概述
1927年，第一次國共合作全面破裂後，蔣介石的國民政府便迅速驅逐了蘇聯軍事顧問，開始向德國尋求軍事援助.德國適逢一戰戰敗，根據凡爾賽條約的規定，只能擁有一支十萬人的軍隊，大量職業軍人被迫離開軍隊，這些除了軍事知識以外對於其他領域知識，技術一無所知的軍人，便成為各國(尤其是軍事領域較為落後的國家)爭相聘用的名師.但是，凡爾賽條約有明確規定不允許德國公民在外國軍隊擔任軍事顧問，而德國軍方則希望他們去外國擔任軍事顧問，以使這些退役人員能利用在國外軍隊服務的機會，獲取最新發展的軍事知識和技術，使德國軍隊不至於在軍事學術方面出現斷層，同時更含有希望這些人員在以後歸國後能繼續在德國軍隊中服務的深意，所以德國軍方對這些人員遠赴國外擔任軍事顧問是暗中鼓勵與支持的.
而蔣介石的國民政府早在1927年四一二事變之前就開始與德國軍方接觸，德國原則同意向中國派遣軍事顧問，最國中國提出的顧問名單上是一批如馮-馬肯森，魯登道夫等在一戰中聲名顯赫的人士，但是德國軍方認為這些人名頭太響亮，容易被發現，所以婉言拒絕，第一批來華的德國軍事顧問是馬克斯-鮑爾上校(馬克斯-鮑爾雖然名不見經傳，卻曾在德國總參謀部供職，以其出色的軍事才幹深得總參謀長魯登道夫的賞識)，斯圖茲納中尉和霍姆爾少尉三人，由此揭開了中德軍事合作的蜜月之旅.
1933年，希特勒在德國大選中獲勝，出任德國總理.在中德軍事合作領域，希特勒見蔣介石政府驅逐蘇聯顧問，與蘇聯交惡，發動四一二事變，圍剿共產黨領導的工農紅軍等行動與其堅決反共的立場非常合拍，同時中國蘊藏的豐富自然資源(特別是如鎢，銻等戰略資源)和廣闊的工業品市場，也正是德國復興的重要便利條件，而且作為蘇聯的鄰國，完全可以作為有效的牽制力量和共同反蘇的政治盟友，加之他上台之後廢除了凡爾賽條約的種種限制，因此來華德國軍事顧問的級別與規模逐漸提高，原先帶有遮掩耳目的私人性質而逐漸轉為公開的官方援助.
中德軍事合作因此漸入高潮，不僅雙方簽署了《五年軍事工業發展計畫》，德國開始幫助中國建立軍事工業，並在中國軍事工業尚未建成前向中國提供軍事裝備，而且第四任德國軍事總顧問前德國國防軍總司令漢斯-馮-塞克特上將(他是歷任德國軍事總顧問中最受蔣介石器重，待遇最高，地位最高的，甚至可以以‘委員長委託人‘的身份，代表蔣介石向國民黨政府各部門首腦下達指令!)在協助中國整軍建軍方面，提交《陸軍改革建議書》，提出了以有限的物力財力，首先建立一支裝備精良訓練有素的小型核心示範武裝，再分批分期完成全國60個師的整編，他認為中國有這樣60個師的精銳常備軍就足以應付各種狀況了，這就是國軍30年代60個整編師方案的來源.
整軍方案
在整軍過程中，對各種不同編制的部隊有著不同的名稱，主要有整編師，調整師，整理師，新編師等四種稱謂.
根據塞克特的《陸軍改革建議書》之方案，全國60個師稱之為整編師.1935年下半年開始進行第一批10個師的整編計畫，由於此時這10個師的德械裝備尚未運抵中國，只得在編制體系和武器裝備方面進行一些內部調整，故稱調整師.在這10個師中只有一個例外，那就是中央軍校教導總隊，這支部隊全部按照當時德國陸軍步兵師的編制編成，與國軍其他師級部隊全不相同.
整理師的概念最早提出，所謂整理師是根據1934年12月整軍計畫分批進行編組，未輪到編組部隊根據1932年6月軍委會頒布的《陸軍師暫行編制表》的四團制師為標準進行整理，故名整理師.這種師編制為兩旅四團，師直屬騎兵1個連，炮兵1個團，工兵，通信，輜重各1個營，衛生隊1個，特務連1個.
