套用
由於其質輕、堅固、吸震、低吸潮、易成型及良好的耐水性、絕熱性、價格低等特點，被廣泛地套用於包裝、保溫、防水、隔熱、減震等領域，是當今世界上套用最廣泛的塑膠之一。可套用於電器、儀器儀表、工藝品和其它易損貴重物品的防震包裝以及快餐食品的包裝等方面。
白色污染
目前我國使用的大部分為聚苯乙烯泡沫塑膠快餐具，大量廢棄的泡沫塑膠快餐具散落在交通沿線，江河湖泊，旅遊景點，大街小巷等地，形成了眾所周知的“白色污染”。由於聚苯乙烯具有抗老化，防腐蝕等特點，所以在自然界中不易腐爛，也不易被微生物降解，即便深埋，也會污染地下水源，破壞土壤結構，使糧食作物減產。如簡單焚燒處理，則又會嚴重污染空氣及大氣環境。對廢聚苯乙烯泡沫塑膠的回收利用，既可減少環境污染，又能變廢為寶，節約能源，因此成為世界各國普遍關注的問題。
原料組成
聚苯乙烯發泡餐具的主要原料有聚苯乙烯、滑石粉、硬脂酸鈣，丁烷等。
聚苯乙烯 ：其生產過程是單體苯乙烯在高溫高壓和催化劑作用下，在密封的反應釜內進行聚合反應。雖然苯乙烯屬芳烴化合物，但其反應在密封無氧的條件下進行，無產生惡英的條件，而且符合食品衛生及要求。 滑石粉 ：是一種無機礦物質（含結晶水的矽酸鎂），用量1%左右，起成核劑作用，醫用級。
硬脂酸鈣：飽和脂肪酸鹽類，用量1%左右，起潤滑劑作用，醫用級。
丁烷 ：飽和碳氫化合物，發泡劑。過去曾有部分生產線採用過氟里昂為發泡劑，為保護大氣臭氧層，經聯合國“多邊資金”援助已全部改用丁烷發泡劑。
工藝流程
聚苯乙烯發泡餐具的生產過程全部為物理混合過程，滑石粉主要用於吸收熱量，無化學反應：丁烷發泡劑被包覆在熔融的聚苯乙烯樹脂中，膨脹成為泡空。
