基地班一般是由國家專門撥款，專門培養某一方面的人才。
基地學生除享有一般學生享有的全部權利外，國家和學校每年還撥專項基金數百萬用於基地建設；學校設有專項基地獎學金（比如，學年優秀學業獎學金、基地困難生/特困生獎學金），專門獎勵品學兼優的基地學生；學校將優先推薦基地優秀學生免試直升碩士研究生；並選送基地部分優秀學生到國外深造或攻讀碩士學位。
大學中基地班的招生平均分數一般是最高的，保送研究生比例很高。
基地班主要是基礎學科班，是目前高校開設較多的一種班，如數學、物理、化學、生物等。這些班主要是培養少而精、高層次的基礎科學研究和教學人才，而其所依附的“母體”都是實力雄厚、教學科研水平高、教學條件好、在國內同類學科中起到骨幹帶頭作用的學科點的重點綜合大學、師範大學。
