評選原則
它是依託品牌線路、連線重要旅遊區（點）的旅遊產品組合，不是主題類旅遊產品組合（如世界遺產之旅、皇家文化之路、冰雪之旅、溫泉之旅等），而是具有品牌化的航線、交通、河流、海岸等線路作支撐的旅遊線路。
國家旅遊線路覆蓋主要旅遊地區和各省區市，充分體現中國自然和文化的典型景觀，具有國家層面的代表性和權威性。
2009年3月23日，中華人民共和國國家旅遊局官方網公布了擬定國家旅遊線路的相關信息。
推出國家旅遊線路的目的是形成若干具有統一、清晰、明確形象的國家旅遊線路品牌，並作為中國國家旅遊總體形象的有力支撐。通過國家旅遊線路進一步加強國際國內宣傳促銷和市場推廣，引導海內外遊客旅遊流向，打造一批旅遊熱點線路、熱點地區和熱點產品，形成若干新的旅遊消費熱點。
國家旅遊線路評選需遵循的原則是體現旅遊線路特徵、立足國際兼顧國內、突出典型代表性、注重覆蓋面等。國家旅遊線路是依託品牌線路、連線重要旅遊區（點）的旅遊產品組合，不是主題類旅遊產品組合，必須具有品牌化的航線、交通、河流、海岸等線路作支撐。國家旅遊線路必須在國際國內旅遊市場上具有較強的影響力和吸引力，著眼於吸引海外遊客，並滿足國內旅遊發展需要，有利於引導國民旅遊消費。國家旅遊線路是國家級的旅遊品牌，必須充分體現中國自然和文化的典型景觀，具有國家層面的代表性和權威性。國家旅遊線路要儘可能覆蓋主要旅遊地區和各省區市，但要尊重市場、尊重客觀、尊重規律，不刻意強求覆蓋全國旅遊市場。
推出目的
香格里拉一是整合形象,打造品牌。通過國家旅遊線路整合相關省區市分散或分割的旅遊形象,形成若干具有統一、清晰、明確形象的國家旅遊線路品牌,作為中國國家旅遊總體形象的有力支撐。
二是引導市場,創造亮點。通過國家旅遊線路進一步加強國際國內宣傳促銷和市場推廣,引導海內外遊客旅遊流向,打造一批旅遊熱點線路、熱點地區和熱點產品,形成若干新的旅遊消費熱點。
三是形成抓手,推動發展。通過國家旅遊線路進一步動員各方面力量加強市場規範、項目開發、旅遊行銷和質量管理,搭建區域旅遊合作平台,整合資源、突出重點、推動區域和地方旅遊業發展。
遴選條件
長江三峽中國國家旅遊線路應當符合"典型性強、知名度大、交通通達、跨越多省"等條件。
一是主題明確、形象鮮明,典型代表性強。國家旅遊線路必須是中國精品旅遊資源的典型代表,能夠集中體現中華文化和壯麗景觀的精髓,特色突出、形象鮮明,代表性強、獨特性強,對中國旅遊業具有典型意義。
二是社會認知、遊客認可,市場影響力強。國家旅遊線路應當是比較成熟的旅遊線路,市場認可度、社會公認度比較高,形成了較大的旅遊市場規模,並且旅遊發展潛力和客源增長潛力比較大,比較適於市場推廣,能夠帶動市場發展。
三是交通連貫、線路通達,適游可游性強。國家旅遊線路要有比較完善的旅遊基礎設施和旅遊接待設施,公路、鐵路、航空通達性較好,旅遊城鎮、旅遊景區、賓館飯店等功能設施比較齊備,全線特別是重要節點城市或景區在交通可進入性、資源和景觀的可游性、地理與氣候適游性等方面優勢明顯。
四是穿越區域、跨越省市,輻射帶動性強。國家旅遊線路應當跨越多個省區市,具有較大的體量和規模,擁有多個旅遊服務中心城市或重點節點,能夠實現資源、市場、品牌共創共享,能夠影響、帶動和輻射周邊多個省區市,在中國旅遊業發展格局中發揮重要的促進作用。
基本原則
體現旅遊線路特徵
青藏鐵路體現旅遊線路特徵。國家旅遊線路是依託品牌線路、連線重要旅遊區(點)的旅遊產品組合,不是主題類旅遊產品組合(如世界遺產之旅、皇家文化之路、冰雪之旅、溫泉之旅等),必須具有品牌化的航線、交通、河流、海岸等線路作支撐。
立足國際兼顧國內
