概述
堯和舜，相傳是我國原始社會後期的著名首領。堯名放勛，屬陶唐氏，又稱唐堯。舜名重華，屬有虞氏，又稱虞舜。典是書名，《說文》解為五帝之書。本篇是記敘堯舜事跡的書，名叫《帝典》，舉偏以概全，又稱《堯典》。本篇開始有“曰若稽古”四字，這就表明它是後代史官所追記，成書的年代不可考了。本篇晚出《孔傳》分“慎徽五典”以下為《舜典》，經前人考證，西漢伏生本原是一篇。按“慎徽五典”與上文“帝曰欽哉”文意緊密相承，不當割裂，應當依據伏生本。本篇可分七大段。第一段頌揚堯的品德和功績；第二段說明堯制定曆法節令的情況；第三段說明堯選拔官吏的情況；第四段敘述堯提拔虞舜代替自己的經過，第五段敘述舜在攝政期間的功績；第六段記敘舜任用百官的情況；第七段讚美舜畢生為國鞠躬盡瘁而死。本篇記錄了堯舜二帝的重要政績，是研究我國原始社會後期政治和思想的重要文獻。
堯典原文
昔在帝堯，聰明文思，光宅天下。將遜於位，讓於虞舜，作《堯典》
曰若稽古(1)帝堯，曰放勛，欽、明、文、思、安安，允恭克讓，光被四表，格於上下(2)。克明俊德，以親九族(3)。九族既睦，平章百姓(4)。百姓昭明，協和萬邦。黎民於變時雍(5)。
乃命羲和，欽若昊天，曆象日月星辰，敬授民時(6)。分命羲仲，宅嵎夷，曰暘谷（7）。寅賓出日，平秩東作(8)。日中，星鳥，以殷仲春(9)。厥民析，鳥獸孳尾(10)。申命羲叔，宅南交，曰明都(11)。平秩南訛，敬致(12)。日永，星火(13)，以正仲夏。厥民因，鳥獸希革(14)。分命和仲，宅西，曰昧谷。寅餞納日，平秩西成(15)。宵中，星虛(16)，以殷仲秋。厥民夷(17)，鳥獸毛毨(18)。申命和叔，宅朔方，曰幽都(19)。平在朔易(20)。日短，星昴(21)，以正仲冬。厥民隩，鳥獸鷸毛(22)。帝曰：“咨！汝羲暨和。期三百有六旬有六日，以閏月定四時，成歲(23)。允厘百工，庶績鹹熙(24)。”
帝曰：“疇咨若時登庸(25)？”放齊(26)曰：“胤子朱啟明(27)。”帝曰：“吁！嚚訟(28)，可乎？”
帝曰：“疇咨若予采(29)？”歡兜(30)曰：“都！共工方鳩僝功(31)。”帝曰：“吁！靜言庸違，象恭滔天(32)。”
帝曰：“咨！四岳，湯湯洪水方割，蕩蕩懷山襄陵，浩浩滔天(33)。下民其咨，有能俾乂(34)？”僉(35)曰：“於(36)！鯀哉。”帝曰：“吁！咈哉，方命圮族(37)。”岳曰：“異哉！試可，乃已(38)。”帝曰，“往，欽哉！”九載，績用弗成。
帝曰：“咨！四岳。朕在位七十載，汝能庸命，巽朕位(39)？”岳曰：“否德忝帝位(40)。”曰：“明明揚側陋(41)。”師錫帝曰(42)：“有鰥(43)在下，曰虞舜。”帝曰：“俞(44)，予聞，如何？”岳曰：“瞽子，父頑，母嚚，象傲；克諧以孝，烝烝乂，不格奸(45)。”帝曰：“我其試哉！女於時，觀厥刑於二女(46)。”厘降二女於媯汭，嬪於虞(47)。帝曰：“欽哉！”
【題解】
堯，相傳是我國原始社會後期著名的氏族首領，名叫放勛，屬於陶唐氏，所以又稱唐堯。“典”，《說文》解釋為“大冊”，是“五帝之書”。本篇是後代史官追敘堯事跡的史書，成書年代不可考，大約在周初秦漢之間。
