生平
楊文會老居士（一八三七～一九一一年）字仁山，是安徽省石埭縣人，他於二十六歲時因讀《大乘起信論》而學佛，這時正是當太平天國之亂時代，太平軍所到之處：“所過郡縣，先毀廟宇，即忠臣義士如關帝、岳王之凜凜，亦皆污其宮室，殘其身首，以至佛寺道院，城隍社壇，無廟不焚，無像不滅。”經過這一番大動亂之後，江南文物摧毀殆盡，也使佛教受到無情的摧毀。所以清末鹹豐、同治年間，佛教不絕如縷，幾瀕於滅亡的境地。以致在社會上求覓一本佛經而不可得，以此，楊仁山居士發願刻板印經，流通佛書，續佛慧命。
佛教地位
清同治四年（一八六五年），楊文會奉曾公國藩檄委，董江寧工程局，負責南京戰後的修復工程。同治五年（一八六六年），他與工程局同事王梅叔，南京學佛人士魏剛己、張浦齋、曹鏡初、鄭學川等，共議籌設刻經處，印經流通，未幾鄭學川剃度出家，法名妙空，先在揚州磚橋設立了江北刻經處；而楊仁山等在南京創立的金陵刻經處也繼之成立。仁山終生致力於刻經事業，在他有生之年，刻印出佛經兩千餘卷，流通佛書百餘萬冊，佛像十餘萬幅，對中國近代佛教復興有重大影響。美國哈佛大學東亞研究中心的學者唯慈（HolmesWelch），稱楊文會為“中國佛教復興之父”，由此可見他在佛教中的歷史地位。
子女
楊仁山老居士有五子二女，圓音是老居士的幼女。她於清同治四年（一八六五年），出生於安徽故鄉，後來成長於南京。她上有二兄、一姐，下有三弟。他生長於佛教家庭，以受到父親的影響，自幼即知在佛前禮拜。十四歲時能誦短部經，此後即持齋茹素。到他年齡稍長，他的兩個侄女──他大哥楊自新的長女和次女，另外還有一個表侄女，這三個女孩子都以當時婚姻制度不良，決心終身不嫁，要求隨姑姑學佛。楊仁山思想開明，在君主專制時代，他沒有力量改革當時的婚姻制度，但他也不勉強女兒、甥女們去做不良婚姻制度下的犧牲品。於是在光緒年間有一段時間中，仁山老居士家中有四個帶髮修行的少女。
光緒十一年（一八八五年），圓音二十一歲，她感於在家修行，難免於俗務的干擾，決心剃度出家。她徵求父母的同意，楊仁山老居士學佛以來，亦有出家之志，唯以家累所牽，不能如願。如今女兒決心出家，他自然不加勸阻。圓音的母親蘇氏夫人，雖不願女兒出家，而圓音意志堅決，母親亦無可奈何，亦只有點頭同意了。據民國早年，京口夾山寺震華法師所撰的《續比丘尼傳》所載，謂圓音出家的剃度師，是揚州磚橋法藏寺的妙空長老。但俗名鄭學川，出家後法名妙空子，又號刻經僧的的那一位妙空，同治五年（一八六六年）出家，十五年後，於光緒六年（一八八○年），五十五歲時已圓寂了。而圓音二十一歲出家之年，是光緒十一年（一八八五年），也許，法藏寺的妙空長老，不是俗名鄭學川的那位妙空法師吧！
出家
圓音出家後，先住在揚州圓覺精舍，第二年到京口焦山受具足戒，這時她的祖母──楊仁山的母親孫太夫人，思念孫女心切，乃在家中設立佛堂，另置靜室，接圓音回家修行。圓音不忍拂老人之意，回到家中。她日常禮佛誦經，做早晚課，研究教理。她曾刺血寫經，寫出《佛說阿彌陀經》、〈觀世音菩薩普門品〉、《佛遺教經》各一卷，以期上報佛恩，下濟三途。圓音精於繪事，她於禮佛誦經之餘，精繪佛、菩薩聖像，分贈遠近佛門信士供養。
