當你餵小寶寶吃飯時，把小勺遞到他面前，寶寶自然地張開了嘴，等著品嘗美味。那么你呢，你的嘴是否也張著？你們倆誰先張開嘴？到底是誰在模仿誰？
寶寶在模仿中漸漸成長，你呢？模仿帶給你什麼？
孩子們從一出生就開始模仿大人，在學習中形成自我。那么父母呢，在孩子模仿你們的過程中，你是不是也可以有所收穫？
當你餵小寶寶吃飯時，把小勺遞到他面前，寶寶自然地張開了嘴，等著品嘗美味。那么你呢，你的嘴是否也張著？你們倆誰先張開嘴？到底是誰在模仿誰？阿姆斯特丹大學的社會心理學教授艾普·迪葉特斯特輝解釋說：在4/5的情況下是孩子看到伸過來的勺子後先張嘴，然後父母才模仿孩子的動作；餘下1/5的情況是父母先演示，孩子再模仿。
這個簡單的餵飯的例子說明了，模仿不是單向的，模仿其實可以理解為父母和孩子間的交流的一種方式。
模仿——我的愛對你說
艾普教授告訴我們：如同水中的魚群群居群嬉一樣，人也時時參照周邊的人們：互相觀察、互相模仿。我們需要一種歸屬感和獲得認可、接受的願望，而模仿可以滿足我們的這種願望。
很多父母都知道一項研究結果，就是在很小的嬰兒面前做吐舌的動作，寶寶也會模仿。你們也可以和自己剛剛出世的寶寶來做一個特殊的遊戲：爸爸或媽媽在寶寶面前做出親吻的嘴型，看看寶寶是否也會模仿出同樣的姿勢。有研究者在剛剛出生不過42分鐘的嬰兒身上就觀察到了這種行為。
父母和孩子可以一開始就通過模仿互相交流。你可能會感到，當孩子模仿你時，你的面前似乎有一面鏡子，你做什麼，孩子也做什麼。當然，這種模仿也會起到不好的效果：如果孩子看到大人抽菸，觀察手是如何在嘴前往復的，他或許會用一塊積木代替香菸來模仿你。
不管他模仿你抽菸的動作讓你感覺如何，也許你覺得自己很愧疚，但孩子在模仿你時毫無惡意。他模仿你，是因為父母是他的偶像，他對父母的愛是無條件的。你的孩子毫無保留地信任你。當你把寶寶抱在懷裡，他同時也抱著你，貼在你身上向你表達他的愛，如同你對待他一樣。
模仿——生活原來是這樣的
如果一個6個月的嬰兒得到一面小搖鼓的話，他會立刻意識到，他不僅可以將他攥緊，也可以鬆手扔掉。因為這么大的孩子開始有意識地抓住東西，想怎么玩就怎么玩。因而寶寶突然意識到，他可以有所作為影響什麼了。於是他開始非常熱情地練習，將事物與目的結合起來。此時，模仿可以起很大作用。例如當你把禮品紙揉成一團發出聲音，孩子會好奇地學著嘗試，是否他也可以用手和紙製造出同樣的音響效果。
慕尼黑馬普研究所研究認知和行為發展的小組成員艾兒絲納博士說：嬰兒在9個月到12個月大時達到模仿的高潮階段，此時他們理解他人行為的能力也得到了發展。我們成年人會知道其他人的行為是有意義的，比如我們看到一個人進了廚房，就會推測他去那兒是有目的的。那么孩子呢？她和同事一起研究2歲的孩子是否同成人一樣思考。最初的結果表明，孩子會對模仿事物的意義有自己的理解：大人若是像孩子一樣把玩具塞到嘴裡的話，孩子先是很吃驚，但他們並不去模仿。知道了這一點，下次你逗孩子玩時可別被那聰明的小腦袋瓜取笑喔。
模仿——你快樂所以我快樂
如果孩子因為肚子痛而整夜睡不安穩，第二天早上，父母的情緒通常會有些煩悶，這是人之常情。但假如寶寶這時衝著你們笑，所有的父母都會不由自主地喜笑顏開，疲勞被笑容驅趕得無影無蹤。這是因為父母在模仿孩子的笑時，大腦通過面部肌肉的運動傳輸了愉悅的信息，立即分泌出營造快感的激素。
當人們模仿他人表情的同時，理解他人的情感也就更容易了。神經生理學者發現，大腦具有使人擁有模仿能力的神經細胞--鏡像神經原。它不僅僅在做動作如用手抓玩具搖鼓時活躍，而且在觀察別人如何拿起搖鼓時也變得活躍。大腦會模仿該動作，同時我們會構想他人大腦中的意圖：他想拿起搖鼓晃動發出聲響。鏡像神經原能讓人通過模仿，推己及人從而更加體諒他人。再簡單一點說，通過對周圍的人表情的模仿，寶寶學會了善解人意。
模仿——你說我也說
父母在和小寶寶說話時會不自覺地用兒語，他們改變了通常講話的節奏，幾乎是像唱歌一樣和孩子們說話。而且語速相對緩慢，句子之間停歇較長，經常重複所說的和所做的。當父母模仿孩子的方式進行交流，仔細觀察寶寶的反應，就會發現寶寶在密切注視並回答你，儘管他可能還不會說話。寶寶大一點後模仿的能力更強了：比如他還不會說話，可已經能學著你們拿起電話聽筒煞有介事地打電話了。孩子每一次模仿的嘗試都促進著語言的發展，同時加強了父母與孩子間的聯繫。
模仿——時間停止，生活繼續
對於新生的嬰兒來說，不存在昨天或明天，只有現在算數。當你給孩子穿衣、洗澡、哺乳時，對他重要的只是你正在做的事情。你可以在寶寶觀察你的時候，望著他，用二三分鐘來營造一個小小的永恆，一段美妙的時間。而且你要將動作的節奏調節到寶寶的頻率上來，慢動作有時候恰好是合適的速度。這些都有助於寶寶的時間感和記憶的形成。
當然我們能從孩子身上學到的時間觀念也至關重要：有的父母全天候24小時為這個小小的大人物服務，忙得焦頭爛額，擔心自己支撐不了多久。寶寶卻有能力讓你堅持下去，就像他自己一樣保持旺盛的精力：不停地揮舞手臂，趴著時不斷向前爬，可能只為夠到一隻紅色的球或毫無目的。孩子的這種耐力、耐心和集中注意力恰好是父母也應當效仿的。孩子可以引導你，盡全力去生活，日復一日。