《堯典》記敘的禪讓帝位、公開議定百官以及用東西南北四方與春夏秋冬四時相配等，為研究我國原始社會後期的政治制度和古代思想、習慣提供了值得注意的資料。
西漢伏生所傳今文《尚書》的《堯典》包括了下一篇《舜典》，今依古文《尚書》分為兩篇。本篇分作5段。A段為序，東漢經學家馬融、鄭玄和西晉的王肅都認為是孔子所作。B段至E段為《堯典》經文。
A：昔在帝堯，聰明文思，光宅天下。將遜於位，讓於虞舜，作《堯典》。
【注釋】
聰明：《孔疏》："聽遠為聰，見微為明”。以耳目之聞見，喻聖人之智慧，兼知天下之事。“聰明"的意思與現代不同，不是指智力強與智慧無關。它指視覺聽覺靈敏。
文：馬融、鄭玄都認為“經緯天地謂之文”，這裡是治理天下的意思。
思：鄭玄說：“慮事通敏謂之思”。意思是果斷，有計謀。
光：充，《釋言》文。
宅：居位。見《尚書正義舜典第二》“傳”、”正義“對“使宅百揆“的釋義：使居百揆之官。《尚書正讀》：宅，宅而有之也。擁有、充滿的意思。
遜：《孔傳》：遜，遁也。退避的意思。
【譯文】
從前唐堯稱帝的時候，耳聰目明，治理天下有計謀，（充任天下之主的位置）他的光輝充滿天下。後來，他打算把帝位禪讓給虞舜。史官根據這些情況寫作了《堯典》。
B 曰若稽古(1)帝堯，曰放勛，欽、明、文、思、安安，允恭克讓，光被四表，格於上下(2)。克明俊德，以親九族(3)。九族既睦，平章百姓(4)。百姓昭明，協和萬邦。黎民於變時雍(5)。
【注釋】
曰若：又寫作越落、粵落，常用在追敘往事的開端。若，《尚書正義》解釋為：順。
稽：考察。
勛：《孔疏》中解釋為“功”。
放勛：馬融云：“放勛，堯名。”皇甫謐同。
欽：鄭玄說：敬事節用謂之欽。意思是處事敬慎並且節約用度。
欽明文思安安：馬融云：“威儀表備謂之欽，照臨四方謂之明，經緯天地謂之文，道德純備謂之思。”
明：明察。
安安：溫和，寬容。“安安”通“晏晏”，《爾雅·釋訓》：“晏晏，溫和也。” 《孔傳》：安天下之當安者。《正義》：所安者則下文“九族、百姓、萬邦”是也。
允：《經傳釋詞》：允，發語詞。
恭：恭謹。鄭玄說：不懈於位曰恭。
克：能夠。
讓：讓賢。鄭玄說：推賢尚善曰讓。
被：覆蓋。
四表：四方以外的地方。
格：到達。《孔傳》：格，至也。
俊：才智超過一般人。《說文》：俊，才幹人也。
俊德：鄭玄云：“‘俊德’，賢才兼人者。”
九族：《孔疏》：上至高祖，下及玄孫，是為九族。即高祖、曾祖、祖、父、自己、子、孫、曾孫、玄孫。一說是父族四、母族三、妻族二。一般採用前說。
平：分辨。《史記·五帝本紀》作“便”，《史記索隱》作“辯”，《後漢書·劉愷傳》引作“辨”，鄭玄註：“辨，別也。”
章：彰明。
百姓：即百生。《孔疏》：百姓謂百官族姓。
萬邦：眾氏族。
黎：眾。
於：《尚書核詁》引高晉生說，“於”相當“以”。
時：作“是”。見《尚書正義堯典第一》“傳”、“正義”的疏。作善。
雍：和睦。
【譯文】
查考往事，堯帝名叫放勛，他處理政務敬慎節儉，明朝四方，善於治理天下，思慮通達，寬容溫和，他確實對人恭敬，能夠讓賢，他的光輝普照四方，到達天上地下。他能發揚才智美德，使家族親密和睦。家族和睦以後，又辨明百官的善惡。百官的善惡辨明了，又使各諸部落協調和順，(天下眾人皆變化化上，是以風俗大和) 天下眾人從此也就友好和睦了。
