人物生平
1930 年獲得加利福尼亞大學伯克利分校文學學士學位，二戰期間他服務於美國海軍，之後返回加利福尼亞大學伯克利分校繼續學業，1947 年獲得該校心理學博士學位。1947－1950 年在俄該俄州立大學心理學系任教，1953－1979 年在西北大學心理學系任教，1979－1982年在錫拉丘茲大學馬克斯韋爾學院社會科學系任教，1982 年在之後在里海大學社會關係系任教。
坎貝爾是一名社會心理學家，主要研究行為理論。這種行為理論建立在下述這些學說的基礎上，它們是 E.托爾曼的目的行為主義，E.布倫斯維克的末梢行為主義和知覺恆常性，M.謝里夫、S.阿希、D.克雷奇和 R.克拉奇菲爾德的現象社會心理學，以及由“現象學行為主義”派生出來的控制論（即把學習得的世界觀或知覺傾向看作是相當於習得的反應傾向。他的著名的有關社會態度和群體間定型的研究便出自這一觀點）。
坎貝爾的著述因其方法論的闡釋而出名，其中最在影響的是兩部著作：與菲斯克合著的《多特性多方法矩陣的收斂和判別式證明》，與斯坦利合著的《實驗和準實驗研究設計》。
這種方法傾向與其知覺、學習、進化等研究興趣相結合，產生了一種自然主義的、進化的、社會學的認識論和科學理論，這種理論集中體現在他所著的《進化認識論》一書中。後來 M.B.布魯爾和 B.E.科林斯在《科學探究和社會科學：坎貝爾紀念文集》一書中匯集了他的所有文獻書目和主要研究的述評。
二十世紀 50 年代初他在芝加哥大學參與跨學科的行為科學發展研究時最早接觸知識變化課題，他把艾什比的控制論與學習、知覺等理論放在一起考慮，“這種研究使我超出社會心理學範圍，從討論學習、知覺、認知開始，最後走向生物進化、社會進化和科學理論。”也受到 K.波普爾的科學進化論的啟發，他最初把自己的理論叫做“選擇淘汰模型”，在一定程度上表明了他象波普爾那樣突出“否證”的方面。
坎貝爾在 1974 年提出“進化認識論”（Evolutionaryepistemology）一詞，他對知識個體由“基因突變”到個體形成的過程進行了比較深入而系統的說明。他指出，一開始的時候，產生潛在的新知識的過程是盲目的，因為認識主體並不知道（預見或預知到）他們會發現什麼；他們只是盲目地進行試錯。在試錯過程中，好的變異會保留下來，不好的變異就會被淘汰。坎貝爾還對知識個體形成過程加以了微觀而動態的描述。
主要著作
多特性多方法矩陣的收斂和判別式證明：與菲斯克合著
實驗和準實驗研究設計：與斯坦利合著
進化認識論
