背景
美國NBA戰場,20世紀80年代之前,由於東西方長期的冷戰與對立,東歐球員幾乎不可能加盟NBA,西歐籃球的水平與東歐相比又相去甚遠。因此,東歐的一流球星無法去NBA施展才華,而西歐球員的水平又一般。再加上當時NBA的商業化並不像現在一般火熱,所以很少有球隊會白花銀子去使用一些歐洲球員。
進入NBA
喬里·格洛切科夫(Georgi Glouchkov)是一位保加利亞籃球明星。
20世紀80年代中期,國際政治形勢發生變化,NBA與東歐球員之間的大門終於緩緩打開。在NBA總裁大衛·斯特恩的不斷努力下,喬里·格洛切科夫於1985年終於踏上了NBA的舞台。 他也成為了歷史上第一位加入NBA的國際球員
淪落
格洛切科夫很快就被資本主義的糖衣炮彈所俘虜,終日沉溺於花天酒地之中,短短一個月,體重竟然增長了將近20公斤,成為當時美國球迷的一大笑柄。 格洛切科夫不成功的經歷並沒有阻擋住更多人向NBA奮進的步伐。
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1988年漢城奧運會上,前蘇聯隊成功狙擊美國隊,為歐洲球員的實力做了最充分的註腳。藉此東風,上世紀90年代初,五位東歐頂級巨星加盟NBA。他們是:來自克羅地亞的彼德洛維奇(Petrovic),拉德加(Radja),庫科奇(Kukoc),來自南斯拉夫的迪瓦茨(Divac)和來自立陶宛的馬丘利奧尼斯(Marciulionis)。到了1995年,一個名震全球的名字寫入了NBA的花名冊,將第一股歐洲球員浪潮推向高峰,這個名字是阿爾維達斯·薩博尼斯(Arvydas Sabonis)。