歷史
和扇日本的和扇，在中國人眼裡就是摺扇。今天中國的摺扇，特別是江南的檀香摺扇，是工藝品出口創匯的一大熱門，再早些則是文人墨客的典型形象。然而，支持和扇原產於日本的說法認為，摺扇並非中國人發明，而是從東瀛進口的“舶來品”。
扇子發源地
一是埃及，一是中國。漢代的班婕妤有“秋扇見棄”詩，但中國早期的扇子為羽毛、絹等製作的團扇，大約主要為貴族階層使用，帶有顯示地位的意義，因而沒有考慮摺疊功能。一些支持“日本原產說”的觀點認為，日本早期的扇子，也是從中國傳過去的，大約因為日本的空間狹小，文化上又精於工巧，平安時代逐漸發展出摺疊樣式，並在宋代重新通過高麗的貢品傳回中國，使中國的扇子品種得到豐富。水泊梁山有一條好漢叫做“鐵扇子宋清”，據說兵器就是一柄鐵骨摺扇，如果這些說法都是真的，這位宋少爺大約是當時的新潮人物了。
合併圖冊舞蹈中的重要道具 日本早期的和扇稱為檜扇，由薄片狀的扇骨組成扇面，每根扇骨分離，合攏起來已經和今天的摺扇很相似，但展開的時候形狀並不完美。一些文獻稱，經過逐漸摸索，日本工匠在扇骨上覆蓋貼紙，使扇面成為一體，才形成了後來的新式造型。和扇在日本不但是納涼的工具，也成為日本文化的一個重要標誌。和扇與腰帶、提袋、木屐一樣，是正規和服的一部分；茶道中，如果對方在你的面前橫放一柄摺扇，代表的就是一扇屏風，那是提醒你“茶還沒好，不要伸手過屏風來取”。那為什麼不弄一扇真的屏風呢？因為茶道的一個重要組成部分，就是讓來客觀賞烹茶的過程，真的放屏風就什麼都看不到了。
有趣的是，按照摺扇原產日本的說法，儘管日本的和扇傳入中國後，一度受到蘇東坡等名士的青睞，但總的來說，無論在中國還是在日本，這種精緻的小東西最初卻更多的被中下層所接受。在日本，和扇成為日本式“扇子舞”的道具之一。不幸的是，日本式扇子舞恰恰有一些流派是古代“艷舞”的先驅，以和扇的忽開忽合造就若隱若現的誘惑。而在中國，明代劉元卿在《賢奕編》中稱：“南方女子皆用團扇，惟妓女用撒扇(即摺扇)。”直到明清時期，摺扇才登堂入室，成為官宦常見的用品。名士們在扇面上題字繪畫，逐漸形成了新的藝術形式，後來甚至比日本和扇還要精緻，反而大量出口到日本，以至於江戶時代日本市場上的和扇中，“中國製造”占了主流。“和扇”的傳入中國和回流日本，是東方文化史上一次有趣的交流。
