概述
汽油機工作時，先將汽油和空氣在汽缸外部混合成可燃混合氣，然後再吸人汽缸。
工作原理
1)進氣行程
進氣行程開始時，活塞位於上止點，排氣門關閉，進氣門開啟，活塞被曲軸帶動從上止點向下止點移動，曲軸由0度沿順時針方向轉到180度。此時，汽缸內活塞上方的容積增大，壓力低到小於大氣壓力，可燃混合氣在壓差作用下被吸人汽缸。進氣終了時汽缸內的壓力為0. 0740. 093 MPa。
流進汽缸內的可燃混合氣，因與汽缸壁、活塞頂等高溫機件接觸並與前一行程(排氣行程)留下的高溫殘餘廢氣混合，所以它的溫度上升到-403 K。
2)壓縮行程
壓縮行程開始時，進、排氣門均關閉，活塞自下止點向上止點移動，曲軸由180度轉到360度。由於活塞上方容積不斷縮小，可燃混合氣受到壓縮，其溫度和壓力不斷升高至易燃程度。壓縮終了時，可燃混合氣的溫度為600-700 K，可燃混合氣壓力為0. 6-1. 5 MPa。
壓縮終了時，可燃混合氣的壓力和溫度取決於壓縮比，壓縮比愈大，燃燒速度愈大，因而發動機發出的功率便愈大，經濟性愈好。但壓縮比過大時，不僅不能進一步改善燃燒狀況’反而會出現爆燃和表麵點火等不正常燃燒現象。
3)做功行程
在做功行程中，進、排氣門仍關閉。當活塞在壓縮行程接近上止點時，火花塞產生電火花，點燃被壓縮的可燃混合氣。可燃混合氣燃燒後,放出大量的熱能，使燃氣的壓力和溫度急劇升高。最高壓力為3-5 MPa，相應的溫度為2200-2800 K，且體積迅速膨脹，從而使活塞被高壓氣體推動從上止點下行，帶動曲軸從360度旋轉到540度，並輸出機械能。能量除了維持發動機本身繼續運轉消耗一部分外，其餘部分都用於對外做功，所以該行程稱為做工行程。
4)排氣行程
排氣行程開始時，進氣門關閉，排氣門開啟，活塞從下止點向上止點運動，曲軸由540度旋轉到720度，廢氣被排出。排氣終了時，汽缸內壓力稍高於大氣壓力.為0.102-0. 120 MPa.廢氣溫度為900-1200 K。
因燃燒室占有一定容積，故排氣終了時，不可能將廢氣排盡，留下的這一部分廢氣稱為殘餘廢氣。
