遊戲類型
所謂“擊壤”這種遊戲，因年代久遠，後人說法不一。三國時代魏人邯鄲淳在《藝經》中這樣記述：“壤，以木為之，前廣後銳，長四尺，闊三寸，其形如履。將戲，先側一壤於地，遙於三四十步以手中壤敲之，中者為上。”以此看來，這種遊戲的主要特徵是：一、賽具為“壤”，木製，“其形如履”；二、賽距為“三四十步”；三、比賽方式是“先側一壤於地”，然後“以手中壤敲（擊）之”；四、以投擲命中為標的，“中者為上”；五、活動似不受節令限制。
對照“擊壤”的這些特點，人們發現，這種流傳久遠的上古時代的遊戲，與流行在晉南鄉間、被稱作“打缸”的遊戲頗為相似。上世紀五十年代以前，當地許多人都玩過這種遊戲，至今記憶猶新。
“打缸”又稱“砸缸”“叩缸”，是一種競技比賽，參賽人數一般為三四人，或者多至五六人亦可。賽具“缸”是較為方正的半截磚，每人各執兩塊。賽前先劃A、B、C三道線，兩線間距離約為丈許。比賽開始，一方先將自己的一個“缸”立於A線上。由另一方站在c線上，以各種規定的動作將手中的“缸”投擲過B線，藉助於腿腳，將對方的“缸”擊倒。然後再站在B線上，以同樣的動作投擲，直接將對方的“缸”擊倒，是為一段兩節。全部賽程總計八段十六節，每段規定的投擲動作姿勢各不相同，每節均以擊倒對方的“缸”為標的，最終以先完成全部程式者為勝。如果參賽者較多，屬於同一方的人員可以互相幫忙。遇到雙方相持不下時，還可增加比賽動作的難度。這種遊戲不拘節令，春夏秋冬四季皆可，活動場所多在大道上，或場院一角平坦開闊地帶。
我們將“打缸”遊戲同《藝經》所載“擊壤”比較對照，可以看出，“打缸”除了所用賽具為磚塊，與“擊壤”所用為“木製履形”的“壤”不同外，其餘則完全保留了古代“擊壤”遊戲的特點，且程式更加細緻、完備、豐富、有趣。
“擊壤”賽具由“木製履形”演變為磚塊，於隋唐時代已見記載。《隋書》卷十五說：隋煬帝曾令樂工白明達造新樂，創製《藏鉤》《投壺樂》《擲磚續命》《鬥雞子》等曲。顯然是為“擲磚（擊壤、打缸）”“投壺”“藏鉤”“鬥雞”等種種遊戲所配製的樂曲。故可知當時“擊壤”之戲已開始演變為“擲磚”了。晉南的“打缸”所保留的或許就是當時宮廷“擲磚”遊戲的形式。宋元以下，“擊壤”又被稱作“拋堶”“飛垛”（古代又稱磚為“堶”或“垛”），遊戲形式或簡或繁各地不盡相同，但其以投擲命中為標的的基本特徵始終沒有改變。
“擊壤”之戲為何稱為“打缸”？很可能與古代遊藝多“擊瓮以和歌”的習俗有關。上古之遊戲往往是載歌載舞且有伴奏，伴奏多是“擊瓮（缸）叩缶”以應節拍。“擊壤”之戲稱為“打缸”，又稱“叩缸”“砸缸”（打、叩、砸都有“敲擊以令發聲”的意思），或許就是用伴奏來代指全部遊戲的，猶如後人將蒲劇、秦腔、晉劇、豫劇之類聲腔藝術稱作“梆子”一樣。
晉南是華夏民族的重要發祥地，是上古時代聖君堯舜禹活動的中心地區。《左傳·孔疏》稱“堯治平陽（今臨汾），舜治蒲坂（今永濟），禹治安邑（今夏縣）”；《通典》稱“堯初都蒲坂，後都平陽”，又稱“安邑為堯舜舊都”，等等。帝堯活動的遺蹟和傳說遍及晉南各地，而在臨汾一帶更加密集，城東北康村依然保留有堯民“擊壤處”的碑刻。因此，這一古老的遊戲在當地流傳下來，沿襲數千年，歷久而不衰，當非偶然。
史料記載
我國古代典籍中多處有關於“堯民擊壤”的記載。晉人皇甫謐《高士傳》說：“帝堯之時，天下太和，百姓無事。壤父年五十而擊壤於道中 。
觀者曰：大哉帝之德也。壤父曰：吾日出而作，日入而息，鑿井為飲，耕田而食。帝何德於我哉？”這就是著名的“堯民擊壤”的故事。其中“日出而作，日入而息，鑿井為飲，耕田而食。帝何德於我哉”，被後世稱作“擊壤歌”“壤父歌”“堯民歌”而傳布甚廣。清人沈德潛編《古詩源》一書，還赫然將其列為卷首，視為我國有文字記載的最古老的一首詩歌。“擊壤”一詞也被歷代文人用作形容太平盛世百姓安居樂業的代稱。