家庭
楊仁山老居士一家人，原住南京花牌樓的一所大宅子中，光緒二十五年（一八九九年），老居士在南京延齡巷新建了一所大住宅（土地面積二十餘畝，房屋一百餘間，後來捐給了金陵刻經處做為公產）。遷到新店後未幾，圓音的祖母孫太夫人逝世，她母親蘇夫人已經逝世多年。圓音感於此時已沒有住在家中的必要，她就在延齡巷附近買了一方基地，建造了一所庵堂，額標「天印庵」。她遷居庵中，雖說為自己朝墓自修，實在也以天印庵在刻經處附近，一來可以就近照應年邁的老父，再則也可以常到刻經處協助校勘經籍，以分擔弘化之任。
圓音住持天印庵，有一些沙彌尼依她修行。圓音戒行嚴謹∶修持精勤，每屆結夏安居，敬禮《華嚴》、《法華》諸經，自課極嚴，以此遠近敬仰，教化一方，他的父親楊仁山老居士，有舊友沈雪峰居士，有女聞圓音弘化之名，曾欲投座下出家，沈雪峰致書楊仁山曰∶「．．今有疑義未能釋念，不遠千里就高明證之。長女二十一歲，幼時聽父母講求因果，即戒殺放生，稍長聞有議婚者，輒涕泣不食，問其志，雲∶『俟經義稍通，願至金陵，投圓音比丘尼祝髮．．。』」（見《等不等觀雜錄》卷五）可惜這位姑娘尚未完成出家之願，二十一歲之年就夭逝了。
視察災情
宣統三年（一九一一年）秋，楊仁山老居士以到城外巡視水災，歸而罹病，延至中秋節後之二日，即辛亥年八月十七日逝世。圓音哀慟之餘，發願要繼承父親的遺志，把父親手訂的《大藏輯要》刻印完成她曾撰寫了一篇〈募刻全藏緣起〉，辭旨懇切，感發人心。
於此還有一段軼事與圓音有關，頗值一述者，楊仁山老居士於辛亥年（一九一二年）夏曆八月十七日逝世，正是西曆十月八日，兩天之後，武昌起義，奠定了中華民國誕生的基礎。在楊仁山老居士病重之時，他外地的子孫都趕了回來，其中還有由日本回來的孫子。這些年輕人思想進步，有四個都剪了辮子。還有仁山老居士的孫女楊步偉（後來適婚語言學家趙元任博士），曾經加入同盟會。這時武昌起義，南京城大捕革命黨。在那時看來，剪了辮子的年輕人都算是革命黨。正在楊家惶惶不安的時候，率軍守南京的清廷提督張勛，聞知楊仁山老居士逝世，他親到楊家弔喪來了。他在靈堂中行過禮，慰問家屬的時候，楊家的人抓住機會提出了請求說∶「我家的幾個青年婦女怕打仗，還有我們二姑姑的天印庵中，幾個小徒弟也都是大戶人家的小姐，這些大師您是知道的。他們都想到上海去，不知督署後面的小火車站能不能上車？」
張大師馬上介面說∶「可以、可以、那好辦。」他為了賣交情，再加上一句∶「我叫一個衛兵來招呼他們，你們也可以帶幾苹箱子走。」楊家打出了圓音的招牌，居然輕鬆的渡過了難關。原來張勛的內眷，也正是天印庵的護法呢！
入民國（一九一二年）後，圓音法師一直在南京弘化，她也到刻經處校勘經典。經他親手點刊的書有∶《西方發願文注》、《集諸經禮懺儀》、《十二門文心解》、《大日經疏義釋》、《維摩天台疏》等。民國十九年（一九三○年）九月初二，圓音老法師在天印庵無疾而逝，世壽六十五歲。
