簡介
周鍾岳周鍾岳某次讀書，邊閱讀邊以蕎餅蘸食蜂蜜，誤入墨池，滿嘴烏黑，傳為佳話。初，受教於段野史，繼以趙藩為師，穎悟不同群凡，趙藩贈詩中有：“洵挺芳蘭百草中，荷衣人塾識終童”句。
獨到見解
鍾岳治學，主張取古今中外之長，尤貴創新。常嘲笑拒學新籍者為“瞢儒”，無異於“井蛙自深閉”，主張學習不可泥古不化，亦不能盲從附和。提出“研閱以窮照”，才能“瞭然於心，洞若觀火”主張。
回國工作
1907年，由日本回雲南，任兩級師範學堂教員、教務長。到職後，厘定規章，擴充校舍，編次學級，添聘教員；並函請雲南留學北京、日本之教育人士還滇襄助，學校面貌煥然一新。繼掌雲南教育司，確定推廣國小、養成教育、整頓學風、注意實用四大端。制定獨立教育經費，增設師範學校，鞏固普通中學，增設中等專業學校實驗地點四條措施，並全力督導執行。
於政見，鍾岳識大體，持大節，凡與桑梓安危所關，均能挺身而出，齲齲與大府爭。如鹽斤加價，米糧進口，法人要求在省會分設“東方匯理銀行”，挪威花蒙生私購北倉坡地基諸端，得悉後，及時向大使詳陳利害，據理力爭，得以消弭後患。
為國為民
1911年，雲南發生英法“隆興公司”攫取雲南七府礦權及英占片馬兩樁外交大事，公推周鍾岳、李燦高為代表，赴京請外務部廢約及照會英國退兵。當時學使葉爾凱不準鍾岳離校赴京抗議交涉，鍾岳憤慨不已，不辭而去。經鍾岳等赴京嚴正抗議，英、法迫於雲南人民以死力爭之決心，不得不答應廢約。政府允予賠償，承擔雲南負擔。
其後數年，雲南省財政廳長吳琨與美國礦業公司代表安德森訂立勘礦條件草案14條，鍾岳代表唐繼堯指令：“一、開礦之權，操之自我；二、開採資本以本國人為限；三、即利用外資，亦只宜借款，而不宜合辦。核閱所訂條件，殊與此旨不符，應即由該廳長等負責，設法磋商修改，是為至要。”時論認為：“自中國與外人合辦事業以來：未有如此之合算者也”。
政治遠見
民國元年(1912)2月，孫中山辭去總統職務，推薦袁世凱為臨時大總統。雲南得知情況後，忖度不定。時任都督府秘書長之周鍾岳力陳利害，指出：袁世凱一旦掌握政權，必為中國禍害。蔡鍔亦以為然，雲南遂不表態。
次年(1913)，蔡鍔聘鍾岳為“光復史局”總纂，趙式銘、張肇興、郭燮熙、劉潤疇為編纂。同年7月完稿，共設《光復起源篇》、《光復篇》、《迤南篇》、《迤西篇》、《援蜀篇》、《援黔篇》、《西征篇（援藏篇)》、《軍事變遷篇》、《建設篇》等九篇。《長篇》、《雲南光復諸人事略》各1冊。著手編纂至史稿完成，僅以數人心力，數月時間，完成如此艱巨任務，實屬難能可貴。
1913年，任滇中觀察使，轄州縣凡41屬之多，所到之處，嚴於察吏，認真貫徹鴉片禁令，頗著成效。
1914年底，鍾岳進京隨蔡鍔任全國經界局秘書長，寫成《經界法規草案》一書，編輯《中國經界紀要》、《各國經界紀要》二件。次年8月，“籌安會”為袁世凱進行帝制活動，鍾岳決然反對，協助蔡鍔赴天津秘密策劃討袁；鍾岳專程將重要文電及密本轉移到天津，復回北京。待蔡愕登船東渡密電到達後，才冒著生命危險，改名周謐，化妝為商人，偕家眷出山海關，繞道朝鮮重赴日本。
1915年12月25日，雲南宣布獨立，通電討袁，組織“護國軍”；“護國軍”出兵黔、川和兩廣，造成各省相繼獨立，迫使袁世凱倒台身亡。對此，梁啓超輩在南京演說，抹煞雲南首義功績，自稱“護國之役，吾所指使也，雲南何有焉?”鍾岳義憤填膺，作《雲南護國首義之歷史談》，以如山鐵證駁斥梁啓超輩捏造黑白之政治駔商行徑，指出：“誠以護國之役，吾滇軍政各界及全省人民皆與有力，使非吾滇人這慷慨好義，則唐公一人亦不能成功。”
