釋義
埃克曼漂流（Ekman drift current）指理想化的無邊界、無限深和密度均勻的海洋，因海面受穩定的風長時間吹刮，出現鉛直湍流而產生的水平湍流摩擦力，與地轉偏向力平衡時出現的海流。
發現
1893～1896年，挪威海洋調查船前進號橫越北冰洋時，F.南森觀察到冰山不是順風漂移，而是沿著風向右方20°～40°的方向移動。1905年，V.W.埃克曼研究了這種現象，得出了埃克曼漂流理論。
V.W.埃克曼
瑞典物理海洋學家 。1874 年 5 月3日生於斯德哥爾摩 ，1954 年3 月9日卒於戈斯塔德 。早年就讀於烏普薩拉大學 。1902年大學畢業後，進奧斯陸國際海洋研究室，在挪威氣象學家、物理學家V.皮耶克尼斯和挪威探險家、海洋學家F.南森的指導下工作。1910～1939年任瑞典隆德大學力學、數學物理學教授。他以研究海流動力學而著稱，是國際上發展物理海洋學的先驅。他設計製造了能同時測量流速和流向的埃克曼海流計，設計了埃克曼顛倒采水器，建立了海洋中的風生漂流和梯度流理論，闡明了流速（風速）矢量隨深度（高度）偏轉現象（即埃克曼螺線）的成因，還研究過融冰形成的死水現象、海水壓縮率、坡度流、密度流、深層流、混濁流等方面的理論。為紀念埃克曼的成就，以他名字命名的術語還有埃克曼層、埃克曼輸送、埃克曼漂流等。
特點
海面風力對海水的攪拌混合，使風的動量通過海面傳給表面的海水後，因海水的粘滯性，依次傳給下層的海水，使後者也流動起來。由於地轉偏向力的作用，在北（南）半球，埃克曼漂流的表面流速，偏於風向右（左）方45°。表層以下的海水隨著深度的增加，流向不斷右（左）偏，流速也不斷減小，直至某深度處流向和表面流向完全相反時，流速便約為表面流速的 4%。此深度稱為摩擦影響深度 。從海面至此深度處的水層稱為埃克曼層，摩擦影響深度又稱為埃克曼層深度。埃克曼漂流的流速矢端在空間所構成的曲線稱為埃克曼螺旋，其在水平面上的投影便稱為埃克曼螺線。
