2008年9月8日，秋日中傳來了不幸的訊息。一具屍體在沙漠中被海軍陸戰隊的直升飛機發現，死者身份很快被證實，他就是在沙漠之旅中失蹤了5天之久的前UFC中量級冠軍埃文·坦納（Evan Tanner）。埃文·坦納的職業格鬥生涯充滿波折和艱辛，而他的短暫的37年人生旅程與他的擂台生涯一樣，充滿著傳奇和悲劇色彩。與很多為金錢和名譽而戰的人不一樣，埃文·坦納更象是一個勇於挑戰自我,不斷衝擊自身極限的浪漫主義戰士。他的最後一個對手，就是他希望去穿越的荒野沙漠，但理想不敵現實的殘酷，埃文·坦納沒有躲過死神的鐮刀，最終倒斃在大沙漠中。
基本資料
姓名：埃文·坦納（Evan Tanner）
國籍：美國人
生日：1971年2月11日
出生地：德克薩斯州阿馬利羅市
身高：1米83
體重：84公斤
描述：美國職業綜合格鬥選手，著名的UFC中量級冠軍，
USWF重量級冠軍，PancraseNeo-Blood 淘汰賽冠軍
職業戰績：32勝8負
生平概述
比賽中1998年坦納被邀請到大洋彼岸的日本參加Pancrase Neo-Blood 淘汰賽。比賽中他連續一回合絞殺了2位日本選手，在決賽中他以木村鎖制服了美國同胞賈斯丁，以3場制服獲得Pancrase Neo-Blood 淘汰賽總冠軍頭銜。在埃文.坦納接到來自UFC 的電話之前，他已經在MMA比賽中連勝了10場。
1999年，坦納首次登上了UFC18的擂台，這場比賽中他第一回合就裸絞了同鄉。UFC19中他的對手是伊格納托夫，伊格納托夫以腳踝鎖見長，而出於技術上的考慮，摔角出身的坦納在比賽中赤腳上陣（很多摔角手都喜歡穿鞋子打），以避免被對手輕易扭住腳踝。這場比賽他同樣在第一回合2分58秒就用肘擊重創對手TKO 勝出。UFC 19取勝之後，他並沒有繼續在UFC戰鬥，而是再次回到了日本Pancrase擂台和USWF擂台，並成功的打敗對手，衛冕了自己的USWF冠軍金腰帶。直到UFC29他再次踏足UFC，並一回合TKO 戰勝了蘭斯。在UFC經歷了3場連續的勝利之後，坦納被認為有資格向UFC的次重量級冠軍頭銜發起衝擊。在UFC30中，他向當時UFC的當紅明星“壞小子”帝托（Tito Ortiz）發起挑戰。但非常遺憾的是，在這場比賽中帝托的發揮實在是太出色了，在比賽開始32秒之後，帝托就憑藉一個十分出色的強力摔把同樣摔跤出身的坦納砸暈在地，失去知覺。而這場失利也成為坦納職業生涯的一個遺憾。在之後的一段時期內，坦納來到了俄勒岡洲跟隨“探索格鬥隊”一起進行格鬥訓練。在UFC34中，他再次回到了八角型籠斗場，這次他在第二回合55秒就以十字固制服了對手，然後在UFC36中他以強有力的肘擊一回合TKO勝出。UFC38中他又以一致性判決戰勝了克里斯。又一個3連勝，坦納的UFC職業生涯開始出現新的轉機。但在UFC42中，他遇到了自己職業生涯中的夙敵里奇·富蘭克林（Rich Frankin）。富蘭克林與之前他遇到的對手都不同，他是一個出色的踢拳手。打擊能力出色的富蘭克林在比賽中拳腿齊發，驚人的動作連貫性和豐富組合讓摔跤出身的坦納難以適應，最終倒在對手的拳下。這場比賽之後坦納開始意識到自己的身體條件並不適合UFC的次重量級，而是更適合在中量級級別去戰鬥。
接下來他在UFC45和UFC 48中兩次對戰“紐約壞小子”菲爾·巴魯尼（Phil Baroni），UFC45 比賽至今充滿著爭議，也正是這兩戰讓大家重新認識了坦納。在UFC 45比賽中巴魯尼開局用連貫兇狠的拳法發動攻擊，不久就重拳打破了坦納的臉頰。滿臉鮮血的坦納並未因此而退縮，他明白正面與巴魯尼拼拳很難拿下比賽，此時坦納表現出了出色的應變能力，用靈活的移動與低掃避開了對手重拳鋒芒，在近身纏鬥中使用內圍箍頸膝法連擊一度反壓制了巴魯尼。之後坦納發揮了摔跤技術將對手拖進籠邊扭倒，並且成功進入騎乘位置，擺脫對手防禦，左右兩肘輪流發動攻勢重重的砸在對手身上。此時裁判認為巴魯尼不能再戰，在第一回合快結束18秒前終止比賽。但巴魯尼當時堅持自己還