C，乃命羲和，欽若昊天，曆象日月星辰，敬授民時(6)。分命羲仲，宅嵎夷，曰暘谷（7）。寅賓出日，平秩東作(8)。日中，星鳥，以殷仲春(9)。厥民析，鳥獸孳尾(10)。申命羲叔，宅南交，曰明都(11)。平秩南訛，敬致(12)。日永，星火(13)，以正仲夏。厥民因，鳥獸希革(14)。分命和仲，宅西，曰昧谷。寅餞納日，平秩西成(15)。宵中，星虛(16)，以殷仲秋。厥民夷(17)，鳥獸毛毨(18)。申命和叔，宅朔方，曰幽都(19)。平在朔易(20)。日短，星昴(21)，以正仲冬。厥民隩，鳥獸鷸毛(22)。帝曰：“咨！汝羲暨和。期三百有六旬有六日，以閏月定四時，成歲(23)。允厘百工，庶績鹹熙(24)。”
【注釋】
羲和：羲氏、和氏，相傳都是重黎的後代，世掌天地四時之官。馬融說：羲氏掌天官，和氏掌地官，四子掌四時。
若：順從，遵循。
昊：廣大。
歷：《爾雅·釋詁》：歷，數也。推算的意思。
象：《楚辭》王逸註：象，法也。這裡是取法的意思。
人時：《史記》、《漢書》、《大傳》及鄭玄都作“民時”，唐天寶三年衛包為避諱唐太宗改為“人時”。
宅：居住。《爾雅·釋言》：宅，居也。
嵎夷：地名，在東海濱。
暘谷：傳說中日出的地方。《說文》：“暘，日出也。”一作湯谷。《淮南子·天文訓》：“日出於湯谷。”
寅：恭敬。《孔疏》：“寅，敬。”
賓：《史記·五帝本紀》作“道”，通“導”。《孔疏》：“賓者，主行導引，故賓為導也。”
平秩：辨別測定。《尚書核詁》：“秩，察也。《釋訓》：‘秩秩，清也。’《釋言》：‘察，清也。“是秩察誼同。”
作：《廣雅·釋詁》：“作，始也。”
日中：晝夜長短相等，指春分這一天。
星鳥：星名。南方朱雀七宿在天呈鳥形，因此稱星鳥。
殷：正，定準。
仲：一年四季，一季三個月，每季中間的那一個月稱仲。
厥：其。
析：分開。
孳尾：生育繁衍。《孔傳》：“乳化曰孳，交接曰尾。”
交：古代的地名，指交趾。《墨子·節用篇》、《韓非子·十過篇》都有“堯治天下，南撫交趾。”
訛：運動，運行。《詩·小雅·無羊》：“或寢或訛。”《毛傳》：“訛，動也。”
致：到來。《說文》：“致，送詣也。”致兼有迎送兩個相反的意思。《漢書·五帝紀》：“存問致賜。”顏師古註：“致，送至也。”
永：長。夏至這一天白晝最長。
星火：即火星。東方青龍七宿之一，夏至這一天的黃昏出現在南方。
因：《尚書集注音疏》：“因，就也。就之言就高也。《月令》：‘仲夏可以居高明。’”意思是就高地而居。
希革：希，通“稀”。革，通“革羽（這是一個字，字型檔中無此字，故打成二字。）”《玉篇》：“革羽，羽也。”希革九十羽毛稀疏。鄭玄說：“夏時鳥獸毛疏皮見。”
寅：恭敬。
餞：餞行，送行。
納日：入日，落日。
西成：太陽西落的時刻。《尚書易解》：“成，終也。”
宵中：晝夜長短相等，指秋分這一天。
星虛：星名，北方玄武七宿之一。
夷：平。這裡指回到平地居住。
毨：《玉篇》：“毨，毛更生也。”
幽都：即幽州。都與州古音相近。
在：《爾雅·釋詁》：“在，察也。”
朔：北方。
易：改易。這裡指運行。
日短：白晝時間短。
