成名
吳雅童的戲：先演小生，後以丑角出名。吳雅童1933年學藝，投師高和甫學丑角。高和甫圩塘人，是個參加德安橋對山歌的名歌手。常州山歌和灘簧本有相通之處。1935年，吳雅童師從王嘉大先生學小生戲。王嘉大湖塘人，不僅是錫劇的一代宗師，而且“山歌”、“唱春”、“宣卷”、“道情”樣樣來得。吳雅童出師後在蘇、錫、常、丹陽、宜興等地搭班演出，為當時小生之一。那時候錫劇還沒有完全成型，但這種不成型反而促成了吳雅童的全能。他山歌唱得好，唱山歌助於他的臨場發揮，他什麼都演過，什麼都演得來。他演小生，卻也常在台邊看小丑演員的表演，慢慢開始演起丑角。在書場裡他漸漸演出名了，很多人知道有他這樣一個“小滑稽”。
吳雅童聲腔上承襲了王嘉大字真、句篤、板正的穩健功法，吸收了錫劇前輩李如祥平易、舒展、含蓄的飄逸風味。又根據自身條件，擴展了音域，起伏更跌宕，頓挫更分明，頗具風雅小生特徵。雖然他戲路廣，但早先主要還是演小生。直到1961年，他患聲帶腫瘤，手術後嗓音不及先前，便改演醜行了。
吳雅童是個有心人，又聰明，善思。嗓音條件不算好了，卻反而成全了他的表演。“唱煞王彬彬，做煞吳雅童”，說的是吳雅童長於表演。早先他參加一個進修班學習，聽得京劇大師蓋叫天說，你學一個動作，就是一個動作，學十個動作，也就只是十個動作。吳雅童更加明白表演靠的是心，這個心不僅是在舞台上。
舞台下也要懂得思考、借鑑的道理，才能夠舉一反三，一個動作衍生出十個動作，表演靈活起來。他看見一隻敲鼓的小狗電動玩具，從中琢磨出動作；看見提線木偶戲，提煉出一套“托物寓形”的表演手法。
什麼戲路寬、功底好、長表演，還不止這些，他不單單是演員，他是藝術家，一個擅於創造的藝術家。六十年代，他以《紅樓夜審》中的江夢升一角蜚聲藝壇，在聲腔上創造了真假聲並用，男女聲糅合、唱中有說，說唱相連和藉助語勢以聲傳情的丑角唱腔。“別具一格的錫醜”、為錫劇填補了袍帶醜一行的藝術空缺的榮譽，他當之無愧。
吳雅童不僅能演，還進行戲劇創作。1958年，他創作的現代小戲《錯進錯出》在江蘇人民出版社和《劇本》月刊先後發表。後被蘇州市滑稽劇團移植上演，上海評彈團改編為中篇評彈，演出效果很好。
經歷
一生坎坷，但始終跟錫劇相伴。
他是常州市錫劇團的創始人之一。
吳雅童的父親吳德榮是挑擔子走四鄉的銅匠，母親平秀儀是繅絲女工。他們寄居城郊，時常聽著種田郎在田間唱山歌，他是在民歌藝術的薰陶下成長的。
小時候學戲練功，七八個孩子一起練。練功是很苦的，可吳雅童居然不覺得苦，只覺得好玩。他和錫劇真的有緣分。
1950年，吳雅童沈素珍夫婦到常州。由於戲班老闆分賬時捲走了所有的家底，吳雅童沈素珍所在的戲班只剩下13個人，連戲服都沒有。他們拿出積蓄添了些行頭再組戲班。一次到戚墅堰演出，別的戲班都有箱子挑著行頭，他們只有兩個背包，被當地人戲稱為“背包戲班”。當時是劇作家謝鳴拿出半副箱底，終於湊出了行頭。
後來，這13個人創建了共和班新華實驗劇團——常州市錫劇團的前身。之後他就一直在常州市錫劇團工作。
文革中，他被下放到金壇農村，改行做白鐵匠。吳雅童退休後應邀至常州市戲劇學校擔任藝術顧問，同時也是錫劇身段、劇目等課程的授課教師，為錫劇的發展培養了一大批青年優秀演員。
