成長經歷
1.1手術事故讓她坐上輪椅
在6歲之前，埃絲特和其他小姑娘一樣活蹦亂跳，玩兒捉迷藏，參加小朋友的生日派對……“我甚至從來沒有看過醫生。”
埃絲特·維吉爾1988年3月21日，麻煩來了。那天晚上埃絲特去上游泳課，但是遊了七八米之後她覺得非常累，在得到教練允許後她上岸休息。可是兩分鐘後她就暈了過去，一切發生得如此之快。小姑娘被送進了當地醫院，然後很快轉到一所大學的附屬醫院，醫生在檢查後認為她的大腦血管被堵塞，必須馬上做手術。“他們要用一根管子把淤血吸出來，我的頭髮被剃光了，我覺得自己真是太醜了。”4月30日，在醫院待了近六周之後，埃絲特出院了，生活又回到了以往的節奏當中。
一個半月以後，在游泳課上埃絲特又感到不適。10月份，她的腹股溝開始疼痛，經過檢查後發現是手術時醫生下在她脊柱內的管子出現了問題。轉過年來的1月，她被推進手術室，9小時之後她的生命保住了，但是卻再也無法站立。
1.2網球讓生活有意義
康復中心，在那裡她和其他人一起參加很多項目的鍛鍊，其中就包括體育，這對恢復身體和建立樂觀的情緒有好處。
“我參加很多練習，包括坐式排球，輪椅桌球、籃球和網球，其中後兩者是我最喜歡的，我覺得我能做得更好。”正當她在籃球和網球間猶豫不決的時候，一名國家隊教練替她解決了問題。“他問我願不願意參加國際青年巡迴賽，那裡有好多輪椅網球的高手。於是1994年我去了法國，打了平生第一場正式比賽，而且最終晉級四強。”
從什麼都不能做到可以打敗很多人，埃絲特找到了人生的新坐標，那就是網球場。
1.3每一天都堅持進步
荷蘭姑娘的天賦逐漸顯示出來，她不斷地獲得巡迴賽和大滿貫冠軍，在2000年成為世界第一。在悉尼和雅典殘奧會上，她又拿到兩枚金牌。
“和其他球員不同，我是個全職的運動員，所以能夠把全部時間和精力都投入到運動中來；我的教練有著20多年執教經驗，能夠給我很多指導；我在心理素質方面比較穩定，臨場發揮不錯。”在被問到如何能夠長時間占據世界第一的位子時，埃絲特說：“另外我有一個專門的團隊，教練和營養師給了我很大的幫助。”
埃絲特的時間幾乎都被網球占據，但她還是堅持讀完大學，還做了更多的事情。“我有一個基金會，有一個為殘疾兒童開設的診所，每周去教他們兩次網球，還會到一些公司去做演講。無論在場上還是場下，我希望自己每天都能夠有進步。”
運動生涯
埃絲特·維吉爾輪椅網球女子世界排名第一的荷蘭選手埃絲特·維吉爾，參加這項運動10年來贏得了132個單打冠軍頭銜和5枚殘奧會金牌；1999年4月6日到今天一直占據著世界第一的寶座；從2003年2月起就沒有輸過一場比賽，396場連勝……而這樣一個具有統治力的網球運動員告訴我們：“我，不是費德勒。”
維吉爾8歲因為手術導致下半身癱瘓後，本來是想藉助體育恢復身體的運動機能、找回生活的信心。沒想到的是，她練習打輪椅籃球，幾年時間就進了荷蘭國家隊，隨隊一起獲得1997年歐錦賽冠軍；正式轉到輪椅網球不到1年，她又取得了1998年的輪椅網球美國公開賽冠軍，當時年僅17歲……
健全人職業網球的競爭，當然比輪椅網球要激烈得多。能夠把網球當職業、全身心投入而回報頗豐的健全人球員成千上萬，“金字塔尖”費德勒這樣的“天王”獲得的職業賽事總獎金額超過4300萬美元，這都還沒算商業贊助。世界排名進入前100名的選手，都不會有什麼生存壓力。
