“圓”就是“聚集”,“粘兒”(也叫粘子)就是“觀眾”。“撂地”先“圓粘兒”,待等有了觀眾後再進行表演。所以說“圓粘兒”至關重要,因為觀眾的多少直接決定著收入的多少。也叫“攏粘兒”。
“圓粘兒”有多種方法,較為多見的是用白沙撒字,行話叫“戳朵”。侯寶林先生曾考證:宋朝有“沙書改字”、“沙書改畫”,用沙子寫字,顧名思義很可能就是“白沙撒字”。宋代還有“地謎”、“商謎”,也是在地上用沙子書寫(但這不屬於相聲範疇)。
除了白沙撒字以外,門柳兒也是一種圓粘兒的一種方式。藝人們唱戲、唱歌、唱太平歌詞等等,把人聚集起來。
“撂地”必先“圓粘兒”,待等有了觀眾後再進行表演。