喬治.華盛頓級戰略核潛艇

這就是說，美國海軍應該在24個月的時間裡建成可以攜帶“北極星”彈道飛彈的核潛艇。 為此，美國海軍就儘快建成“北極星”彈道飛彈核潛艇的問題向電船分公司進行了諮詢。 1959年9月，美國海軍開始“北極星”A1潛射彈道飛彈的首次試射。

戰略核潛艇

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1957年10月4日，前蘇聯(以下稱蘇聯)從它在裏海北岸的火箭發射基地向太空成功地發射了人類歷史上的第一顆人造衛星，這次成功的發射向全世界表明了這樣一個事實——包括美國在內的所有西方國家，都已籠罩在蘇聯帶有核彈頭的彈道飛彈的攻擊範圍之內。這使美國軍政各方感到十分震驚卜10月4日晚上，白宮和五角大樓徹夜燈火通明。美國的政界和軍界領導人在焦慮地討論著美國的防禦能力問題。艾森豪總統在緊急召開的記者招待會上發表講話時故意輕描淡寫地說，蘇聯發射的這顆人造衛星沒有什麼實際上的軍事意義。然而，美國的大多數軍事領導人卻不同意艾森豪總統的這種說法，他們十分清醒地認識到，蘇聯已經擁有或即將擁有功率足夠大的火箭發動機以及相當精確的飛彈飛行制導系統，從而使美國幾乎所有城市和軍事設施都將有可能遭到蘇聯熱核武器的打擊。面對蘇聯的這種壓力，美國政府和軍事部門開始加緊著手建立美國的戰略打擊力量。美國海軍特種計畫局重新審查了當時正在進行中的“北極星”計畫，建議把原計畫在1963年服役的第一艘攜帶“北極星”彈道飛彈的戰略核潛艇的服役日期提前到1960年11月底。這就是說，美國海軍應該在24個月的時間裡建成可以攜帶“北極星”彈道飛彈的核潛艇。不過，“北極星”彈道飛彈的射程必須從原來預定的2800千米減少到2200千米。
美國海軍期望著在24個月內能夠擁有彈道飛彈核潛艇，但是，這種願望能否實現，海軍內外的許多專家都持懷疑態度。因為，當時美國海軍最新式的“鰩魚”級攻擊型核潛艇的首艇“鰩魚”號，從鋪設龍骨到建成總共花費了29個月的時間。建造一艘攻擊核潛艇尚且需要如此多的時間，那么計畫在24個月內建造美國海軍從未擁有過的、在技術方面更為複雜的彈道飛彈核潛艇，存在著的困難是可想而知的。為此，美國海軍就儘快建成“北極星”彈道飛彈核潛艇的問題向電船分公司進行了諮詢。在經過各方面論證之後，電船分公司提出了一個巧妙的解決辦法，即利用“鰹魚”級攻擊型核潛艇的設計、艇體和設備，把當時正在船台上建造的“鰹魚”級攻擊型核潛艇的第二艘“鈾魚”號（也有稱“蠍子”號）的艇體舯部，即在指揮艙與反應堆艙之間切開，嵌加上一段彈道飛彈艙。於是，一種新型的核潛艇誕生了，這就是美國海軍的第一艘彈道飛彈核潛艇——“喬治·華盛頓”號。
在“喬治·華盛頓”級的建造過程中，美國海軍也在不斷地對“北極星”A1彈道飛彈進行改進，並使其日臻成熟。從1958年9月到1959年9月，美國海軍總共進行了17枚“北極星”A1飛彈的飛行試驗。1959年9月，美國海軍開始“北極星”A1潛射彈道飛彈的首次試射。在此後的10個月中,在大西洋飛彈靶場共試射了30枚“北極星”A1潛射彈道飛彈的樣彈。
“喬治·華盛頓”級彈道飛彈核潛艇總共建造了5艘，都編人到第14潛艇中隊，以蘇格蘭的霍利灣為基地執行在北大西洋方面的非戰日才巡邏任務。“喬治·華盛頓”級的首制艇“喬治·華盛頓”號於1959年12月30日服役。1960年7月20日，該艇在佛羅里達州的卡納維拉爾角以水下潛航的狀態成功地發射了第一枚全功能的“北極星”A1彈道飛彈。三個小時之後，又成功地發射了第二枚。從此，美國海軍進入了擁有戰略核武器系統的行列。在艇長J·B·奧滋本中校的指揮下，“喬治·華盛頓”號於1960年11月15日攜帶著16枚“北極星”A1飛彈開始在北大西洋執行它的第一次非戰時巡邏任務。這次巡邏歷時66天10小時，於1961年1月21日返回基地。“喬治·華盛頓”級彈道飛彈核潛艇的建成，標誌著潛射彈道飛彈第一次構成了真正的全球性威懾力量。
“喬治·華盛頓”級的5艘彈道飛彈核潛艇目前已經全部退役，其中首制艇“喬治·華盛頓”號於1981年11月20日被改裝成攻擊型核潛艇，1985年4月30日退出現役。

基本信息

尺度：長116.3米，寬10.1米，吃水 8.8米
排水量：水上5900噸，水下6880噸
航速：水上15節，水下24節
潛深：213米
自持力：60晝夜
編制：132名
動力裝置：反應堆艙里布置有一座由威斯汀豪斯電氣公司製造的S5W型壓水反應堆。主機是通用電氣公司製造的齒輪減速汽輪機，功率為15000軸馬力
武器裝備：6具533毫米水壓式魚雷發射管，16個“北極星”彈道飛彈發射筒，分為兩排垂直布置，每排8個
電子設備：首部呈半球形，半球形的上部布置著AN／BQS—4型主動聲吶基陣，下部布置著AN／BQR—2B型被動聲吶基陣