1936年，軍事委員會對整軍方案作了進一步的規劃，確立了減少大單位，充實小單位特別是充實團以下部隊的戰鬥力以及人事，經費等方面的整軍原則，根據這一規劃整編的部隊稱為二十五年調整師(1936年即民國二十五年)，初步計畫年內完成20個師的整編.
整編先從中央系和東北軍中開始，中央系37個師共186個團，除正在圍剿紅軍的一線部隊外，其餘部隊一律改為四團制的整理師.各軍師直屬的騎兵，炮兵，工兵等兵種，則集中進行整訓.預定中央系參與整軍的135個團中先整編出18個四團制的整理師，再將其餘63個團合編為32個團，在此基礎上組建8個新編師，新編師基本上以2個整理團合併為1個團.
東北軍18個師54個團計畫整軍為10個整理師(由原來40個團組成)和2個新編師(由原來8個團組成).
整理師與新編師的差別在於，整理師的各級軍官基本還是以原來的各級軍官為基礎，而新編師則完全打破原來的人事，由不同部隊的各級軍官進行混合編組，以徹底清除軍隊內部派系林立的現象，建立一支完全新型的國家軍隊.
整軍過程中，當時擔任第五任德國軍事顧問團團長的法肯豪斯對該計畫提出了建議:各師應以中央軍校教導總隊的編制和裝備為標準，如果暫時沒有條件組建工兵營和通訊營的，可以先組建工兵連和通訊連；加強炮兵建設，各師應儘量配屬一個轄3個炮兵營的炮兵團(山炮營，野炮營和105毫米榴彈炮營各1個)；輕武器方面應統一武器制式，並在師建制里組建一個修械所負責武器的保養維護和修理.
至1937年7月抗戰爆發前，整軍計畫一共進行了兩期，計20個師，第三期10個師正在進行之中.實際在已完成整軍的20個師中，其接受德式裝備和德國顧問的訓練程度也各有不同，實際接受過德國顧問系統訓練與指導的部隊只有下述各師:第3師，第6師，第9師，第14師，第36師，第87師，第88師和教導總隊，以及不屬於正規軍系統的稅警總團.
至1937年7月，國軍中中央系共調整35個師，整理24個師，東北軍調整10個師，運用調整方式而未完成的有5個師，另有粵軍10個師，川軍26個師，9個獨立旅被整理.在中央系的30個師里，基本上都接受了一些德式裝備，其中還有一些是全部實現了德式裝備，並接受德國顧問的系統訓練.以經過這樣的整軍而面貌一新的中央軍，堪稱為中國近代史上最現代化的陸軍.在抗戰初期，就是以這些經過整軍的德式師擔當起中流砥柱的作用，發揮了巨大的作用，當然也付出了巨大的犧牲.不少軍事歷史學家認為，如果抗戰再晚一年爆發，將會有更多的中國軍隊接受先進的德式裝備和德式戰術思想訓練，抗戰局面至少說可以樂觀很多.
輕武器方面，德式師主要單兵武器是國造7.92毫米中正式或德制1924年式標準型毛瑟系列步槍，也就是K98k的前身.當然由於種種原因，在德式師里還有其他各式型號的步槍，如漢陽造等.
德式師裝備的輕機槍多是國造仿製捷克ZB26，也有少量的比利時和法國的輕機槍.但是德國陸軍在二戰中最為出名的MG―34輕機槍卻沒有採購裝備，中國也沒有仿製生產.輕機槍裝備數量基本能達到每班一挺的標準.
重機槍多採用仿製馬克沁的二四式水冷式重機槍，該槍是根據1934年由德國兵工署向中國免費提供的馬克沁重機槍全套製造圖紙生產的，二四式馬克沁重機槍與德國陸軍裝備的1908式重機槍稍有不同，確切地說應是1909式外銷型號，採用250發帆布彈帶供彈.一般情況下，重機槍的裝備數量是每個步兵建設制里設有一個重機槍連，共3個排6挺.這一配置標準只相當於德國陸軍標準步兵營的一半!
德式師裝備的手槍自然是名聞遐邇的駁殼槍，也叫盒子炮，快慢機或二十響，在很多電影和小說中經常可以見到的.其真正的名稱應是7.63毫米毛瑟M1932型半自動手槍，歐洲多稱為C96手炮.這種手槍在中國得到了廣泛套用和極高的評價，很多軍人莫不以得到一把駁殼槍為榮!當然，德式師裝備的毛瑟手槍可不同其他部隊里由中國兵工廠，修械所甚至私人制槍作坊仿製的，全都是正宗從德國進口的原裝貨.
