現代女兒國
坦水嶺位置圖2004年年初，有媒體報導稱：“《西遊記》中的‘女兒國’竟在郴州復現，湖南省郴州市北湖區石蓋塘鎮的小溪村坦水嶺組也有一個‘女兒國’，從1958年至2004年不到50年間，坦水嶺只有2名男孩兒在本村出生……”。
歷史
從1958年起，坦水嶺組的女人就只生女兒了，只有一戶人家1987年生了一個兒子。據了解，生兒子的那戶人家，老婆是從外鄉嫁過來的痴呆女人。奇怪的是，這裡的女子嫁到別處就能生兒子，但外面的女子嫁到坦水嶺來，除了前面說的一個例外，生的都是女兒。
現在，坦水嶺的年輕女子都外出打工去了，留在嶺上的都是些老人和小孩。女多男少，很多農活都幹不了，這裡的人生活都不是很富裕。據說，曾經有三個男人倒插門上了坦水嶺。但是，“嫁”到這裡的男人都怪病纏身死了。
民間說法
版本一：龍脈被人為破壞了
坦水嶺村民“生女不生兒”這一怪現象初顯端倪是在1958年，據村里老輩人回憶，這一年發生了一件讓人記憶深刻的事情：由於坦水嶺組所在的湖南省郴州市是個礦產相當豐富的地區，1958年的時候，國家408地質勘探隊在這一年派人到村里探礦。“可能是地質隊在打洞探礦時，無意之中將村裡的龍脈給打斷了，惹怒了土地爺，神仙在報復。”村里人紛紛猜測，但因為沒有人給村民們以科學的解釋，便產生了這種迷信的說法，當然不足為信。
版本二： 水源被污染了坦水嶺組的水都來自後山上，叫作岩渠。關於這個岩渠，當地還流傳著一個很有意思的說法：老祖宗有3個兒子——大萬、二萬和三萬，這3個兒子之中以老大和老二最為勤快，而老三最懶惰。為了解決吃水的困難，老大和老二決定上山引水。連續幹了幾個月，眼看水就要引到各家來了。於是老大、老二下山通知老三，相約在第二天天亮之時各自將各家的渠道挖好，引水到家。誰知道第二天，等到老大跑去探明水源時，卻看見懶惰的老三一路用腳踢地，而老三所踢之處，泥土自動向兩邊掀開而成為水渠，水也馬上隨著老三的腳步源源不斷地流向了老三的地里。
版本三：泉水說
大部分的鄉親們分析可能跟山上的泉水有關，他們懷疑水質受到了污染。在坦水嶺果然有一口泉水井，村民們的飲食、生活、耕作用水都取自該泉，所以，很多村民從神話故事中得到啟發，稱呼該泉為“女兒泉”，並相信他們是因為經常飲用這泉水，才只生女兒的。然而現在，“女兒泉”卻面臨斷水威脅。2001年，當地新田嶺白鎢礦在岩圳下方鑿掘了一個礦井採礦，岩圳里的水大部分就流入了礦井，原來水桶口粗的水柱如今變成了涓涓細流，且仍在繼續減少。
專家釋疑
據該鎮歷史資料記載，這個村至少已有100多年的歷史，那為什麼1965年前這裡所出生的男女比例還基本正常呢？
湖南省計畫生育研究所研究人員倪斌認為，生男生女按照現有的科學知識來說是由男方決定的。男方的生殖細胞有X精子和Y精子，X精子和Y精子和女性的卵母細胞相遇是一個隨機的過程。像坦水嶺這樣，這么多年只生女孩的現象確屬罕見，很可能與環境有關。他推測說，40多年前，當地的泉水有可能受到鎘污染。
科學家們曾經做過實驗：在老鼠的飼料中加入一定量的鎘，結果，其後代雄性出生率下降，而雌性出生率明顯上升。同樣道理，人體中鎘元素增加了，也可以影響男性胚胎的存活。坦水嶺的狗下的崽也多為雌性，正好印證了這個實驗。但倪斌強調，他的說法僅僅是推測，想要找出真正的原因，還需要進行實地考察與化驗才行。