星昴：昴，星名，西方白虎七宿之一。
隩：通“奧”。《爾雅·釋宮》音義引《尚書》、《說文》：“奧，室也。”《後漢書·梁冀傳》註：“奧，深室也。”
氄：柔軟細毛。
期：一周年。
有：通“又”。
以閏月定四時：月亮繞地球運行一周，需時二十九天多。一年十二個月，大月三十天，小月二十九天，總計三百五十四天，比一年的實際天數少十一天多，因此必須安排閏月補足，否則四時錯亂。
允：《經義述聞》：“允，猶用也。”
厘：治。
百工：百官。
庶：眾。
熙：《爾雅·釋詁》：“熙，興也。”
【譯文】
於是命令羲氏和和氏，嚴肅謹慎的遵循天數，推算日月星辰運行的規律，制定出曆法，把天時節令告訴人們。分頭命令羲仲，居住在東方的湯谷，恭敬的迎接日出，辨別測定太陽東升的時刻。晝夜長短相等，南方朱雀七宿黃昏時出現在天的正南方，這一天定為春分。這時，人們分散在田野，鳥獸開始生育繁殖。又命令羲叔，居住在南方的交趾，辨別測定太陽往南運行的情況，恭敬的迎接太陽向南回來，白晝時間最長，東方蒼龍七宿中的火星，黃昏時出現在南方，這一天定為夏至。這時，人們住在高處，鳥獸的羽毛稀疏。又命令和仲居住在西方的昧谷，恭敬的送別落日，辨別測定太陽西落的時刻。晝夜長短相等，北方玄武七宿中的虛星黃昏時出現在天的南方，這一天定為秋分。這時，人們又回到平地上居住，鳥獸換生新毛。又命令和叔，居住在北方的幽都，辨別觀察太陽往北運行情況。白晝時間最短，西方白虎七宿中的昴星黃昏時出現在正南方，這一天定為冬至。這時，人們居住在室內，鳥獸長出柔軟的細毛。堯說：“你們羲氏與和氏，一周年是三百六十六天，要用加閏月的辦法確定春夏秋冬四季來成歲。由此規定百官的職守，各種事情就都興起了。”
D， 帝曰：“疇咨若時登庸？”
放齊曰：“胤子朱啟明。”
帝曰：“吁！嚚訟可乎？”
帝曰：“疇咨若予采？”
歡兜曰：“都！共工方鳩僝功。”
帝曰：“吁！靜言庸違，象恭滔天。”
帝曰：“咨！四岳，湯湯洪水方割，蕩蕩懷山襄陵，浩浩滔天。下民其咨，有能俾乂？”
僉曰：“於！鯀哉。”
帝曰：“吁！咈哉，方命圮族。”
岳曰：“異哉！試可乃已。”
帝曰，“往，欽哉！”九載，績用弗成。
【注釋】
疇：《爾雅·釋詁》：“疇，誰也。”
咨：句中語氣助詞。
若：順。
登庸：升用。馬融說：“羲和為卿官，堯之末年皆以老死，庶績多闕，故求賢順四時之職，欲用以代羲和。”
放齊：人名，堯帝的臣。
胤：後嗣。
朱：堯帝的兒子丹朱。
啟明：開明，指明白政事。
嚚：口不道忠信之言為嚚。
訟：《說文》：“爭也。”
若：善。
采：事。“采”與“事”通。
歡兜：堯帝的臣，四凶之一。
都：語氣詞，表示讚美語氣。
共工：堯帝的臣，四凶之一。
方：通“旁”，普遍的意思。
鳩：通“糾”，聚集的意思。
僝;：馬融說：“具也。”
靜言：“靜”又寫作“靖”。靜言就是巧言。《漢書·翟義傳》：“靜言令色”即《論語·學而》的“巧言令色”。
象恭：外表好像恭敬。
滔：通“慆”，怠慢的意思。《詩·大雅·盪》：“天降滔德，女興是力。”《毛傳》：“滔，慢也。”
湯湯：水流動的樣子。
割：通“害”。
蕩蕩：廣大的樣子。
懷：包圍。
襄：上。
浩浩：水勢遠大的樣子。
