人物生平
呂原生於明成祖永樂十六年六月十八日（1418年7月21日） ，他的父親呂嗣芳，曾任萬泉縣教諭。兄呂本，任景州訓導。呂嗣芳年老後，就養於景州，與呂本相繼去世。因為家貧，呂原無法將父兄歸葬故鄉，只好葬於景州，時常到墓前慟哭。後來，他奉母親南歸，家境更加貧困。知府黃懋驚奇呂原的文章，把他補為生員，送他入學，後來考中鄉試第一名。
正統七年（1442年），呂原進士及第，授職翰林編修。正統十二年（1447年），他與侍講裴綸等十人一同被選入東閣學習，後來在講經筵當值。
景泰初年，呂原升為侍講，與同學倪謙在文華殿東廡下教宦官讀書。代宗有一天來到，命倪謙講解《國風》，呂原講解《堯典》，他們都受到代宗稱讚。代宗問他們位居何職，他們回答說是中允兼侍講。代宗說：“二職品級相同，怎么相兼？”便進升二人為侍講學士，兼中允。不久後，呂原又升為左春坊大學士。
天順初年，呂原改任通政司右參議，兼侍講。徐有貞、李賢入獄的第二天，英宗命呂原入閣參預機務。石亨、曹吉祥弄權時，跋扈傲慢，卻唯獨敬重呂原。呂原朝會時穿著青袍，石亨笑道：“我將為先生換了它。”呂原不答。不久他與岳正列出石亨、曹吉祥的罪狀上奏，但奏疏被扣留。石、曹兩人大怒，摘引英宗敕諭中的話，說閣臣誹謗英宗。英宗大怒，坐在便殿上，召他們去問話，厲聲說道：“岳正大膽，竟敢這樣！呂原素來恭謹，為什麼要阿護岳正？”岳正被罷免，呂原得留了下來。李賢得復官入閣掌權後，呂原輔佐他。不久，彭時也入閣，三人相處得非常好。李賢通達，凡事立行決斷。呂原以穩重幫助他，百政得以妥善處理。同年冬，他升為翰林院學士。
天順六年（1462年），呂原的母親去世，他連續三天水漿不入口。英宗詔令他葬好母親後即出來理事，呂原請求守孝終制，英宗不許。呂原便前往景州，挖出父兄的遺骸歸葬。在船上他枕著草墊，因為過度哀傷，原本很胖的身體，這時瘦了下去。呂原到家後置辦喪事完畢，便於同年十一月二十七日（12月18日）去世，終年四十五歲。英宗聞訊後震悼，為其輟朝一日，追贈禮部左侍郎，諡號文懿。
人物評價
總評
呂原內剛外和，與世無爭。他個性節儉，身無紈綺。他回去時的行裝只有御賜的幾件衣服，還分俸祿撫恤宗族和親戚。
歷代評價
李賢：浙水之彥，代其有人。呂氏一族，罕與之倫。自宋以來，至公再顯。卓然奮興，斯慶之衍。儒業相傳，自其父兄。公克振之，以大厥聲。遭遇之隆，千載不偶。事業文章，世豈多有。冥冥造物，胡不假年。乘除之數，率由自然。曠典是承，賁於鄉土。生榮死哀，昭示終古。
孫繼宗：原性孝友，事母得其歡心。撫育兄子，皆底成立。為人寬厚勤敏，祥慎馴雅，不立崖岸，無疾言遽色。為文章豐瞻，詩亦和平，教人懇切，從學者甚眾。其在內閣，與聞大政，多有裨益。
項篤壽：呂公醇德，至列曹石罪狀，何其直也。人有不為，而後可以有為，信矣！惜以弘德淪促齡，謂非命耶？
袁黃：昔呂文懿公，初辭相位，歸故里，海內仰之，如泰山北斗。
林時對：本朝一代偉人，皆吾浙產也。…方正則有秀水呂文懿原、鄞縣楊文懿守陳、楊文肅守址、錢塘倪文毅岳、蕭山魏文清驥、山陰蕭侍御鳴鳳、鄞縣趙端簡參魯。
張廷玉：呂原、岳正、劉定之雖相業未優，而原之行誼，正之氣概，定之之建白，鹹有可稱，故以時次，並列於篇。
軼事典故
呂原一生好著述，常為考證一事得不到結果，數日悶悶不樂。一旦得之，則欣喜若狂，對門人說：“進我兩階，殊不若得此可喜。”
家族成員
父親：呂嗣芳，曾任萬泉縣教諭。
兄長：呂本，曾任景州訓導。
兒子：呂常，字秉之。累官南京太常寺卿。
史料記載
《翰林學士文懿呂公神道碑銘》
《今獻備遺·卷七》
《明史·卷一百六十七·列傳第六十四》
個人作品
呂原著有《通鑑綱目續篇考正》及《介庵集》12卷。有萬曆本《呂文懿公全集》。
相關遺蹟
呂原的故居稱呂家府，在嘉興東門外天馬橋，墓在縣東南長水，今均以無存。