埃文·坦納表現出色的坦納很快又獲得了衝擊UFC空缺的中量級冠軍頭銜的機會。在UFC51中，他將面對新銳大衛·特雷爾（DavidTerrell）。大衛曾靠石破天驚的鐵拳秒殺了中量級名將麥特，成為新一代鐵拳王子。比賽開始，初生牛犢的大衛進攻積極兇狠，漂亮的掃腿和重拳讓坦納一度十分狼狽。但很快坦納找到了機會，大衛的斷頭台技術未到位，坦納破解後反壓制了對手，並把大衛按在鐵籠邊上猛揍，鉤拳和砸肘一下下在大衛的頭側和身體上炸裂。大衛奮力掙扎，但老練的埃文根本不給對手布置防守的機會，終於在暴風驟雨般的打擊下，飽受折磨的大衛失去了繼續比賽能力，裁判及時終止了比賽，第一回合4分35秒坦納TKO 對手勝出。坦納用自己的行動讓懷疑者們閉上了嘴巴，握住了命運的咽喉，拿到了夢寐以求的UFC中量級冠軍腰帶，也達到了格鬥事業的顛峰。
成為冠軍之後，坦納獲得了一個復仇戰的機會，在UFC53中，他將再次面對曾經在次重量級比賽中TKO過自己的里奇·富蘭克林。比賽中，坦納證明了自己的進步，不僅纏鬥技術更加豐富，而且打擊能力也更上一層樓，第一回合甚至用右直拳打倒了富蘭克林。第二回合富蘭克林的纏鬥防守技術出色，坦納無法將對手成功放倒，雙方依舊大打站立對攻，在對攻中坦納眉弓被對手打破。這影響了坦納在激烈比賽中的判斷，滿臉是血的坦納如同一隻受傷的獅子，一次次猛衝向對手。但他鬥士的心並不能獲得勝利女神的歡心，由於傷口進一步加重，場外醫生不得不在第四回合終止比賽，富蘭克林TKO勝出成為新的UFC中量級冠軍。歷史再次重演，儘管坦納在比賽中表現可圈可點，但最終再次被富蘭克林這個強敵擋住去路。現實是殘酷的，金腰帶和教練的頭銜再一次離他遠去。在輸掉比賽之後，坦納來到了美國頂級隊（American Top Team）訓練，但訓練環境的轉變並沒有給他帶來好運氣，在接下來的UFC 格鬥之夜比賽中，他被對手的肘擊打傷，再次吞下TKO的賽果，職業生涯的2連敗。2006年4月的UFC59中，他把握住機會，憑藉漂亮的三角絞制服對手。而這也是坦納生命中的最後一次勝利。2006年12月29日，坦納宣布了一個計畫，他將在俄勒岡洲建立一個訓練學校，用來幫助那些貧窮和有上進心的年輕人進行綜合格鬥訓練。為此坦納花費的巨大的心力奔波繁忙。等他再次回到格鬥擂台已經是2年之後，但英雄的回歸併不順利，UFC82中坦納被日本著名選手岡見勇信KO。2008年6月21日，他完成了他最後的一場比賽，一致性判定輸給了坎道爾（Kendall Grove）。似乎擂台已經不需要他了。
8月16日，坦納在部落格中寫下了以下了話：“我迫不及待的想仰望沙漠中蔚藍的星空，我渴望傾聽沙漠中微風的聲音，和我的朋友沙拉的關於尋寶的談話，讓我內心渴望探險的因子活躍起來，我渴望去沙漠探險。”然而他獨自一人去穿越沙漠的想法遭到了周圍人的嘲笑，甚至很多人放言他將因此而死在沙漠。但此時的坦納已經下定了決心，特立獨行的坦納從來沒有被周圍的人所影響，他只遵照自己的心行事，他大聲嘲笑著那些警告，然後獨自頭也不回地踏上了沙漠之旅。他內心極度渴望在自然中自由馳騁，現代社會剝奪了他太多的自由,太多的枷鎖讓他快要窒息，他堅信在沙漠的風中，他能獲得內心的自由，通過這樣的方式他可以進行精神上和肉體上的修煉,淨化靈魂。他選擇要走進自然，哪怕死神在前方等待，他回歸了自然,他融入了自然。他不能再在擂台上血腥的跳舞,他不再為觀眾而戰鬥。
