周肇基[清代著名晉商]

周肇基[清代著名晉商]
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周肇基,山西省忻州市東南宋村人,當地周氏族人十一世祖,為本族有清一代經商最成功之代表,商鋪名“皇家當”。

其前身為周肇基在新疆迪化(今烏魯木齊)開的當鋪。據族譜記載,大清乾隆年間,新疆回部貴族叛亂,乾隆帝派兵平叛,戰事數年久拖不決,銀糧緊缺。一日軍中要人攜一顆明珠去肇基所開當鋪準備抵押,籌措軍餉;肇基深知當時新疆及清政府的處境,他不但沒有收押明珠,反而慷慨解囊,獻出巨額銀兩,極大緩解了清軍軍費匱乏的窘境。於大清乾隆23年(1758年),清軍平定維吾爾貴族大小和卓的叛亂。班師後,朝庭為嘉獎周肇基的功績,欽定他四品頂戴。所開當鋪被賜名“皇家當”。周圍四十里不準開設其它當鋪。周肇基憑著這種特殊身份,生意更加興隆。在祖籍東南宋村修蓋八處巨宅,最里院修有“五朝門”(一般人家是不準隨意修建的)。據說房屋的壓棧泥還是用炸油房的油底子與水拌和的,非常堅固。並在周氏大街中心建有一座宏偉的祠堂,現在遺蹟尚存,還建了三座雕刻精緻的石牌,其中一座建在忻州城內財神廟院內。肇基後人繼續經營,一度將其事業推向頂峰;但是時局動盪,國難頻仍,“皇家當”也隨之風雨飄搖,終於在一次大規模的資金調動被劫後,一蹶不振。周肇基的事業,見證了晉商的雄起與沒落。這一詞條的編撰,只是為了喚醒國人的記憶。請大家不要忘記,在晉中巨商之外,是很多默默無聞的商人,共同成就了晉商輝煌的歷史。

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