歷史原型周瑜,字公瑾,廬江舒人。《三國志》載其“長壯有姿貌”。他與孫策交好,在孫堅死後助其揮師渡江,平定了江東。後來又繼續輔佐孫權。周瑜最著名的事跡是建安十三年,與劉備軍合力,大敗曹軍於赤壁,自此奠定了“三分天下”的格局。周瑜精通音律,即使酒過三巡,凡有奏錯的音符,他會知道並回首去看,留下了“曲有誤,周郎顧”的典故。