相比之下，能夠全職參與輪椅網球並“養活”自己的選手少到了個位數。維吉爾就是其中之一，但這多少得感謝荷蘭殘疾人運動的發展相對完善，各種體育項目很早就被包括進殘疾人、尤其是兒童的復健治療範疇之中；荷蘭奧委會對殘疾人項目的投入也比較重視——維吉爾說，自己參加殘奧會和其他比賽，為她配備的教練、體能師、營養師一應俱全。她的許多同行就沒有這樣幸運了。維吉爾透露，輪椅網球大滿貫比賽的冠軍獎金只在1500到2000美元；作為頂尖高手，她能夠得到幾家大公司的贊助，足夠支付自己的訓練、比賽和旅行費用；而那些進入世界前十、甚至前五名的選手，還是要靠其他工作才能生存下來。維吉爾曾說，她因此多少有些負罪感，好像是由於自己的成績太過出色，“搶走”了別的選手本應得到的贊助商……
埃絲特·維吉爾維吉爾像費德勒一樣為人謙和，容貌儀表更加出眾，絕對可以被稱為“美女”，卻沒有得到絕對算不上“帥哥”的費德勒一樣的知名度。
維吉爾是輪椅網球中最優秀的那一個，兩次當選勞倫斯世界體育大獎的“年度最佳殘疾人運動員”。可是雅典殘奧會前，在只有1600多萬人的荷蘭，知道她名字的人僅為9%，殘奧會後上升到33%——維吉爾對此已深感滿意。
費德勒在全球擁有無數的球迷和支持者，受歡迎程度甚至導致他在北京奧運會上無法住在奧運村，因為無論任何時候、任何地方，都會有運動員走向費天王，提出和“追星族”一樣的要求。而維吉爾把這當成“我不是費德勒”的最鮮明的理由，“我不是名人，我可以住進殘奧村”。
儘管“不是費德勒”，但維吉爾表示，費德勒是自己最欣賞的健全人網球球員，她欣賞他在球場上追求完美的態度。同時，在北京殘奧會的賽場上，維吉爾眼中看到的盛況也並不亞於費德勒在北京奧運會上得到的印象，那就是“滿滿的體育場”。維吉爾說：“能有這么多中國人來看比賽，這是輪椅網球最好的一個展示機會。希望有更多人關注這項運動、關注我們。”
冠軍頭銜
埃絲特·維吉爾澳網：女單2002-04，2006–09；女雙2003-04，2006–09
法網：女單2007–10；女雙2007-09
溫網：女雙2009，2010
美網：女單1998，2000，2003，2005–07，2009，2010；女雙1998–2000，2003，2005–07，2009，2010
英國公開賽：女單2000–2010；女雙1998–2004，2006–09
日本公開賽：女單2004，2007–08；女雙2004，2007–08
NEC輪椅網球大師賽(“世界冠軍”)：女單1998–2009；女雙2001，2003，2005–2008
殘奧會：女單2000，2004，2008；女雙2000，2004
人物軼事
埃絲特·維吉爾由於她的成績突出以及美貌，2010年10月ESPN的雜誌BODYISSUE邀請她為其拍攝了封面。隨後不久，其年度雜誌BODY推出的裸體畫冊中也收錄了埃絲特的一張照片，引發了外界的巨大關注。埃絲特成為了第一個登上這本雜誌封面的殘疾運動員，要知道，這本雜誌的初衷可是展示運動員們的身體健康之美。當埃絲特聽到自己被邀請為這本雜誌拍攝裸照時，她自己都被嚇了一跳：“我聽到這個訊息時很震驚。我不知道他們到底是想拿我的照片乾什麼。”
當然，當這組裸照一面世，網路上對於此事的態度也褒貶不一。喜愛埃絲特的網友們認為這對於她來說是一種承認，但對於更多的人來說，覺得這是雜誌的一種炒作，甚至有人認為埃絲特希望藉此來打開自己的知名度，獲得更多的贊助。“她已經是殘疾運動員中獲得贊助最多的選手了，憑藉這些照片難道是想搶更多其他選手的贊助商和廣告商嗎？”
對此，埃絲特感到非常的難過，幸好她的男友及時地鼓勵了她。埃絲特表示：“我上網看了人們的說法，那些話說得我非常難過。但在跟我男友談過之後，心結就解開了。很高興，這本雜誌能夠將殘疾運動員一視同仁，我感覺受到了大家的承認。拍裸照其實挺可怕的，不過我很高興自己拍了這些。”
