個人榮譽
不久隨叔父旅滬遊歷,時值瘟疫流行,速歸陽江,入該縣基督教會主辦之真光中學攻讀,直至21歲畢業,成績優異。其後在化州縣城創辦崇正國小及淑德女校,並在茂南之公館、茂北之黃塘兩地分設夏令館,招收學生免費教授英語及宣傳基督教義、科學新知。24歲考入嶺南大學。每年暑假仍返高州設夏令館,以教授英文,提倡科學為宗旨,開高州暑假期補習班之先河。1912年秋,嶺南大學畢業後,獲派為高州基督教學校總視察,兼茂名縣立中學英文教席。爾後,歷任高雷鎮守使公署交涉委員、高雷道士督學、化縣羅江稅廠總辦、廣東省長公署實業籌備處調查員、高雷礦產查勘委員等職。1920年,邑人楊永泰任廣東省長,特派呂赴美留學,入美國洛杉磯普蒙那大學研習,獲博士學位,為茂名留美學生獲博士學位之第一人。先後出任洛杉磯加州大學、南加州大學教授,洛杉磯萬國方言學校主任,長堤市立大學和帕沙典那大學教授,先後任教40年,桃李滿天下。先生對東方語言素有研究,且教授有方,故學生成績顯著,屢受校方嘉獎。