簡介
民國23年(1934年)夏，他擔任私塾教師時參加游擊隊。不久，任游擊隊肅反隊長，帶領隊員隱伏密林山洞，以野菜充飢，頻頻出擊土豪劣紳。
人物經歷
民國28年9月，南啟接任中共寧德縣委書記。他經常深入民眾，宣傳革命道理，發展游擊隊員，先後建立東山村、鍾洋村等地下聯絡站；為游擊隊籌備併購置槍枝彈藥、日用品;探聽敵情、護送領導安全轉移，有力支持游擊隊活動。
民國29年3月，黃垂明、吳南啟組織成立寧德縣游擊隊，直屬中共寧德縣委領導。同年10月，左豐美、黃垂明決定攻打洋中區公署，由吳南啟負責摸清敵情。他帶領游擊隊截獲莒洲奸商鹽船，奔襲洋中積穀倉，將繳獲的部分鹽糧分給民眾。
民國31年，吳南啟、吳阿紐和丁進朝在華鏡下院成立閩東遊擊縱隊，吳阿紐任縱隊長兼第八支隊長，吳南啟在吳阿紐支隊負責政治宣傳工作。後吳阿紐為營救情婦，陷入敵人以“合作”為幌子的圈套，喪失了革命立場。吳南啟察覺後，立即規勸。吳阿紐不聽勸告，終於叛變投敵。吳南啟率領七八名隊員連夜逃離虎口,其餘70人受吳阿紐矇騙，全部被敵人殺害，釀成震驚八閩大地的“霍童慘案”。
吳南啟脫險後，同彭林保組織游擊隊，活躍在龜山、黃土嶺一帶。並在嶺頭土亭崗狠狠打擊吳開芬的聯保兵，襲擊赤溪院前敵三十三旅的營部。
