形態特徵
地皮子也叫地衣或者地木耳。是真菌和藻類的結合體，屬藍藻門念珠科，被譽為自然界中最典型最成功的共生現象的範例。“地皮菜”的顏色呈墨綠色、滑滑的、亮亮的，生長於腐爛的草根陰暗處。地皮菜含蛋白質為13%-18%、糖類4-6%、無機鹽13-15%、粗纖維1-4%。此外，還含有多種維生素和磷、鋅、鈣等礦物質。每百克乾品含鈣406毫克，與髮菜相同。含鐵290毫克，比木耳含量高2倍，對人體補鐵養血極為有利。
地皮子所含的一種成分可以抑制人大腦中的乙醯膽鹼酯酶的活性,從而能對老年痴呆症產良好的療效。此外，地皮子也是多鈣性土壤的指示植物，還是一種高級有機肥料。
生長地域
地皮子生存範圍很廣，對氣溫的適應幅度為-80-80℃，所以，從寒冷的南極洲到炎熱的沙漠，從5000米以上的雪山到火山熔岩流過的地方，它都能生存、繁衍。在我國幾乎全國分布，喜歡生長在潮濕的土壤表面，或者混雜在雜草基部的莖葉間、大樹的基部以及苔蘚植物群中。而且它耐旱性強，在乾燥草本群落地帶和中性草本群落的草灘、荒坡上也能很好生長。即使休眠幾十年，一遇水又馬上恢復生機。
地皮子當屬砂礓河最好。因為綿綿的雨天當這些綠色的精靈們在沙講灘冒出來的時候，不像其它地方雜草叢生，沾染了許多碎草屑，不容易清洗；砂礓河的地皮子長在砂礓上，極少的沾幾粒沙子，清洗時，放在水裡輕輕拍打，不必揉搓而破壞他們那油嘟嘟爽滑、粉嫩的口感。
用途
它的吃法很多，先介紹一個涼拌地皮：
新鮮地皮子 250克，蔥花適量。將地耳洗淨，去雜，入沸水鍋內焯一下，撈出瀝水，裝盤，加入精鹽、蔥花等，再淋上麻油拌勻即可。此餚具有清熱明目的功效，適用於目赤紅腫，夜盲，久痢等病症。
再教你個地皮子炒韭菜： 地皮子100克。韭菜25克。地皮子、韭菜各洗淨，瀝乾水：鍋燒熱放油。至油熱投入地皮子煸炒，將適量精鹽，人味出鍋待用：韭菜（切段），入鍋煸炒，加鹽人味，再倒人地皮子一翻即可裝盤。此餚具有益氣補腎的功效，可輔助治療脫肛．陽痿遺精，子宮脫垂等病症。
趣事
說到地皮子，想起一段趣事。
文化大革命期間，因為我們莊是農業學大寨的先進典型，所以來了很多知青，連著名大作家黃宗英都來了。本就樂翻天的我們家，一下子開了鍋。
記得那時候家裡很窮。就在院子裡那顆開滿粉色喇叭花的大泡桐樹下，擺了張三條腿的桌子。只有個小木凳子還都是三條腿。只有把這兩有點樣子的凳子讓給黃宗英和一位老師坐，剩下的許多人，就做剝完了玉米粒的玉米瓤子捆成的墩子；而我們乾脆就做地上。
因為有客人的到來，一改平時的醬豆蘿蔔乾，破例的炒了兩熟菜。一個是豆腐炒白菜；另一個就是地皮子炒韭菜。豆腐端上來時，大家都認得。地皮子炒韭菜端上來時，大家都不敢伸筷子，憑我們怎么勸，他們都說黑不溜秋的沒吃過。哥為了消除他們的顧慮，夾起一塊地皮子，臉朝天，慢慢的放入嘴裡，跟著一翻白眼，忙撂了筷子，雙手恰住脖子一點一點的往上捋，半天才誇張的伸出舌頭，喘了口氣吧唧吧唧嘴說：“啊！太好吃了！看，舌頭差點帶下肚裡去！”
黃宗英一看，也滑稽的學著哥的樣子，兩眼一翻，摸摸脖子扣扣嘴，“呀，舌頭呢？”哥忙裝模作樣的替她往上捋，她也積極配合的伸出了舌頭，一句：“鮮！舌頭差點帶肚裡去了！”還沒說完，誰知哥從後面拽出一截麻繩說：“黃老師，來，俺幫你把舌頭繫上，回真把舌頭帶肚裡去了，還得上醫院呢！”
這時黃宗英正喝了口稀飯，聽哥一說，‘撲哧’一聲全噴在桌子上了，前仰後合的想抬腰，誰知那三條腿的板凳失去了中心，向後一閃‘呼嗵’跌倒在地。
那些來自四面八方的知青，直笑的摸肚皮的，揉眼淚的，捶胸頓足的，橫七豎八的倒了一片，驚得泡桐樹花紛紛揚揚的撒下一片粉紅----