滔天：高浪接天，誇張的形容波浪的高大。
俾：使。
乂：治理。
鯀：人名，堯帝的大臣，夏禹的父親。
咈：違背的意思。
方命：鄭玄說：“方，放。謂放棄教命。”
圮：毀壞。《爾雅·釋詁》：“圮，毀也。”
族：族類。
試可乃已：《尚書集注音疏》：“試、已，皆用也。言用之可乃用爾。”
欽：敬。
【譯文】
堯帝說：“誰能順應天時被提升任用呢？”
放齊說：“您的兒子丹朱很開明。”
堯帝說：“唉，他說話虛妄，又好爭辯，可以嗎？”
堯帝說：“誰善於處理政務呢？”
歡兜說：“呵呵，共工在廣泛聚集人力，已經具有成效了。”
堯帝說：“哼！他花言巧語，陽奉陰違，貌似恭謙，其實對老天也輕慢不敬。”
堯帝說：“哎，四方諸侯之長！滔滔洪水到處危害人們，水勢奔騰包圍了山嶺，淹上高崗，浩浩蕩蕩，濁浪接天。臣民百姓都在嘆息，有能使洪水得到治理的人嗎？”
人們都說：“啊！鯀吧！”
堯帝說：“喔，他違背人意，不服從命令，危害族人。”
四方諸侯之長說：“不是這樣吧！試試，不行就算了。”
堯帝說：“去吧！鯀！可要謹慎啊！”過了九年，鯀沒有取得成效。
（以上是第三段，記敘堯帝審慎的選賢任能的情況。）
E 帝曰：“咨！四岳。朕在位七十載，汝能庸命，巽朕位(39)？”岳曰：“否德忝帝位(40)。”曰：“明明揚側陋(41)。”師錫帝曰(42)：“有鰥(43)在下，曰虞舜。”帝曰：“俞(44)，予聞，如何？”岳曰：“瞽子，父頑，母嚚，象傲；克諧以孝，烝烝乂，不格奸(45)。”帝曰：“我其試哉！女於時，觀厥刑於二女(46)。”厘降二女於媯汭，嬪於虞(47)。帝曰：“欽哉！”
【注釋】
庸命：用命，用天命。
巽：履行。《史記·五帝本紀》作“踐”，履也。
否：鄙陋。《史記·五帝本紀》作鄙。
忝：辱，不配的意思。
明明：明察賢明的人。前一個“明”，動詞，後一個“明”，指賢明的人。
揚：推舉。
錫：賜。這裡指賜言，意思是提出意見。
鰥：方孝岳《尚書今語》根據《爾雅·釋詁》：“鰥，病也。”稱舜為“鰥”，意思是疾苦之人。
俞：表示肯定意義的應對副詞。《史記·五帝本紀》作“然”。
瞽：瞎子。這裡指舜的父親樂官瞽瞍。
烝烝：厚美。《詩·魯頌·泮水》：“烝烝皇皇，不吳不揚。”《毛傳》：“烝烝，厚也。”《詩·大雅·文王有聲》：“文王烝哉。”《韓詩》：“烝，美也。”
格：至。
奸：邪惡。
女：動詞。把女兒嫁給別人。
時：通“是”，代詞。這裡指舜。
厥：其。
刑：法則。《詩·大雅·思齊》：“刑於寡妻，至於兄弟，以御於家邦。”《毛傳》：“刑，法也。”
二女：堯的兩個女兒娥皇、女英。
厘：飭，命令。
媯：水名。
汭：河流彎曲的地方。
嬪：婦。這裡是嫁人為婦。
【譯文】
堯帝說：“四方諸侯之長，我在位七十年，你們誰能順應天命，取代我的帝位？”
四方諸侯之長說：“我們德行鄙陋，不配取代帝位。”
堯帝說：“可以明察貴戚中的賢良，也可以推舉地位卑微的賢良嘛。”
眾人提議說：“在下面有一個窮困的平民百姓，名叫虞舜。”
堯帝說：“是的，我也曾經聽說過，這個人怎么樣呢？”
四方諸侯之長回答說：“他是樂官瞽瞍的兒子。他的父親心術不正派，後母說話不忠誠，弟弟傲慢不友好，而舜能同他們和諧相處。他以孝行美德感化他們，又加強自身修養，不流於邪惡。”
