喬瑟夫‧坎伯（Joseph Campbell）
幼年時代的坎伯就已經開始對美國印地安人的傳說與神話，產生濃厚的興趣。他當時經常流連紐約各大博物館，並直覺的認為了解這些神話乃是通往人類心靈奧秘最直接的道路。
上哥大之前坎伯便曾遊歷過歐洲。一九二七年拿到比較文學碩士學位後，坎伯舊地重遊，並在巴黎及慕尼黑的各大學從事碩士後研究，專攻亞瑟王時代的浪漫文學，因為深深受到歐洲當代藝術的影響。就在歐洲遊學期間，坎伯開始研究德國大文豪湯瑪斯曼、心理學大師弗洛依德及榮格等人的思想，終其一生而不間斷。他尤其著迷於喬哀思的作品，主要原因是喬哀思以古代神話的主題來表現當代的意象。在他新婚期間，喬哀思和坎伯的妻子占有同樣的份量。坎伯經常一手挽著太太，一手拿著喬哀思的作品《芬尼格‧威克》﹙Finnegans Wake，1939﹚。坎伯和別人合著的《芬尼格‧威克解析》更是一本研究喬哀思的重要著作，後來在坎伯的其他作品中，這本書也不斷的被引用。
一九三四年開始，坎伯一方面潛居在紐約州伍茲塔克﹙Woodstock﹚，以進一步研究榮格集體無意識的原型、夢、藝術、比較神話學等不同的神話主題。另一方面也在莎拉‧勞倫斯學院開始其為期三十八年的教書生涯，一直到一九八七年去世為止。他並成為該校的名譽教授。坎伯的太太珍‧厄爾曼﹙Jean Erdman﹚是他的學生，也是一位著名的編舞家和藝術家，曾和瑪莎‧葛蘭姆﹙Martha Graham﹚合作過。
坎伯在一九四二年簽一本為初學者設計的《自學手冊》契約，原始動機是要寫一本有關布爾芬契版《神話》﹙Bullfinch's Mythology﹚的現代版。結果卻寫了一本奠定坎伯在神話學權威地位的巨著：《千面英雄》﹙The Hero with a Thousand Faces，1948﹚。此書是針對各種神話背後的原型進行研究，而以不同文化中共有的英雄冒險故事為焦點，說明除了表面孤獨的英雄人物外，還有蘊含在不同故事背後的同一型態。書中先是描述了不同的神話故事，然後再歸結到同一原型主題。對此坎伯曾寫下：「主題永遠只有一個，我們所發現的是一個表面不斷變化卻十分一致的故事。其中的神奇與奧秘是我們永遠體驗不完的。」此書出版後，迅速為坎伯贏得聲譽，並且成為神話學領域中的經典之作。坎伯的名望和權威可以說便是奠定在這本書上的。
坎伯作品中的主題，可以他經常引自印度吠陀經中的一段話來說明：「真理只有一個，哲人用不同的名稱來描述它。」這也是為什麼坎伯經常在他的作品中引述榮格、喬哀思、湯瑪斯曼等大家的作品。另一位他經常引述的學者則是坎伯稱之為「我的私人導師」的偉大印度學家兼梵文學者亨利‧吉謨﹙Henry Zimmer﹚。然而，最能展現出坎伯「真理只有一個」、「遵循內心的喜悅」等中心思想的，乃是公共電視節目「神話的力量The Power of Myth﹚。在一系列的公共電視節目中，坎伯與名記者莫比爾﹙Bill Moyers﹚針對不同的神話、宗教等主題進行對談。整個節目是在大導演喬治‧盧卡斯的牧場天行者山莊中進行，此節目對坎伯思想與作品的大眾化有很大貢獻。
坎伯除了在學術及專業著作上享有聲譽外，也活躍於大眾文化及娛樂的領域中。喬治‧盧卡斯的經典之作星際大戰三部曲，便是受到坎伯的神話概念「英雄的冒險旅程」影響而拍攝完成的。在坎伯生命的最後十二年中，他與好友也是廣播名嘴湯麥克﹙Michael Toms﹚進行數場坎伯稱之為「宗教經驗」的對談，其中的九場並在他去世後出版成書。
坎伯的學問遍及人類學、考古學、生物學、文學、哲學、文獻學、榮格心理學、一般神話、比較宗教、藝術史及流行文化等領域，由此融合成其獨特的神話學見解。坎伯思想的創造性在於將人文價值及宇宙性的精神體驗，注入當代科學及藝術的詮釋中，此一新的洞見不僅豐富了神話學的研究領域，更為人類未來的新神話開闢出遼闊的想像空間。他於一九八七年十月三十一日去世於夏威夷家中，享年八十三歲。