在他90高齡的時候每天早晨還跑步，隔三差五去錫劇團走走、看看。“每天要走一萬步。”上世紀30年代末京劇走下坡路時，很多京劇藝人搭班灘簧。京劇講究練功，吳雅童每天早晨5點多跟著京劇藝人練功。他演的戲跟別人不一樣，因為他有功夫，上台時的亮相、颱風跟別人不一樣。練過功的人舉手投足都有一股勁！這也是“唱煞王彬彬，做煞吳雅童”的原因之一。
成績
吳雅童的成績：熠熠生輝。
關於吳雅童錫劇生涯的光彩、榮譽，實在太多了。
1950年，為配合抗美援朝劇團上演《信陵公子》一劇，在常州馬山埠中央大戲“信劇”連續上演68場，史無前例；
1954年9月，他隨江蘇省錫劇代表團於全國人民代表大會開幕之際，赴北京演出《打麵缸》飾演黃師爺；在北京參加了國慶大遊行，參加了由文化部、中國戲曲界協會聯合召開的文藝界座談會；
1956年以他獨具的演法、演技和唱腔三者渾成一體的藝術風格在《雙珠鳳》中扮演文必正（小生）榮獲市戲曲觀摩演出大會演員一等獎；
1957年《雙珠鳳》由中國唱片廠灌製成唱片出版發行；
1957年參加江蘇省第一屆戲曲觀摩演出大會，在《紅樓鏡》中扮演周鳳祥（小生），榮獲演員一等獎；
1958年，《紅樓鏡》劇組晉京演出，受到國家領導人周恩來的親切接見；
1961年參加了江蘇省錫劇觀摩演出大會（流派會演），演出劇目《珍珠塔·後園會》、《孟麗君·冒雨戲相》，同時演出《紅樓夜審》。
《新華日報》9月28日劉靜傑撰文《別具一格的錫醜》評論吳雅童丑角表演藝術，10月22日金桔發表文章《獨創一格的錫醜唱腔》介紹吳雅童唱腔藝術；
1979年，由他主演的《紅樓夜審》在上海演出，上海電視台錄像播放；
1983年以《紅樓夜審》中江夢升一角，榮獲江蘇省首屆劇目調演百花獎。同年，《紅樓夜審》由南京電影製片廠拍攝彩色戲曲故事片並在國內外公開發行放映，由此“錫醜”在國內具一定聲譽；
1985年，他與夫人沈素珍雙雙接受市民間文藝家協會禮請，在江浙滬兩省一市吳歌大賽上一展歌喉，獲“特別榮譽獎”……
吳雅童演過的角色近200個，他始終和錫劇相伴。妻子沈素珍因病在德安醫院臥床一年，他常去醫院看她。他親手製作的相冊，照片貼上得非常妥貼。他和妻子的舞台一生記錄在相冊中，熠熠生輝。
生活中吳老的動作姿態很優美，他溫雅寧靜。他是常州山歌的傳承人，是國家級非物質文化遺產項目錫劇江蘇省代表性傳承人。
藝術傳人
他的主要弟子有許志良、吳小童、吳佳偉等，均是常州市錫劇團演員。
錫劇演員
| 錫劇是江蘇省主要地方劇種之一。迄今已有一百多年歷史。它是在太平天國前後由無錫灘簧和常州灘簧合併發展而逐步形成的。解放前叫“常錫文劇”，解放後才改成“常錫劇”，簡稱為“錫劇”。錫劇的音樂，抒情優美、悅耳動聽，具有秀麗的江南水鄉風格。錫劇音樂是屬於曲牌板腔綜合體，它並有男、女分腔的顯著特點。錫劇的樂隊原來只有一把二胡，現在除二胡外，還有琵琶、三弦、提琴、笛、簫、中胡和小提琴、大提琴參加伴奏。打擊樂以四大件為主。著名劇目有傳統戲《雙推磨》、《庵堂認母》、《庵堂相會》、《孟麗君》、《珍珠塔》、《雙珠鳳》和現代戲《紅花曲》《海島女民兵》等。 |
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