然氣、石膏、石灰岩、班脫岩和玻璃沙。產湖鹽。
沙漠起源
塔爾沙漠該沙漠的起源存在爭議。基本觀點有如下幾點：
對於印度河的過度開發致使植被破壞，水土流失。
山脈的阻擋夏季西南季風所帶的水汽無法到達塔爾沙漠，
由於冬季副高的控制無法形成降雨。
沙漠生物
塔爾沙漠只有少數耐旱的植物生存。野生動物有南亞鴇、印度黑羚等。
沙漠經濟
塔爾沙漠在沙漠裡居住的人以農業和畜牧業為生。有水源灌溉的地方出產小麥、棉花、甘蔗、粟、芝麻、豆類和辣椒。農業在當時並非可靠的收入，雨季結束後，33%作物歉收。在沙漠中部曾發現優良含水層。1960年印、巴兩國簽訂用水協定，雙方都在塔爾沙漠區修建灌溉工程。蘇庫爾(Sukku
r)壩(1932年完成)灌溉巴基斯坦塔爾沙漠的南部，甘格(Gang)灌渠灌溉其北部地區。拉賈斯坦(Rajasthan)灌渠灌溉印度塔爾沙漠廣大的土地，赫里蓋(Harike)壩灌溉印度塔爾沙漠的北部。
該地區礦藏有褐煤、天然氣、石膏、石灰岩、班脫岩和玻璃沙。並有出產湖鹽。
畜牧業、林業配合果樹和蔬菜在這個乾旱地區相對比較可行。該地區的地面面臨著頻繁的乾旱。由於過度放牧，風蝕和水蝕，採礦業和其他行業的因素，導致土地嚴重退化。
形成原因
歷史上，這塊地方不是沙漠，那么這沙漠是怎么來的呢？於是有人認為，塵埃是形成塔爾沙漠的主要原因。科學家們發現，塔爾沙漠上空的空氣渾濁不堪，塵埃密度超過美國芝加哥上空幾倍，白天遮住了陽光，大氣灰濛濛的，略呈暗紅色，夜間也不見群星。塵埃一方面反射一部分陽光，另一方面又吸收一部分陽光，使其本身增溫而散熱。白天，因為塵埃瀰漫使得地面不被加熱，空氣就不能上升。夜間，塵埃以散熱冷卻為主，空氣下沉，同時也減弱了地面的散熱。於是此地既無降雨條件，又無成露的可能。塵埃在這裡竟制服了濕氣，使地面只能形成沙漠。那么，這么多的塵埃又源於何處呢？有的學者指出，塔爾沙漠的塵埃最初是人類製造的，人類是破壞生態環境，製造沙漠的真正兇手。
王樹聲地理教學研究室編著，山東省地圖出版社出版的《區域地理》30頁（2009年1月第二版）提到：塔爾沙漠形成的原因主要有三個方面：
1、冬季受副熱帶高壓控制，降水少；
2、夏季風西南風無法到達；
3、歷史上對印度河流域的過度開發導致對森林植被的破壞。
1、3點都沒什麼太多爭議，而2里提到西南風無法到達，讓人難以理解。我怎么覺得反而是因為印度河平原地勢低平，沒有對西南風起到抬升作用，導致西南風長驅直入，到達喜馬拉雅山南坡形成降水，而沿途是雁過無痕。
景觀簡介
自然景觀
這裡大多土地為荒漠戈壁，沙漠特徵為普通的土沙漠，沙丘特徵不明顯，每年有半年處於乾旱狀態，乾硬土地連綿不斷，少有山脈，整個地區缺乏水源，導致自然風光一般化。區域內大部分公路平緩，筆直延伸，公路兩旁稀疏的植被給人幾分蒼涼感，但是，你也經常因眼前突然出現的色塊興奮起來，尤其是當屹立高地的雄偉宮殿與山野湖泊相映，身著五顏六色紗麗的婦女穿梭其間的景致出現時。我們的車子快到齊沙默爾古城之前，荒漠末端突然露出一座建立在沙礫上的城堡，被昏黃的聚光照明燈包圍著，泛著沉甸甸耐人尋味的光澤，我們還以為那是被燈神搬到沙漠中的城堡。
人文景觀
印度西部塔爾沙漠地區自古以來散落著諸多小公國，特殊的歷史創造並遺留了一批基本保持完好的城堡宮殿、王陵廟宇，像珠寶般鑲嵌在廣袤的大漠中，閃爍悠久。在這一地區，幾乎看不到殖民色彩的文化，只有濃郁的中世紀情調，鏤空和弧形的技巧經常出現在宮殿寺院甚至村落民居，本土印度教的傳統文化和伊斯蘭文化融和在一起，形成印度西部特異的繽紛又充滿迷濛的色彩。
焦特浦爾的梅蘭加爾古堡當數印度最為壯觀的城堡，原來為皇宮建築。城堡修築於120米高的紅岩山頭上，號稱從未被攻克的城堡。在古城堡陰深的門洞石壁上，雕刻有一些大小不一的手印。據介紹，這些手印均為陪葬婦女留下，之前為城堡的王公貴族的妻妾也就是“封建禮教”的殉葬者，有的殉葬者還未成年。
烏代浦爾是一處叫人心曠神怡的罕見的湖泊王國，距齋普爾400公里，是印度西部唯一以湖泊景色著稱的城市。在這裡，也保留數座完好的水上宮殿，是一處讓人流連的古城。
普希卡是一座古老恬靜的小城市，有印度唯一的一座梵天神廟，但是讓普希卡著名的則是一年一度的駱駝集市。每年11月份，幾乎西部的居民都聚集到了這裡，有幾萬頭駱駝和牛馬的市集，加上喧囂的臨時市場、拍賣叫賣、民間比賽運動、民俗舞蹈等等，形成印度西部才有的熱浪滾滾的拉賈斯坦嘉年華，要認識印度風土人情，這也是一個絕好機會。
旅遊建議
1、線路組合可以德里、亞格拉、齋普爾構成的“金三角之旅”為基礎，延伸到西部若干個城市,準備十來天假期即可。
2、從齋普爾向西，可以嘗試印度火車，體驗“西行慢記”的味道。
3、記得安排入住皇宮旅館。在焦特浦爾、烏代浦爾、曼達瓦、碧卡內、沙孟等古城，皇家宮殿城堡基本作為博物館或酒店接待公眾或遊客，一部分宮殿中還有皇族居住。在那裡可直接享受宮廷奢華。
4、在齋普爾，即使不購物也要參觀那裡的市集，因其位於印度絲綢之路的中樞，為進入西部的重要門戶，至今仍是印度重要的貿易中心和商品集散地。
5、印度簽證是一個比較麻煩的手續，要到北京的印度大使館辦理，還需要定期存款證明。印度移民局總體上比較通融，對出入境的中國人比較客氣。餐飲問題中國人普遍反映很難接受，中國人可以到星級酒店覓食，那裡一般有西餐供應。