火炮是現代化軍隊所必不可缺的武器裝備，可惜中國由於技術和財力所限，連號稱最現代化的德式師在此方面與現代化軍隊的差距都是非常懸殊的.德式部隊中，除了教導總隊擁有自己獨立的直屬重炮部隊，其他各德式師都沒有師屬重炮部隊，就以裝備最好的第36，第87，第88師為例，也只有1個師屬炮兵營而已(在最初的計畫中應是1個轄3個營的炮兵團)外加戰防炮連和高射炮連各1個.炮兵營下轄3個榴彈炮連，每連裝備4門德制75毫米克虜伯山炮(或75毫米博福斯山炮)，全營共12門，戰防炮連裝備4門德制37毫米Pak35戰防炮，高射炮連裝備6門20毫米高射炮(高射炮型號較多，主要有瑞士的奧力根(Oerlikon)，丹麥的麥迪森(Madsen)，德國萊茵公司瑞士子公司的索羅通(Solothurn)等).除了師屬炮兵營外，每個步兵團還有迫擊炮連和小炮連各1個，迫擊炮連裝備6門仿製法國81毫米布郎得(Brandt)迫擊炮的20年式82毫米迫擊炮，小炮連裝備6門20毫米索羅通機關炮.
為彌補炮火不足的缺陷，德國顧問建議將少量先進火炮集中編成獨立炮兵旅或炮兵團，統一使用，由火力的集中調配，來達到支援作戰的目的.為此組建了一些裝備重炮的獨立炮兵旅或炮兵團，如裝備75毫米瑞典制L/14博福斯(Bofors)山炮的炮兵第2旅，裝備75毫米德制L/29克虜伯(Krupp)野炮的炮兵第六旅.火炮性能最好當屬裝備24門150毫米德制L/32sFH18萊茵公司(Rheinmetall)重榴彈炮的炮兵第10團(1934年採購)和裝備24門150毫米德制L/30sFH18克虜伯重榴彈炮的炮兵第14團(1936年採購).
在法肯豪斯將軍的強烈要求下，德式師在師通信營的建制內設立一個無線電通信排，配備15瓦無線電台，並在各步兵團團部建立一個配備5瓦無線電台的無線電通信班，構成了師團兩級的無線電通信系統.
中央系德式師的軍裝分三種，春秋為黃綠色駝絨袷衣常服，夏季為草綠色卡其布衫(又分長褲短褲兩種)，冬季為棉布.軍官配呢軍裝和呢大衣，質地也就是被稱作‘甲種呢‘的呈斜橫紋走向的呢質橫織布，軍服式樣基本就是中山裝.
頭戴圓筒軍常帽，也叫軍小帽，據說其款式是根據歐洲滑雪小帽改進而來的，也有說是從土耳其的圓筒帽變化而來.軍帽整體採用適合東方人頭形的正圓筒形，而不是歐洲的橢圓形.在帽圍上有折圍式護面布，平時摺疊起來用兩顆銅扣連線在正面，必要時可以放下，遮住面部和後頸部，可以起到防寒，放風，防塵，隔音等作用.在護面布上緣到上帽沿之間鑲有一顆直徑2.8厘米的青天白日國徽.作戰時，則戴德制M―35型鋼盔，這也是德式師最明顯的服裝特徵，鋼盔上同樣也鑲有一顆青天白日國徽.據說中國德式師所佩帶的M―35鋼盔還是德國工廠里最早生產出來的一批，根據目前的資料，截止到1936年，中國總共從德國進口了31.5萬頂M―35鋼盔.
因為中國軍隊的機動方式主要還是步行，綁腿可以有限減輕長途步行的疲勞，因此綁腿成為中國軍隊不可或缺的個人傳統裝具，德式師也不例外，打綁腿，士兵配發黑色膠底布鞋，軍官配發皮鞋，高級軍官配發高統皮靴.
