特徵描述
植物體大，挺硬，黃綠色，成大片生長。莖直立或傾立，中軸分化，皮部2-3層厚壁細胞；叉狀分枝，排列成不規則羽狀；具或無鱗毛，具鱗毛時則鱗毛多分枝。葉片多列，兩側對稱，卵狀披針形或心臟形，具短尖或長尖，有時有橫紋和縱褶；葉邊內卷，多數葉尖部有齒；中肋細長，單一，長達葉中部或稍長，或具雙中肋。葉細胞狹長菱形，厚壁，平滑或具前角突；角細胞明顯分化，呈不規則長方形。雌雄異株或雌雄同株。雌雄生殖苞側生莖的短枝上，有線形配絲；雄苞芽胞狀，雌苞頭狀。蒴柄長，紅色，平滑；孢蒴平列或懸垂，稀直立；環帶分化；蒴齒雙層，齒片16枚，狹長披針形，基部常癒合，中脊平直或呈回折形，橫脊通常明顯高出，兩側有分化邊緣，具密疣，內面有密橫隔；內齒層基膜高，黃色，有疣，齒條細長條形或不發育，無或具連續穿孔，齒毛2-3條或不發育；蒴蓋圓錐形，有短喙，具疣。蒴帽兜形，平滑或有少數毛。孢子小，黃色，有細疣 。
下級分類
本科在《中國蘚類植物屬志》下冊（1978)包括2屬：垂枝蘚屬Rhytidium、褶葉蘚屬Okamuraea； 《東北蘚類植物志》（1981）包括4屬：褶葉蘚屬 Okamuraea， 垂枝蘚屬Rhytidium、擬垂枝蘚屬Rhytidiadelphus、粗枝蘚屬Gollania。經許多苔蘚學家研究，粗枝蘚屬移入灰蘚科 Hypnaceae,褶葉蘚屬移入白齒蘚科 Leucodontaceae。現在本科只包括2個屬 。