堯帝說：“讓我試試吧！我要把兩個女兒嫁給舜，從我兩個女兒那裡觀察舜的德行。”於是命令兩個女兒下到媯水的轉彎處，嫁給虞舜。
堯帝說：“嚴肅謹慎的處理政務吧！”
（以上是第四段，記敘議定和考察帝位繼承人的情況。）
譯文
1.查考往事，帝堯名叫放勛，他恭敬節儉，明察四方，善理天下，道德純備，溫和寬容。他忠實不懈，又能讓賢，光輝普照四方，思慮至於天地。他能發揚大德，使家族親密和睦。家族和睦以後，又辨明其他各族的政事。眾族的政事辨明了，又協調萬邦諸侯，天下眾民因此也就相遞變化友好和睦起來。
2.（他）於是命令羲氏與和氏，敬慎地遵循天數，推算日月星辰運行的規律，制定出曆法，敬慎地把天時節令告訴人們。分別命令羲仲，住在東方的暘谷，恭敬地迎接日出，辨別測定太陽東升的時刻。晝夜長短相等，南方朱雀七宿黃昏時出現在天的正南方，依據這些確定仲春時節。這時，人們分散在田野，鳥獸開始生育繁殖。又命令羲叔，住在南方的交趾，辨別測定太陽往南運行的情況，恭敬地迎接太陽向南回來。白晝時間最長，東方蒼龍七宿中的火星黃昏時出現在南方，依據這些確定仲夏時節。這時，人們住在高處，鳥獸的羽毛稀疏。又命令和仲，住在西方的昧谷，恭敬地送別落日，辨別測定太陽西落的時刻。晝夜長短相等，北方玄武七宿中的虛星黃昏時出現在天的正南方，依據這些確定仲秋時節。這時，人們又回到平地上居住，鳥獸換生新毛。又命令和叔，住在北方的幽都，辨別觀察太陽往北運行的情況。白晝時間最短，西方白虎七宿中的昴星黃昏時出現在正南方，依據這些確定仲冬時節。這時，人們住在室內，鳥獸長出了柔軟的細毛。堯說：“啊！你們羲氏與和氏啊，一周年是三百六十六天，要用加閏月的辦法確定春夏秋冬四季而成一歲。由此規定百官的事務，許多事情就都興辦起來。”
3.堯帝說：“善治四時之職的是誰啊？我要提升任用他。”放齊說：“您的兒子丹朱很開明。”堯帝說：“唉！他說話虛妄，又好爭辯，可以嗎？”堯帝說：“善於處理我們政務的是誰呢？”驩兜說：“啊！共工防救水災已具有成效啊。”堯帝說：“唉！他花言巧語，陽奉陰違，貌似恭謹，而氣焰很高。”堯帝說：“啊！四方諸侯之長！滔滔的洪水普遍危害人們，水勢奔騰包圍了山嶺，淹沒了丘陵，浩浩蕩蕩，瀰漫接天。臣民百姓都在嘆息，有能使洪水得到治理的嗎？”人們都說：“啊！鯀吧。”堯帝說：“唉！他違背人意，不服從命令，危害族人。”四方諸侯之長說：“起用吧！試試可以，就用他。”堯帝說：“去吧，鯀！要謹慎啊！”過了九年，成效不好。
4.堯帝說：“啊！四方諸侯之長！我在位七十年，你們能用我之命，升任我的帝位吧！”四方諸侯之長說：“我們德行鄙陋，不配升任帝位。”堯帝說：“可以明察貴戚，也可以推舉地位低微的人。”眾人提議說：“在下面有一個窮困的人，名叫虞舜。”堯帝說：“是的，我也聽說過，這個人怎么樣呢？”四方諸侯之長回答說：“他是樂官瞽叟的兒子。他的父親心術不正，後母說話不誠，弟弟象傲慢不友好，而舜能同他們和諧相處。因他的孝心醇厚，治理國務不至於壞吧！”堯帝說：“我試試吧！把我的兩個女兒嫁給舜，從兩個女兒那裡觀察舜的德行。”於是命令兩個女兒下到媯水灣，嫁給虞舜。堯帝說：“敬慎地處理政務吧！”
