藥品定位
商桔梗商城縣位於河南省東南邊陲的大別山腹地，地處江淮之間。這裡地貌多姿，森林密布，氣候溫和，降水豐沛，土質肥沃，大氣、水質均無污染。優越的自然環境極適宜中藥材的生長，是著名的“藥鄉”。商城桔梗的主要特徵就是龍頭鳳尾菊花心，堪稱藥中奇葩，在同類產品中獨一無;二，揚名海內外，被載入《中國藥典》注釋版本和越南《藥志》。1986年被國家醫藥管理局列為第一批對外保密名種，被譽為“商桔梗”。
藥性鑑定
桔梗主要是以根莖幹燥後入藥，查最早的中藥專著《神農本草經》就載有桔梗的性味功能，說是“桔梗。味辛微溫。主胸肋痛如刀刺。腹滿腸鳴幽幽。驚恐悸氣”。明代李時珍所著《本草綱目》對桔梗的藥用價值的記載更加詳細，《本草綱目》草部第十二卷載：“白藥。梗草。薺尼。【主治】胸肋痛如刀刺，腹滿腸鳴幽幽，驚恐悸氣。利五臟腸胃，補血氣，除寒熱風痹，溫中消谷，療喉咽痛，下蠱毒。”其它版本的藥用植物或醫學著述，也都有桔梗的詳細記載。就現代醫學觀點來看，桔梗的根部主要含桔梗皂甙，一般來說，野生桔梗藥用效果比栽培的強，未剝皮的比剝皮的強，生長期為兩年的作用最強。桔梗的藥理一是主要有祛痰作用。二是具有降低血糖的作用，可治療糖尿病，對絮狀表皮癬菌有抑制作用。三是有催乳的作用。
經濟價值
除去桔梗的藥用價值外，由於鮮食桔梗美味可口，防病健身，所以中國大部分省份都有把桔梗地上嫩莖葉和地下肉質根做菜吃的習慣，近幾年更是在很多國家掀起了吃桔梗熱，桔梗因此又有了“土人參”的美名。日本、韓國、東南亞及歐美國家，食用桔梗銷量越來越大，國際市場需求猛增。。食用桔梗肉質根在早春和晚秋均可採挖，去掉皮，泡去苦味後，撕成細絲炒食、涼拌或加工成鹹菜，別有風味。食用桔梗嫩莖葉時，可於每年的3至5月間採集，開水燙完涼水浸泡後，用於炒食、做湯、涼拌或鹽漬。由於鮮桔梗的藥理作用和所含的豐富營養物質成份，桔梗還可以用來泡酒，性味功能與藥用桔梗相同。用桔梗根加工的桔梗粉，以食療主治咽喉腫痛、糖尿病等症；桔梗皮（加工廢棄物）由於具有抑制絮狀表皮癬菌的作用，因此被作為生產高檔化妝品的配方原料。
藥方選錄
桔梗的圖片① 治肺癰，咳而胸滿，振寒脈數，咽乾不渴，時出濁唾腥臭，久久吐膿如米粥者：
桔梗一兩，甘草二兩。上二味，以水三升，煮取一升，分溫再服，則吐膿血也。（《金匱要略》桔梗湯）② 治痰嗽喘急不定：桔梗一兩半。搗羅為散，用童子小便半升，煎取四合，去滓溫服。（《簡要濟眾方》）
③ 治喉痹及毒氣：桔梗二兩。水三升，煮取一升，頓服之。（《千金方））
④ 治寒實結胸，無熱證者：桔梗三分，巴豆一分（去皮、心，熬黑，研如脂），貝母三分。上三味為散，以白飲和服，強人半錢匕，羸者減之。病在膈上必吐，在膈下必利，不利，進熱粥一杯，利過不止，進冷粥一杯。（《傷寒論》白散）
⑤ 治牙疳臭爛：桔梗、茴香等分。燒研敷之。(《衛生易簡方》)。
⑥ 治傷寒痞氣，胸滿欲死：桔梗、枳殼(炙，去穰)各一兩。上銼如米豆大，用水一升半，煎減半，去滓，分二服。(《蘇沈良方》枳殼湯)
市場環境
商城縣得大自然之所賜，地理條件獨特，所產的桔梗不但具有“龍頭鳳尾菊花心”的優良品質，並且本縣境內桔梗資源非常豐富，生產歷史悠長，最高年產量可達70萬斤。據明嘉靖三十年（1551年）《商城縣誌》“藥之屬”記載，當時已有包括桔梗在內的32種地道藥材銷往各地，距今已有400多年的歷史。由於“商桔梗”等商城產地道特色藥材產量大、質量好，因而備受推崇，吸引了各地藥商前來進貨，商賈雲集，大道上推載藥材的“小紅車”（人力獨輪車）南來北往，絡繹不絕。當時的商城，藥材市場非常興旺，藥材行棧多達40餘家，中藥店鋪10餘家，商城一直被稱為“桔梗之鄉”。進入20世紀60年代以後，隨著市場需求量的增長，造成桔梗的市場緊缺，桔梗的收購價格一漲再漲，由每公斤的0.54元遞增到0.88元、1.4元、1.7元，到1982年漲到每公斤2元，增長8倍多。桔梗行情的增長帶來了“掠奪式”的經營和採挖，導致野生桔梗資源急劇下降，蘊藏量急劇減少，資源接近枯竭，桔梗幾乎成了“絕根“。
種植產量
1969年，商城縣桔梗野生變家種試驗獲得成功，首開了全國人工栽培桔梗新紀錄。經過不斷總結提高，擴大種植，形成了大面積生產，提供了大量商品藥材，彌補了野生資源的不足。1983年，商城縣桔梗留存面積2000餘畝，桔梗收購量穩定在30萬斤左右。
商桔梗的發展，已逐步走上了一條野生種保純、栽培面積擴大、加工層次提高、種植逐步規範的可持續發展之路。隨著桔梗開發的多元化，桔梗全草都被派上了用場，傳統的桔梗也由醫用向醫膳、食用、野菜、保健品、滋補品和旅遊產品等方向發展，鮮食桔梗更是被稱作是“大別山的人參”。商城的桔梗產業已成為山區人民脫貧致富的一條重要門路。