1917年，張勛復辟，周鍾岳積極倡導唐繼堯回響孫中山護法之舉：滇黔靖國聯軍成立，周鍾岳任靖國聯軍總司令部秘書長。時，代總統馮國璋電脅唐繼堯息兵，鍾岳代擬復電強調：“惟國家之治安，全恃法律為維繫”。表示：“若執政者必欲叛法而行，殘民以逞，則西南各省人民寧葬死於槍林彈雨之中，而不能苟活於專制淫威之下；”嚴正警告馮國璋：“安危利害，只在當局一轉移間而已。”迫使馮氏主和。
1918年，川中民軍將領石青陽、顏德基等屢次來電請雲南贊助驅逐熊克武，唐繼堯開會討論此事，鍾岳竭力主張不可用兵，提出：“宜以聯軍司令名義勸告川軍，以川軍連年苦於兵戰，不堪再擾；滇軍宜劃江而守，可以保存實力，免陷漩渦”之主張。持論頗有見地，而郭同卻促唐支助石、顏倒熊，鍾岳憤極，叱道：“你是什麼東西，……。我們雲南護國護法，連年用兵，一槍一卒，都是雲南人民的膏血。你們這些空談主戰之輩，還有良心體恤我省人民的痛苦嗎?”隨即奮起而毆之，繼堯急挽，鍾岳拂衣而出。
1919年，鍾岳代理省長，主持滇政，欲修明內政，稍蘇民困。但因大局未定，政變突生，武人用事，諸事掣肘，一籌莫展，屢辭不獲，每有餘憾。1921年4月4日，軍政府正式特任周鍾岳為雲南省長，仍堅辭，4月20日按期解職，月余後返回劍川。
1927年，“二六”政變，唐繼堯倒台，周鍾岳被選為省政府九委員之一，竭力主張消弭兵禍，順應潮流，調融嫌隙，並主張自動加入國民政府，亟謀國家統一。提出精兵簡政，統一指揮，共同保衛國家：然而，龍雲、胡若愚、張汝驥、李選廷爭權奪利，鍾岳挺身而出，呼籲停戰，雖制止憑城作戰，然戰禍依然東行，眼看省府正常工作無望，乃出省遊歷，不再涉及政事。
撰寫著作
1931年，雲南通志館成立，周鍾岳任館長。雲南地方通志的重新編輯整理，全省矚目，眾望所關，鍾岳悉心擘畫。民國28年(1939)，周鍾岳出任國民政府內政部長，仍時時顧問通志館事，為儘快編纂出版《新纂雲南通志》出力，卒成《新纂雲南通志》266卷，徵文考獻，集歷朝舊志17修，勒為1書；並以光緒二十七年(1901)迄宣統三年(1911)事賡續補足之。民國成立以後的事跡，則別為《長編》，使“滇雲有史以來之文物，巨細靡遺
周鍾岳(1876—1955)”。煌煌巨著，照古騰今，洵為一部完整地方通志：
智救愛國人士
抗日戰爭爆發後，周鍾岳為國民黨中央所注重，任國民政府內政部長、國府委員、考試院副院長及總統府資政期間，處季叔之世，方圓並用，堅持團結抗戰，反對分裂摩擦，彌縫中央與地方隔閡。蔣介石違反民意發動內戰之後，鍾岳深感無力回天，遂激流勇退，保持晚節。1949年11月，國民黨代總統李宗仁抵昆，盧漢委託周鍾岳主持歡迎大會。盧漢在周鍾岳、李根源配合下，利用蔣介石與李宗仁之間的矛盾，藉機要求李宗仁釋放“九九”整肅被捕人員，李宗仁當即批示：“交盧主席酌情處理”。此後，盧漢即分批全部釋放了“九九”整肅中被捕的地下黨員、民主人士、工人、學生400餘人。
捐贈社會
中華人民共和國建立後，周鍾岳被選為中國人民政府協商會議第一次全國委員會委員、雲南文史館館員，站到人民行列。1955年臨終前，囑家人把私藏圖書數萬卷分贈雲南大學及雲南省圖書館，並留遺言：“吾所冀者，中國從茲統一，日進光明，世界共保和平，永息戰禍而已!”
周鍾岳