1950~1960年代，主要從事亞熱帶植被研究。帶領復旦大學環境和資源生物系教師，開展長江三角洲地區的生態經濟系統管理，最佳化及規劃實地研究，提出城鄉生態經濟一體化的新觀念，開拓城郊農村生態經濟全面的綜合發展途徑，取得一系列顯著成果。
從1970年代末期開始，積極引進和介紹國際新興的生態學分支——植物種群生態學、農業生態學、城市生態學的系統理論和系統分析方法。推動了我國生態學現代化、開拓生態學在社會經濟建設中的套用。
代表著作：《植物種群生態學》、《植物種群生態需新進展》、《城鄉生態經濟系統》、《城市的迷惑與醒悟城市生態學：生態學前沿ABC》以及譯著《植物生物學》、《植物群落分類》、城市生態經濟研究方法及實例（編譯）等。
