簡介
固體顆粒間無聯結或有微弱聯結,保持天然結構,通常含有天然結構面的地質體。主要生成於第四紀，並分布在地殼表層，復蓋著陸地和海底的大部分。土體這個概念是20世紀70年代末至80年代初，隨著工程地質工作的深入開展而逐步建立起來的。
區別
土體土體與土都是由固體、液體和氣體材料組成；不同的是，土體中含有天然結構面，並賦存於一定的地
質環境中。土體在土體中應力、地下水和溫度的作用下不斷變化著。土體中的天然應力可分解為鉛直應力 σ尙 與水平應力σ媧。天然鉛直應力σ尙通常用土體天然容重 r與埋藏深度h的乘積 rh 估算；天然水平應力 σ媧通常用側壓力係數 K0與天然鉛直應力 σ尙乘積 K0σ尙估算。K0是天然水平應力 σ媧與天然鉛直應力 σ尙的比值。粘性土體中K0的大小與其超固結比 (OCR)的大小有關。超固結比是土體在地質歷史上曾經承受過的最大固結壓力Pc與目前上復土層自重壓力P0的比值。一般來說，當OCR等於1或略大於1時，K0小於1；當OCR大於4或5時，K0可以等於1,或更大一些。
土體是在漫長的地質歷史過程中形成，常產生有原生的層理結構面。土體成分中固體材料，尤其是細顆粒材料沉積後，在固結排水、因溫度和溫度變化發生體積脹縮、風化，以及構造應力等的作用下，又會不同程度地產生次生結構面。這些原生的和次生的結構面，往往控制著土體的物理力學性質。
影響土體工程性質的因素
影響土體工程性質的因素，與影響土樣性質的因素不盡相同。土樣的性質主要受其成分、結構和含水量的影響，影響土體工程性質的因素更多、更複雜。由於同一土層內的物質組成、物理化學狀態基本一致,因此,由單一土層構成的土體，其工程性質主要受控於土體材料的成分和土體結構特徵。但是，對於層理髮育、由土層組合體構成的土體來說，工程性質取決於各土層性質的綜合效應，即取決於土層組合體的總體工程性質，而且常具有非均質性和明顯的各向異性。不論由單一土層或土層組合體構成的土體，它們的工程性質均隨著埋深增大而變化。同一土層的力學性質，隨著埋深的增大，存在著逐漸變好的趨勢。土體是一個含有水和空氣的多組分體系。當土體中存在地下水時，地下水位以下土體中的水和孔隙水壓力可以降低土體的抗剪強度，地下水位以上土體的抗剪強度常因含水量變化而變化。水通過土體流動的難易程度稱為土體的滲透性。單一土層土體的滲透性，取決它的孔隙性和裂隙性。多層土體的滲透性取決於各土層滲透性的綜合效應。