每個士兵標準個人裝具包括彈帶，水壺，乾糧袋和防毒面具，彈帶為帆布長條形，不同與德軍的皮製彈包，通常是一條長彈帶由肩上斜繞一周至腰間再繞一圈，最後以布條打結紮緊，可以攜帶20個子彈夾.也有少量採用兩條短彈帶或在胸前如X型交叉，或在兩肩下如V型分叉，或在肩上腰上各一條.很遺憾，德式師沒有配發二戰中德軍標誌性的個人裝具Y形背帶.水壺一部分是從德國採購，一部分是由國內仿製，橢圓形木塞蓋，肩背帶.這與德軍所採用的系在腰帶上的金屬蓋水壺略有不同.乾糧袋為方形，背帶跨肩，也與德軍系在腰帶上不同.防毒面具是採購德國的1930式面具，也有部分仿製的，但與德軍不同的是裝在帆布袋中，而非裝在圓筒中.但是不少照片資料上可以看到德式師士兵攜帶的防毒面具是裝在圓筒中，其實那是仿製法國的防毒面具圓筒容具，兩者區別在於德軍圓筒容具上是直向形增強條紋，而仿製法國的則是橫向形增強條紋.編制序列
德式師的編制主要有兩大類，一是中央軍校教導總隊，這是一支裝備最齊全，訓練最正規的精銳之師，1937年11月擴編為3旅6團的甲種師，總兵力達三萬餘人，其中3個團即第1，第3，第5團為全德式裝備，另3個團(多為新兵)則在整訓之中。另一類是以第36師，第87師和第88師為代表的所謂新式中央軍，
師直屬炮兵營，騎兵營，工兵營，通信營，軍士營，特務營，輸送營各1個.
師轄3個旅，旅轄2個團.
以全德式裝備的第1團為例:
團直屬榴彈炮連，戰防炮連，通信連，輸送連各1個.
團轄3個步兵營
步兵營轄3個步兵連(9挺輕機槍)，1個重機槍連(6挺重機槍)，1個迫擊炮排(2門82毫米迫擊炮)
新式中央軍基本編制
(一)師直屬部隊:
1個炮兵營:
3個榴彈炮連(12門75毫米山炮)
1個戰防炮連(4門37毫米戰防炮)
1個高射炮連(4門20毫米高射炮)
1個工兵營
1個通信營(2個有線通信連，1個無線通信排)
1個輜重營
1個特務營
1個衛生隊(平時為師醫院)
(二)師轄2個步兵旅:
旅轄2個步兵團:
團直屬部隊:
1個迫擊炮連(6門83毫米迫擊炮)
1個小炮連(6門20毫米機關炮)
1個通信連
1個特務連
團轄3個步兵營:
步兵營直屬部隊:
1個機炮連(6挺重機槍，2門82毫米迫擊炮)
營轄3個步兵連:
連轄3個步兵排:
排轄3個班(每排3挺輕機槍，30支步槍)
(三)師轄2個補充團:採用換裝德式裝備時淘汰下來的舊式裝備.
全師總兵力約1.4萬人.
附:
教導總隊各級主官:(組建於1931年1月，最初編制僅為由兩個步兵營和炮兵連，工兵連，騎兵連，迫擊炮連，特務連及通信連各一個組成的團級單位，人員主要是從教導第2師中抽調，主要用於德式步兵團編制和裝備試驗.1933年6月桂永清出任總隊長後才擴編成師級單位)
總隊長桂永清，參謀長邱清泉.(1933年6月)
第1旅周振強，參謀主任馬連桂，轄第1團秦士銓，第2團謝承瑞；
第2旅胡啟儒，參謀主任廖耀湘，轄第3團李西開，第6團劉子淑；
第3旅馬威龍，轄第4團睢友蘭，第5團馬威龍.
第36師各級主官:(1933年9月由87師和88師補充旅組成，1936年12月完成整編，1937年1月獲頒軍旗)
師長宋希濂，副師長鍾彬，參謀長向賢鉅；
第106旅陳瑞河，轄第212團顧葆裕，第213團李志鵬；
第108旅楊光鈺，轄第215團劉英，第216團胡家驥.
第87師各級主官:(1931年12月由原國民警衛第1師改編，1936年12月完成整編，1937年1月獲頒軍旗)
師長王敬久，副師長錢倫體，參謀長夏聲；
第259旅沈發藻，轄第517團劉曼天，第518團羅哲東；
第261旅劉安祺，轄第521團陳頤鼎，第522團易安華.
第88師各級主官:(1931年12月由原國民警衛第2師改編，1936年12月完成整編，1936年10月獲頒軍旗)
師長孫元良，副師長馮聖法，參謀長陳素農；
第262旅彭鞏英，轄第523團吳求劍，第524團韓憲元；
第264旅黃梅興，轄第527團廖奇齡，第528團朱赤.