立足國際兼顧國內。國家旅遊線路必須在國際國內旅遊市場上具有較強的影響力和吸引力,著眼於吸引海外遊客,並滿足國內旅遊發展需要,有利於引導國民旅遊消費。
突出典型代表性
突出典型代表性。國家旅遊線路是國家級的旅遊品牌,必須充分體現中國自然和文化的典型景觀,具有國家層面的代表性和權威性。
注重覆蓋面
注重覆蓋面。國家旅遊線路要儘可能覆蓋主要旅遊地區和各省區市,但要尊重市場、尊重客觀、尊重規律,不刻意強求覆蓋全國旅遊市場。
統一標準
統一標準、分批推出。通過國家旅遊線路統一、明確的條件和標準,對符合條件、廣泛認同的線路,分批次推出。
備選名單
京杭大運河按照典型性強、知名度大、交通通達、跨越多省等條件，中國國家旅遊線路首批推出的備選名單有12條線路，包括“絲綢之路”、“香格里拉”、“長江三峽”、“青藏鐵路”、“萬里長城、“京杭大運河”、“紅軍長征”、“松花江-鴨綠江”、“黃河文明”、“長江中下游”、“京西滬桂廣”、“濱海度假”。據悉，國家旅遊局對符合條件、廣泛認同的線路，將分批次推出。
12條線路作為首批中國國家旅遊線路的備選名單。
1. 中國“絲綢之路”國家旅遊線路。以絲路文化為核心，跨越河南、陝西、甘肅、寧夏、青海、新疆六省區，是一路典型的國際旅遊線路，在海內外形成了較大的市場影響。
2. 中國“香格里拉”國家旅遊線路。以川滇藏民族文化和特色景觀為內涵，形成了從昆明經大理、麗江至迪慶的核心旅遊線路，並輻射至四川甘孜及西藏等地，是中國目前熱點的旅遊線路之一，在海內外旅遊市場中深受歡迎。
3. 中國“長江三峽”國家旅遊線路。以峽谷景觀、高峽平湖風光、大壩景觀、歷史文化、地域文化為主要吸引物，是中國對外推廣的經典旅遊線路。
4. 中國“青藏鐵路”國家旅遊線路。以青藏鐵路為依託形成的通往雪域高原的旅遊線路，東起青海西寧，西至西藏拉薩，並延伸至西藏其他地區。
5. 中國“萬里長城”國家旅遊線路。長城是中華文化的象徵，也是我國最為重要的旅遊吸引物之一，東起山海關、西至嘉峪關，跨越東西多個省區市。
6. 中國“京杭大運河”國家旅遊線路。以京杭大運河歷史遺存為內涵，北起北京通州，南至杭州，跨越北京、天津、河北、山東、江蘇、浙江六省市，是我國東部貫穿南北的文化旅遊線。
7. 中國“紅軍長征”旅遊線路。紅軍長征旅遊線是目前我國紅色旅遊中最受歡迎的旅遊線，該線從江西瑞金出發，經江西、湖南、貴州、四川、陝西，直達延安，是我國貫穿東西、連線南北、重點在西部的旅遊線。
8. 中國“松花江－鴨綠江”國家旅遊線路。以東北三省林海雪原、白山黑水、民族文化、邊疆風情為內涵，以冰雪旅遊、文化旅遊、生態旅遊、邊疆旅遊為核心，以大江界河旅遊貫穿東北三省。
9.中國“黃河文明”國家旅遊線。以黃河文明為紐帶，自西向東連線青海、甘肅、寧夏、陝西、內蒙、山西、河南、山東八省區，重點是陝西、河南、山西、山東等中原黃河文化旅遊區。
10.中國“長江中下游”國家旅遊線。以長江中下游城市群和世界遺產為核心，連結湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海，以都市旅遊、遺產旅遊、山水觀光為特色。
11. 中國“京西滬桂廣”國家旅遊線路。該線路主要是以空中航線為主，連結北京、西安、上海、桂林、廣州等五個著名旅遊城市，是中國旅遊市場最早對外推出、保持長久不衰的典型旅遊線路，被譽為“經典中國”旅遊線。
12. 中國“濱海度假”國家旅遊線路。以空中航線、海上航線連貫我國東部沿海度假城市旅遊目的地，從北向南包括大連、煙臺、威海、青島、日照、連雲港、福州、泉州、廈門、深圳、珠海、海口、三亞、北海等，突出中國濱海度假旅遊品牌，引導居民休閒度假。
